鐵飯碗

馬舉

一參加工作，三虎爹媽就給三虎上課了，大致意思就是：有了正式工作，娶媳婦的條件就高了，學歷、長相、家庭背景，各方面都應該考慮進去，硬性條件就是要有個長期、穩定的工作。三虎爹媽的考慮很現實，學歷代表腦筋，娶媳婦傳宗接代，媳婦聰明，生出來的孩子也一定聰明;長相雖然也遺傳，但只要眉周眼正，看慣了也就那么回事，長得好看又不能當吃當喝，再說了，長得好看的女人一般難駕馭，得男人時時小心陪著，而且容易遭人惦記;只有工作是實實在在的實惠！三虎將來娶一個自帶鐵飯碗的媳婦，組建一個“雙子宮”（雙職工）家庭，是三虎爹媽當時最迫切的愿望！

三虎把玉秀領回家的時候，三虎爹媽瞅個空子，悄悄問三虎：“這女孩在哪里上班？”三虎支支吾吾不知道該怎么說，正好玉秀喊三虎，玉秀的聲音甜甜的、脆脆的，一聽到玉秀的聲音，三虎就甩下正在做飯的老媽到玉秀這邊來了。三虎媽在院子里的炊灶旁忙碌著，瞟了一眼玉秀，論長相，柳眉杏眼，唇紅齒白，沒的說，但眉目之間有一股藏不住的倔勁兒，尤其是揚眉抬眼之間，就更明顯了。三虎媽心說，倒是個好女孩，可從面相上看，不是個善茬兒！

頭一次見面，各自都拿捏著分寸，客客氣氣的。三虎媽有心問點兒自己關心的問題，又怕言多失語，那個倔巴頭三虎找后賬，有幾句話是翻上來到了嘴邊又強忍著咽回到了肚里，一邊忙乎著招待玉秀，一邊不免生出幾分不一樣的感慨來：老人說的真是一點沒有錯，養兒養兒，那就是給媳婦養的，兒子都是白眼狼，娶過媳婦忘了娘！這還沒娶過呢，媳婦的話就成了圣旨了！

三虎絲毫沒有覺察出老媽的情緒變化，只顧和玉秀竊竊私語，玉秀喊三虎是讓三虎上樹摘杏兒。玉秀雖然初次上門，但一點也不怕生，就像是回到自己家一樣大方。家里的小狗阿花也是怪，尋常大門口過個人撲死撞活咬上個沒完，但玉秀從一進門阿花就很友好，不僅一下沒咬，還沖人家不停地搖尾巴。

三虎家的杏樹有些年頭兒了，品種很好，遇上好年景，杏子能長到雞蛋那么大。玉秀在樹底下指揮著，她指哪兒三虎摘哪兒，他斜楞著身子，探手從樹頭上摘下一個大紅杏兒，從樹上給玉秀往下扔，不偏不倚，那大紅杏兒就卡進了玉秀“V”字領的胸口，玉秀一個愣怔過后，在樹底下說了一句什么，兩個人嘻嘻哈哈地笑個沒完。三虎媽撇撇嘴，對灶下燒火的老頭子小聲說：“你看看，平常回來和咱倆跟仇人似的，一整天說不上三句話……你看看……你看看那混小子……你看那混的……”

兒子領回來的人，做當家人的，不能說什么，日后是人家兩個人過呢，這個道理，三虎爹媽明白。但婚姻是一輩子的事，兒戲不得，哪家大人不操心？玉秀走后，三虎爹專門托人到玉秀她們村打聽了一下玉秀的人品，那人說：“啥毛病也沒有，大人娃娃都正氣。工作的事情不好說，反正現在還沒安穩下來。”

自從玉秀來過以后，三虎爹媽就嘮嘮叨叨個沒完，意思是要三虎慎重考慮，不能一時沖動，娶媳婦是一輩子甚至是幾輩子的事情，要從長遠考慮。起初三虎還勉強聽著，慢慢地就有些不耐煩了。只要三虎的臉沉下來，三虎爹沖三虎媽眨巴一下眼睛，老兩口就都不說話了。

