我怎么就管不住自己的手呢?網絡游戲對我們的大腦做了什么

□文/趙言昌

供圖/視覺中國

你可能非常喜歡玩網絡游戲，也可能偶爾才玩一次。不管哪一種，你肯定注意到了：最近，游戲廠商對防沉迷系統做了加強。具體來說，遵照國家新聞出版署的要求，所有網絡游戲企業僅可在周五、周六、周日和法定節假日每日20時至21時向未成年人提供1小時服務，其他時間均不得以任何形式向未成年人提供網絡游戲服務。

“不過是個游戲而已，至于這么大動干戈嗎？”你肯定這么想過，對吧？那么，你知道網絡游戲對你的大腦做過什么嗎？究竟是什么原因讓你放不下它呢？

“我想要”

先來想想你們是怎么認識的——最初，你通過某種渠道，意識到它的存在；接著，你打開網站或者應用市場，找到了它；隨后，你要下載、安裝、注冊賬號，才能進入游戲。這還不算完，在正式玩耍之前，你總得對游戲機制有個粗略的了解吧，有哪些角色、有什么關鍵道具、怎么判斷輸贏，等等。

相比之下，如果你打算看電視，只要坐在沙發上按遙控器就行。為什么那個時候的你，沒有選擇看電視呢？因為，朋友都在玩游戲；因為，在游戲里，你有可能擊敗敵人；又或者，游戲廠商向我們保證，他們提供了一個前所未有的虛構世界。

大腦獎賞系統 圖片來源/GeorgeVKach

現代實驗室里有一種儀器，叫作正電子發射斷層掃描儀。它可以檢測大腦內的蛋白質活躍程度和葡萄糖消耗水平。換句話說，通過它，我們能夠找到大腦里最繁忙的區域。如果用它檢測進行上述活動時的你，你會發現，從你額頭后方到腦袋底部的一大片區域，正像螢火蟲一樣熠熠生輝。

這片區域里藏著多巴胺能神經元。所謂多巴胺能神經元，就是能被多巴胺喚醒的神經元。我們平常說起大腦，總把大腦當作一個整體，其實，大腦更像是被膠水粘起來的，里面包含著數百億個神經元。神經元與神經元之間，甚至不直接接觸，而是有著一道窄窄的縫隙。于是問題來了，靠什么讓它們團結在一起呢？靠神經遞質，比如多巴胺。在遇到特定事件的時候，上一級神經元釋放多巴胺，多巴胺游過淺淺的間隙，到達下一級神經元，使其陷入興奮，由此，一級一級向下傳遞，促使神經元們達成一致。

將第二組狗放入一邊有電擊、一邊無電擊的箱子，它們根本不會逃脫 圖片來源/Psychology OpenStax

至于所謂的“特定事件”，我們可以看一個實驗：有科學家運用基因技術，制造出了天生沒有多巴胺的老鼠。結果，這些老鼠生下來之后，既不知道吃，也不知道喝，甚至不知道自己可以移動、需要睡眠，很快就紛紛死去。這就說明，多巴胺能神經元是我們各種欲望的管理者。這就是為什么游戲廠商在宣傳的時候，往往將游戲與某種特定而古老的需求聯系在一起，比如社交、輸贏、新鮮感。

“我可以”

好了，現在你已經進入游戲，你會發現，哎，這個游戲好像不難。

現在的游戲，多數有新手教學環節，通過一連串極其簡單的任務，讓玩家了解基本操作。等新玩家正式進入游戲之后，又通常設置某種保護機制，比如按照勝率匹配對手、不允許攻擊等級太低的玩家。橫向比較的話，我們可以看不同游戲的每分鐘操作數?！缎请H爭霸1》最火爆的時候，頂級玩家每分鐘要進行200次以上的操作，到了《DOTA》中，則只有100多次，至于手游，就更低了。

