“自我”從何而來？

□ 劉 擎

我們到處可以聽到各種貌似“率真的”宣言：“成為你自己”“做真實的自己”——諸如此類的口號一直在宣揚特立獨行的自主性，尤其肯定獨特個性的優越性，并暗示這種獨特性只能從自我內部獲得。

但是，這種價值主觀論可以成立嗎？只要我們發問，“你為什么會珍視或看重它？”回答也許是“我認為”“我相信”“我感覺”或者“我決定”。但這類回應完全沒有回答“為什么”。

如果我們進一步去追問來龍去脈，那么任何認真給出理由的回答都會顯示，那個單獨的“自我”實際上并沒有獨自賦予或創造價值，那些看似高度自主的價值決定，在背后往往是有淵源和來路的，是由許多經歷和故事造就的，是在關系中形成的。

我們無法單單依靠自己來構成自我，形成有意義的獨特性標準。自我的理想是在對話關系中塑造的。