重新塑造雞蛋的性別

何閃

摘? 要：全球蛋雞行業每年生產150億羽雛雞，其中一半是雌性雛雞，之后成為生產用產蛋母雞，但另外75億羽雄性雛雞會被淘汰。這不僅會引發重大的倫理道德和動物福利問題，還會造成經濟損失和錯過的潛力。以色列Soos公司開發出一項新技術，可以在孵化場將雞蛋胚胎的性別從雄性改為雌性，從而解決雄性雛雞被淘汰的問題。

關鍵詞：聲振動;重新塑造性別;蛋雞

中圖分類號：S814.5 文獻標志碼：C 文章編號：1001-0769（2021）05-0082-03

隨著越來越多的國家禁止淘汰雄性雛雞以及全球雞蛋產量的增加，尋找一個可以結束這種有爭議做法的解決方案正成為家禽行業的一個熱門話題。以色列Soos公司首席執行官Yael Alter（圖1）告訴Poultry World記者，希望為雞蛋行業的可持續發展做出貢獻。

1? 創業的敏捷性

Soos公司的采訪在一屆農業展覽會上完成，Yael Alter和Nashat Haj Mohamad就家禽行業的技術創新與記者進行了交流。在了解到有關雄性雛雞淘汰的挑戰后，Mohamad提出了在孵化場使用聲振動（sound vibration）技術（圖2）來生產更多雌性雛雞的想法。首席執行官Yael Alter告訴Poultry World記者：“當用一個小型孵化器實驗性生產出高于平均比例的雌性雛雞時，我們說，‘好吧，這是我們應該做的事情。”我們在2017年初籌集到了起動資金，我們做的第一件事是建立一個屬于自己的完整的研究機構。Alter補充說：“創辦一家公司并進行實驗并不容易，因為大多數研究是在實驗室的環境中進行的;但是在證明自己的設想的過程中，你需要來自行業的理解。”

Alter對建造雞舍并不陌生，這對新公司成立早期的發展很有幫助。她說：“我們做的第一件事是建造一個一次可以孵化5 000枚雞蛋的小型商業孵化場，隨后我們繼續建造一棟青年母雞舍，并對雞舍進行改造。我們有一幢可飼養8萬羽蛋雞的雞舍——按照以色列家禽行業的標準，這已經是一棟很大的雞舍了——至此我們完成了種蛋孵化所需的各個環節。”由于重點是聲振動技術，Soos公司的孵化器非常安靜。“我們發現的第一件怪事是，你實際上可以坐在孵化器旁邊，這非常好，因為孵化器通常很吵，這對那些工作時離不開孵化器的員工的健康很不利，”阿爾特補充說。“目前有3個孵化器在運行，而且很安靜。你聽不到任何噪音。”

“我們開發了一個聲學密室，以便測量孵化器內的聲音。”Alter解釋說，“我們的下一個目標是在以色列境外進行試驗，因為我們在國內的發展能力有限，需要更多的專業集成場地來擴大我們在這里進行的研究"。

2? 雞蛋胚胎的性別重配

“大多數擔憂雄性雛雞淘汰問題的公司都是在種蛋孵化的頭幾天用胚胎掃描的方式進行性別檢測。從動物福利的角度來看，你需要在孵化的第7天之前銷毀種蛋，這項工作非常具有挑戰性，”Alter解釋說。Soos公司的技術不是用來檢測種蛋是雄性的還是雌性的，而是將遺傳上的雄性胚胎轉化為功能上的雌性胚胎，從而不僅解決了人們對動物福利的擔憂，還挖掘了雞蛋行業被遺漏的潛力，因為雞蛋變性需要銷毀50%的產量。

此外，其他一些創新是通過對親本進行基因改造來實現的，這在世界上的很多地方是不被接受的。“我們不使用任何會影響雞蛋的化學品。我們通過聲振動和改變孵化器中的環境條件來改造胚胎。眾所周知，聲音會影響動物的細胞，這種技術也被用于人類醫學，甚至用于癌癥治療。這正是我們正在進行的研究：我們正在影響種蛋胚胎中的細胞，從而改變胚胎的性別。”到目前為止，Soos公司已經能夠孵出60%的雌性雛雞，希望在未來幾年能將這一比例提高到80%（圖3）。

雖然這項技術是新的，但由于環境變化而導致性別改變在動物界也是眾所周知的事實，鱷魚、蜥蜴等物種，甚至某些種類的魚也表現出同樣的能力。“我們進行了DNA測試，以證明我們的設想，并解釋我們正在做什么，因此發現我們使雌性擁有ZZ（男性）染色體，”Alter解釋說。“2021年，我們的目標之一是進行更多的研究，我們有一些可以在學術場景下進行這項研究的合作伙伴。我們計劃研究聲振動如何影響種蛋胚胎細胞的培養，而我們無法在自己的實驗室完成這項研究。我們需要一個研究所來幫助我們”。

3? 對未來的規劃

“由于新型冠狀病毒疫情的發生，我們在以色列以外的試驗已經放緩進程，但我們希望在不久的將來可以在歐洲進行此項研究，隨后在美國進行。” Alter繼續說，“我們近期的主要目標是在以色列以外的地區開展更多的試驗，這將有助于我們改進孵化方法，獲得比現在更好的結果。在未來，我認為Soos公司仍將致力于為家禽行業開發新技術。我認為重新分配性別的技術將改變世界”。

“我們相互依賴，不能分開生活——我們需要找到在一起的方法。”她最后說：“現在，家禽行業是一個以男性為主導的領域;我希望看到更多的女性經營新創公司。我不希望她們站在男性的后面，希望看到她們與男性肩并肩，站在同一水平線上”。

原題名：Sex reassignment in the egg（英文）

原作者：Rebecca Kwakman