游戲正在變得越來越簡單了！這是為什么？

道理很簡單，早在半個世紀前就被科學家發現了。20世紀60年代末，美國學者馬丁·塞利格曼和史蒂文·梅爾設計了一個影響深遠的實驗。他們找來一群狗，將其分為兩組。對第一組，給它們安裝一個電擊裝置，而后設置一個踏板，只要踩下踏板，電擊就會停止；對第二組，同樣安裝電擊裝置，同樣設置踏板，但它們的踏板是壞的，不管怎么踩踏，電擊都不會停止。

隨后，他們對小狗施加電擊。結果不出所料，兩組狗都劇烈掙扎，畢竟電擊的滋味不好受。意外的是，第一組狗越挫越勇，而第二組狗在多次踩踏無用之后，放棄了掙扎。隨后，即使將后者放在可以逃脫電擊的環境中，它們也不會掙扎。

許多學者重復過這個實驗，結果基本一致。正常情況下，動物具有趨利避害的本能。然而，如果在這個過程中多次遭遇挫折，動物可能會出現難以克服的無助感，進而“躺平”。人們將這種現象稱為“習得性無助”。

近年來的研究顯示，習得性無助會引起多巴胺水平下降。原理其實很簡單，多巴胺和相應的神經元負責調控我們的欲望，它們必須把那些對生存最有用的欲望找出來。如果一件事再怎么嘗試都沒用，多巴胺的分泌就會下降，減少我們對其的渴望，以免做無用功。

為什么現在的游戲越來越簡單了？因為，只有讓玩家至少進行過一次成功嘗試，他們才會進入下一步。

“我贏了”

在完成新手教程之后，你正式開始游戲了。你敲碎一塊石頭，得到一個道具；殺死一個怪物，得到一點金幣；打出一張卡牌，對敵人造成了一點傷害……

在這個過程中，你的大腦會發生兩個變化：一方面，你腦內的喜悅中樞亮起，它很小，只有指甲蓋那么大，卻是你能欣賞美食、書籍、游戲的關鍵；另一方面，整個多巴胺系統再一次亮起來。

前面說到，大腦是許多神經元的組合。其實，從進化角度講，這種組合先后發生了3次。最早的一次，催生了腦干等組織，它們負責呼吸、心跳等對生命而言最最基礎的活動；最近的一次，使我們擁有了大腦皮層，讓我們可以閱讀、書寫、解題，進行復雜的腦力活動。多巴胺系統橫亙在二者之間，對前者，它負責維持基本欲望，餓了吃飯，渴了喝水，孤單了找朋友；對后者，它要提供新的線索。

最近發生的事情里，有沒有讓我覺得快樂的？如果有，多巴胺系統會將其記錄下來，“它等于快樂”，形成一條新的神經通路。等下一次遇到相同或者類似的事，它便活躍起來，鼓勵我們再次嘗試。因為這種特點，多巴胺系統也叫獎賞系統。

關于獎賞系統最有意思的研究，出現在80多年前。那個時候，美國學者斯金納設計了一種特別的箱子，箱子里有機關，按壓一下杠桿，有可能掉落食物。他將各種動物放進箱子里，同時調節食物的掉落條件，比如一定會掉落、偶爾掉落。結果發現，前者固然會讓動物守在杠桿前，后者卻令動物更加狂熱。這等于說，隨機獎勵對獎賞系統作用更強烈。

你有沒有為了討好新朋友而忽略老朋友的時候？如果有，也不必自責，因為新朋友意味著新的體驗、新的機會，而老朋友，他們大概率會原諒我們。因此，從利益最大化的角度講，你的做法沒有任何問題。食物與社交固然屬性不同，然而獎賞系統只講勝率——固定獎勵就像老朋友，反正都是在的，追逐隨機獎勵就像討好新朋友，更有利于生存。

游戲廠商經常運用這一原理，在游戲里設計一個隨機系統。比如說，怪物掉落的物品每次都不一樣，或者抽取卡牌的結果時好時壞。在有些游戲里，道具、Buff（增益）對勝負至關重要，那就讓其隨機出現好了……

