開(kāi)棺疑云

康奈爾·伍里奇

中獎(jiǎng)的彩票

喬希是個(gè)普通的家庭主婦，在第一任丈夫米德意外身亡后，她嫁給了第二任丈夫阿切爾。阿切爾是個(gè)保險(xiǎn)推銷(xiāo)員，兩人經(jīng)濟(jì)拮據(jù)，所以婚后仍住在米德的房子里。

這天，有個(gè)自稱(chēng)威斯科特的記者找到喬希，告訴她，米德買(mǎi)過(guò)一張彩票，如今中大獎(jiǎng)了，他想采訪一下，挖點(diǎn)新聞，做篇報(bào)道。但喬希根本不知道有這么一張彩票，于是，她答應(yīng)找找看，等威斯科特走后，她便打電話(huà)叫丈夫回來(lái)一起尋找，卻一無(wú)所獲。

第二天，阿切爾上班去了，威斯科特又來(lái)找喬希：“太太，你是不是還沒(méi)找到彩票？可以讓我?guī)椭銌幔课液茉敢獗M我所能幫助你。”喬希懷疑地問(wèn)：“你能幫什么忙呢？”

威斯科特說(shuō)：“三個(gè)腦袋總會(huì)強(qiáng)過(guò)兩個(gè)吧！”最后，喬希勉強(qiáng)同意了。從和她的交談里，威斯科特排除了米德把彩票弄丟的可能性。當(dāng)他聽(tīng)到喬希并不支持米德買(mǎi)彩票時(shí)，他說(shuō)：“既然是這樣，米德會(huì)不會(huì)把彩票藏在了不想讓你找到的地方呢？”

喬希并不贊同：“可我把家里翻了個(gè)底朝天也沒(méi)有找到啊，連他的舊衣服都找過(guò)了。他生性節(jié)儉，一共就三套衣服，有兩套都穿破了還在穿，我每天都會(huì)給他刷;第三套衣服是全新的，只穿過(guò)一次，所以我沒(méi)有刷過(guò)，但那套衣服隨米德入殮了。”

威斯科特聽(tīng)到這里，皺著眉頭說(shuō)：“那不正好適合藏東西？”

喬希想了想，說(shuō)：“也只有這套衣服我沒(méi)有檢查過(guò)，很有可能彩票被他藏在那里了。可現(xiàn)在怎么辦呢？”威斯科特說(shuō)：“開(kāi)棺！你是米德的遺孀，是可以依法申請(qǐng)開(kāi)棺的。”

“開(kāi)棺？”喬希很震驚，她想和阿切爾商量一下，但威斯科特建議道：“我覺(jué)得你最好別跟他說(shuō)太多，尤其是別讓他知道我的存在，他會(huì)認(rèn)為是外人多管閑事。明天我再來(lái)，如果你決定開(kāi)棺的話(huà)，我愿意幫你，我也希望能為我的報(bào)社搞個(gè)獨(dú)家新聞。”喬希同意了。

阿切爾下班后，喬希急不可待地告訴他自己知道彩票的去向，但她沒(méi)有提到威斯科特，而是快速地概括了一下他的說(shuō)法和依據(jù)：“我肯定彩票在米德的棺材里。他去世前唯一一次穿那件衣服，是有天他去一家酒吧里喝酒。除了那個(gè)地方，他還會(huì)到其他什么地方買(mǎi)彩票呢？然后他就順手把彩票放進(jìn)了衣服口袋里，知道我不會(huì)發(fā)現(xiàn)它。現(xiàn)在，我們只需要申請(qǐng)開(kāi)棺，找到彩票就可以去兌換了！”

聽(tīng)完喬希的話(huà)，阿切爾先是眼睛亮了一下，但一聽(tīng)到“開(kāi)棺”，他就臉色蒼白，堅(jiān)決反對(duì)：“必須打攪死人的話(huà)，那我寧愿放棄那筆錢(qián)！”說(shuō)完，他倒了杯酒給自己，可是手卻哆嗦個(gè)不停。但喬希還是決定申請(qǐng)開(kāi)棺。

意外的發(fā)現(xiàn)

這天晚上，喬希謊稱(chēng)自己要去看電影，偷偷帶著開(kāi)棺準(zhǔn)許證和威斯科特一起去了公墓。她不敢目睹開(kāi)棺，就留在守門(mén)人的小屋里。幾個(gè)工人挖開(kāi)棺材后，威斯科特借助手電筒的亮光，順利地在死者衣服口袋里找到了被折成一團(tuán)的彩票，卻意外地發(fā)現(xiàn)米德頭部有被擊打過(guò)的傷痕，這意味著他的死可能沒(méi)那么簡(jiǎn)單，于是，威斯科特吩咐旁邊的人：“安排尸檢！”那些人把米德的棺材收拾好，抬出了公墓。

