山西人為什么愛吃醋

□ 衛大將軍

山西人嗜醋如命名揚國內。但山西人到底為何那么愛吃醋呢？這里面有地理環境、氣候、飲食習慣等很多方面的原因。

首先要提的是地理環境。山西位于黃土高原，山西的水堿性很大，水質硬，直觀表現為燒水器皿會留一層厚厚的水垢。長期飲用這種水容易生結石，而醋可以起到軟化水質的作用。其實，不只是山西，陜西人也挺愛吃醋，大概也與此有一定關系。

氣候也是一個重要原因。山西東靠巍巍太行山脈，受太平洋季風影響很少，常年干旱少雨，氣候比較干燥。這樣的氣候條件下，人容易沒有食欲，又不能像南方潮濕的地方那樣吃辣椒開胃，否則容易上火，醋于是成了一個不錯的選擇。

另外，通常情況下，一個地區的飲食習慣很大程度上取決于當地的物產。靠山吃山，靠海吃海，在古代尤為明顯。山西多山地、丘陵，干旱少雨，農作物以高粱、小米等耐旱的雜糧為主，盆地的平原地區產小麥。但總不能干吃高粱、小米、小麥吧，聰明的山西人便發明出各種面食，由此養成愛吃面食的習慣。面食耐餓頂飽，但是不太好消化，尤其是面食中加了堿以后，雖然會更筋道，但是長期食用容易胃部消化不良、脹氣，而醋可以很好地解決這個問題。

慢慢地，對山西人來說，吃醋已成為一種文化，一種情感寄托。