階層認同和社會流動預期對生育意愿的影響
——兼論低生育率陷阱的形成機制

文/陳衛民 李曉晴

“養不起”與“不想生”

中國已成為一個低生育率的國家。關于低生育率的原因，學術界普遍認為是育齡人群的生育意愿降低。根據2017年全國生育狀況抽樣調查，我國育齡婦女平均理想子女數為1.96個，個人打算生育的子女數平均為1.75個，生育意愿低于更替水平已是不爭的事實。一般認為生育意愿低的直接原因是生育成本高，即所謂“養不起”。生育成本包括兩部分：一是直接成本，主要是孩子的教育費用和長大后結婚成家需要父母負擔的費用；二是間接成本，主要是女性為生養孩子中斷就業或放棄更好的職業發展機會造成的損失。按成本論的邏輯推理，年輕夫婦之所以少生是因為“養不起”，如果收入提高，不再擔心生養孩子費用或不用擔心個人職業發展問題的話，年輕夫婦的生育意愿就會增強。因此，治理低生育率問題，首先是要改善年輕人的經濟狀況，同時政府需要通過公共政策減輕年輕夫婦生育孩子的負擔，加強托兒服務，緩解生養孩子與職業發展的沖突，概言之，就是要降低生育孩子的私人成本。

然而，現實中我們會看到，雖然有不少人確實是因為擔心生養不起孩子而不生或少生的，但有一些經濟條件很好的人也不愿多生，甚至不生、不結婚。人口學家很早就發現，收入與生育率并不是正相關關系，相反，負相關關系更常見。高收入群體并不一定具有更高的生育率和生育意愿。經濟學家貝克爾對此的解釋是，高收入意味著個人單位時間的影子價格高，而生養孩子屬于時間密集型活動，因此高收入群體生養孩子的成本更高?！?br>