“再玩一盤”

到這里，一切都很美好。游戲向我們許諾，我們可以從中得到新鮮感、成就感、歸屬感，于是我們開始玩游戲，一段時間過后，也的確得到了快樂和滿足。玩耍是孩子的天性，是一種非常正常的訴求，有何不可呢？

問題在于，如果這個過程重復的次數太多，或者游戲廠商故意設置強烈的獎勵，獎賞系統會發生變化。

斯金納箱 圖片來源：Dtarazona

老鼠上癮實驗示意圖 圖片來源/《為什么我們會上癮：操縱人類大腦成癮的元兇》

在學習中利用獎賞系統 圖片來源/作者自制

前面說到，上一級神經元釋放的多巴胺，經過神經元間的縫隙，激活下一級神經元。那么，到底是怎么激活的呢？激活之后的多巴胺去了哪里？答案在蛋白質身上。

蛋白質是一切生命的基礎，存在于每一個物種、每一個細胞內部。當多巴胺到達下一級神經元的時候，它會與神經元表面的某些蛋白結合，使神經元陷入興奮。這些蛋白質，好像專等著多巴胺到來，因此被稱為受體。另一方面，正常情況下，大腦對多巴胺非常慎重，每次只分泌一點，一旦達到效果，立刻派另一批蛋白質過去，將多巴胺分解掉，以免神經元陷入長久的興奮中。

隨著刺激強度和頻率的增加，受體對多巴胺可能變得不再敏感，即是說，需要更多的多巴胺才能讓相應神經元陷入興奮。更有甚者，如卡可因之類的毒品，可以直接阻撓多巴胺的分解，讓相應神經元持續興奮。對于大腦來說，這相當于一個十分簡單的選擇題：要么，像別人一樣進行正常活動，得到相應的那一丁點多巴胺；要么，重復那些讓獎賞系統活躍的事物，立刻獲得海量的多巴胺。一邊少、一邊多，老鼠都知道怎么選吧？

如何幫助獎賞系統 圖片來源/作者自制

沒錯，老鼠都知道怎么選。1954年，美國學者詹姆士·奧爾茲和彼得·米爾納在老鼠的獎賞系統中放置電極，然后將電極啟動的開關交給老鼠，比如設置一個滾輪。只要老鼠轉動滾輪，電極就會打開，激活獎賞系統。結果，老鼠陷入了癲狂之中，廢寢忘食地轉動滾輪。這種現象，就是我們常說的上癮。

“我能戰勝它”

說到這里，你可能覺得游戲廠商太可怕了，竟然能按照我們的弱點設計出游戲。其實不然。

我們對獎賞系統的了解還十分原始，對于網游上癮也存在很多爭議。舉個例子，傳統上，很多人認為多巴胺意味著快感，一直到1983年，美國學者肯特才提出，多巴胺更可能是欲望的載體。其后，又有大量的研究出現，漸漸形成了現在的主流理論。

游戲廠商可以運用獎賞系統，我們自然也可以。既然獎賞系統那么重要，我們可以通過某些方法維持其正常運轉。讀到這里，你不妨想一下，有沒有辦法在學習中利用獎賞系統的特點？實際上，有些手機應用也在利用獎賞系統讓人們形成健康的生活方式。至于將游戲理念運用到課堂教育中的嘗試，更是屢見不鮮。

青少年的大腦不夠成熟，自我控制能力差，因而對網絡游戲進行一定程度的管制是必要的。不過，比起被人管，學會自己管自己更重要?？纯粗車桑╋嫳┦车娜?、癡迷短視頻的人、手機電量不足就心慌的人，越來越多了。我們生活在一個誘惑越來越多的年代，如何才能讓人們快樂而不至于上癮呢？

最終的答案，一定出自一個對學習上癮的人，可能就是你。