三虎爹媽覺得這門親事不夠稱心的根本原因是玉秀沒有正式工作，總感覺自己這個捧著鐵飯碗的老兒子吃虧了，就好比是好騾子賣了個拐腿驢的價錢。反過來，從玉秀的角度看這個事情，那就是草雞變鳳凰了，至于玉秀是怎么入了三虎的眼，兩個人是怎么一步一步發展到非你不娶，非他不嫁的地步，兩個老人一致認為，一定是玉秀看準三虎這個鐵飯碗了，耍了不一般的手段。還有在變電站做飯的玉秀爹媽也是老謀深算，一家人聯合起來給三虎下了迷魂藥，以至于親爹親媽的話都當刮了耳旁風。

三虎爹安慰三虎媽說：“由他們去吧，人一輩子最鬧不過的人就是兒和女！”

三虎一參加工作就被分到了玉秀她們村附近的變電站，玉秀的村子在半山坡上，離城六十多里。變電站是這個山村的一道風景，山里人多見石頭少見人，能有外邊的人進來，稀罕得厲害，死氣沉沉的村莊一下子就活了，就有風水了。看慣了身邊土眉混眼、瓷眉愣眼的山漢，那些穿著天藍色工服，戴著安全帽的電力工人就是山里女子們眼中的白馬王子。當然，也有跟著女人沾光，光景一天天過好了的。除此之外，變電站建到村莊附近對老百姓來說是一件好事，過去玉秀她們村人進城先要步行十來里山路，到鎮上趕一天一個來回的班車，一來一回，兩頭不見日頭，要是遇上天氣不好，還得投親靠友打個尖。自從建了變電站，玉秀她們村人進城就方便多了，變電站時不時就有下山的車。站上有什么活兒，也緊著玉秀她們村人干，玉秀爹媽老兩口就在站上做飯、打掃衛生，連帶看門，吃在里頭，一個月凈掙四千塊錢的工資。

那個時候，玉秀正在市里的一家師范專科學校念書，學校放假過周末，玉秀就坐三虎他們單位的車，回來也吃住在變電站。玉秀爹和站長說，要站長從工資里扣去玉秀的伙食費，站長說：“你老哥真見外，這單位差咱閨女這碗飯？”說實在話，電力行業是好單位，還真不差一兩個人吃飯，玉秀爹也就不好再說什么了，做營生就更盡心了。

玉秀人長得出俏，又在市里念書，基本上抖盡了土氣，回到這個小山村，簡直就是一朵晃得人眼前一亮的鮮花。見玉秀第一面時，內向木訥的三虎好像是觸了電，身上由內而外、自上而下“颯”了一下。那個時候，站長正在講話，站長說的后半段話三虎是一句也沒聽見，直到站長講完了，三虎才回過神來。三虎走神兒，作為過來人的站長看得一清二楚。

村里人很眼紅玉秀爹媽這份差事，但眼紅歸眼紅，不是誰都能接下這份差事的，把全村人挨家挨戶過濾一遍，女人們誰有人家玉秀媽的茶飯做得精干？要論有腦筋、人活絡、會應事兒，誰有人家玉秀爹那兩把刷子？

有這樣的當家人，人家玉秀能差到哪兒？要不是當初鄉村學校基礎教育差，把娃娃耽擱下，何至于考個“3+2”的爛專科學校？孩子是好孩子，伶牙俐齒、知大識小，只是，按照當下的就業形勢，找個像樣兒的工作就難了。人都說，女子找個好人家是二次投胎，可自古金山配銀山，咕嚕瓷配撂炭，自己條件上不去，人家那條件好的后生怎么會選擇咱？隨著玉秀畢業臨近，玉秀爹媽的惆悵也日甚一日。