不能喂養恐懼

[澳]達倫·波克

小吉米一家人圍坐在餐桌前，小吉米問爸爸：“恐懼是怎樣長大的呢？我有一個同學特別害怕在課堂上提問或是回答問題。他告訴我，只要一想到舉起手來，他就會渾身顫抖，就想趴到桌子底下哭一場。一個人怎么會這樣害怕一件事情呢？”

他的父親把椅子往桌后挪了挪，朝遠處看了一會兒說：“你還記得比利叔叔嗎？”

“記得，幾年前他被一只熊殺死了。”

“是的，但這背后是有故事的。有一天，比利叔叔在他家附近的樹林里發現了一只找不到媽媽的小熊，而且它看起來不像是能照顧自己的樣子，于是比利叔叔就給這只小熊喂了一些食物。他每天都會帶一些食物到樹林里給小熊吃，直到有一天這只小熊跟著他回了家。后來，它從后院住進了客廳，吃得越來越多，長得越來越大。比利叔叔對這只熊感到很擔心，但事情已經發展到了這種地步：即他覺得自己除了繼續喂養它，似乎什么也做不了。”“接下來發生了什么？”小吉米問。

“我們都很害怕這只熊，并對比利叔叔說不要再喂養它了，但這時熊已經成為他生活中的一部分，盡管它已經開始損壞家具，影響他的正常社交。直到有一天，這只熊向比利叔叔沖過去，用它那有力的爪子一揮，給了他重重的一擊。”

“這太可悲了，但這件事和恐懼有什么關系嗎？”

父親摸了摸小吉米的頭發，然后說：“開始的時候，我們面對的恐懼往往是一些無關痛癢的小事。我們讓它進入了生活，不斷地喂養它，直到它變得越來越大，最終可能會殺死我們，直接或間接的，或在某種程度上限制了我們過想要的生活的能力。”

“那我的同學應該怎么辦呢？”

“下次有機會時，他要學會舉起手來。”

“但他很害怕！如果他問了一個愚蠢的問題或回答錯了怎么辦？這是否會要了他的命？”

“不會的，”父親回答，“那不會要他的命，但是他會被恐懼嚇得連連后退。他面對的機會越多，并且在機會來時做的事情越多，他的感覺就會越好。第二次舉手時的感覺不會像第一次那么糟糕，最終他會克服自己的恐懼。記住，你喂養恐懼會長大，你讓恐懼挨餓，它就會死亡。”

吳風玲摘自《諷刺與幽默》