《堯典》何以為“典”

文/趙敏俐

《堯典》是《尚書》首篇，具有特別重要的文化意義。在《尚書》當中，《堯典》也是唯一被稱之為“典”的文獻。堯舜作為中國古代圣君的典范與此篇有關，選賢任能的禪讓制度也讓后世津津樂道。可以說，《堯典》在漫長的中國古代社會的影響是巨大的，它的經典價值不能低估。20世紀以后，隨著古代社會的解體和經學的衰落，《堯典》的輝煌地位不再。然而，作為中國古代最重要的經典之一，它在中國古代文化史上的地位，以及它的重大文化價值，仍然值得我們深入研究和思考。本文擬就《堯典》的文獻性質、文本生成和文化價值等問題略抒己見，以求正于方家。

《堯典》研究的成就和面臨的困境

作為中國早期經典中最重要的文獻之一，傳說《堯典》出自堯舜時代，雖非堯時所記，有后人潤飾，最晚也在夏時。自清代中葉以后，開始有人對這些傳統說法產生懷疑，近代以來的代表人物是顧頡剛。他在1923年作《論〈今文尚書〉著作時代書》一文，指出《堯典》中含有后世文化因素，包括文辭、觀念、制度、立法等各方面，從而得出結論，認為《堯典》“為秦漢時書”。顧頡剛的觀點影響巨大，打破了兩千年來傳統的“虞夏書”之說，解構了它作為堯舜時代“信史”的價值，將其拉下經典的神壇，從此揭開了近百年來關于《堯典》研究的新時代。

顧頡剛認為《堯典》中含有明顯的后代文化思想印記，這一看法是毋庸置疑的，也是他在《堯典》研究中作出的最大貢獻。但是對于他的最后結論，學者們頗有異議。……