威斯科特來(lái)到喬希面前，把彩票遞給她，說(shuō)：“我被指派寫(xiě)你的報(bào)道，所以我想多了解一些，可以嗎？”喬希答應(yīng)了。兩人聊了一會(huì)兒，威斯科特問(wèn)起米德死時(shí)的情形。

喬希說(shuō)：“那天吃過(guò)晚飯，他說(shuō)不舒服，就到屋外去吹風(fēng)。大約半個(gè)小時(shí)后，我只聽(tīng)見(jiàn)‘砰的一聲響，沒(méi)太在意。后來(lái)，阿切爾像往常一樣過(guò)來(lái)串門(mén)，我便去找米德，卻發(fā)現(xiàn)他躺在地上，已經(jīng)死了。醫(yī)生說(shuō)他是因?yàn)榧毙韵涣技由闲呐K病突發(fā)而死的。”

威斯科特又問(wèn)：“阿切爾是不是向米德推銷(xiāo)了保險(xiǎn)？受益人是你吧？保額很大嗎？”

喬希聽(tīng)了，頓時(shí)火冒三丈：“沒(méi)錯(cuò)，可是這些都是記者必須知道的嗎？我看你是偵探吧！”

威斯科特沒(méi)有否認(rèn)：“沒(méi)錯(cuò)，我是警探。有人質(zhì)疑米德之死，我被派來(lái)調(diào)查此事。現(xiàn)在我去打個(gè)電話(huà)確認(rèn)一件事，你待在這兒別動(dòng)。”他打完電話(huà)，重新落座后，說(shuō)：“之前我在米德遺體頭部發(fā)現(xiàn)皮膚有破損，像是受過(guò)打擊。我的同事們已經(jīng)證明了這一點(diǎn)！”

喬希聽(tīng)完，頹然地承認(rèn)了自己殺人的真相。原來(lái)，喬希愛(ài)上了阿切爾，她決定除去米德，拿到高額保險(xiǎn)金，和阿切爾雙宿雙飛。那天晚上當(dāng)米德從后門(mén)出去透氣時(shí)，她用一只舊熨斗砸死了他，熨斗后來(lái)被她扔到河里去了。威斯科特問(wèn)：“你還記得你是打在他后腦勺的正中央呢，還是偏了一點(diǎn)，比方說(shuō)左邊？”喬希愣了一下，說(shuō)：“對(duì)，偏左一點(diǎn)。我承認(rèn)我殺人了，你不逮捕我嗎？”

威斯科特?fù)u搖頭說(shuō)：“你不是真兇，我為什么要抓你呢？米德受傷的地方在右太陽(yáng)穴上方。對(duì)了，你是不是也買(mǎi)了高額保險(xiǎn)，受益人是阿切爾？”

喬希崩潰了：“你什么意思？你不要懷疑阿切爾！他人很好，對(duì)我很關(guān)心，你們不要抓他！”喬希還說(shuō)，一周前她感冒，阿切爾特地買(mǎi)來(lái)太陽(yáng)燈，讓她在早晨泡澡的時(shí)候照射治療。威斯科特并不想聽(tīng)，只是禮貌地接了一句：“燈很沉吧？”

喬希說(shuō)，燈不沉，但是經(jīng)常會(huì)倒，每次阿切爾總能及時(shí)趕到，把燈扶好。因?yàn)榘⑶袪柨偸窃缟铣鲩T(mén)后，發(fā)現(xiàn)忘記帶東西，但又找不到東西，所以一到家就來(lái)浴室問(wèn)喬希，但每次他一進(jìn)來(lái)，燈就會(huì)倒。聽(tīng)了這些話(huà)，威斯科特陷入了沉思，他向喬希承諾只要她保密，自己暫時(shí)不會(huì)動(dòng)阿切爾，然后送她回了家。

喬希一到家，就看到了阿切爾震怒的臉。聽(tīng)說(shuō)她去開(kāi)棺了，阿切爾更是緊張地抓著喬希的肩膀，問(wèn)：“你和誰(shuí)一起去的？”

喬希想起威斯科特的警告，小心地回答道：“沒(méi)人。我把準(zhǔn)許證拿給墓地負(fù)責(zé)人看了，他叫來(lái)兩個(gè)工人……”可阿切爾仍不放心似的問(wèn)：“你肯定棺材像原先一樣放回去了嗎？”雖然喬希點(diǎn)了頭，但阿切爾還是異常煩躁，第二天早上，他在浴室里逗留了很久才出門(mén)。

未遂的謀殺

等阿切爾出了門(mén)，威斯科特就急急地敲開(kāi)了喬希家的門(mén)，直奔浴室和地下室。在浴室里，他除了看到那只太陽(yáng)燈外，還在角落里發(fā)現(xiàn)了一把卷尺，他把卷尺遞給喬希說(shuō)：“現(xiàn)在我們沒(méi)多少時(shí)間了。你能告訴我米德死之前，阿切爾和他相處的一些細(xì)節(jié)嗎？”

喬希說(shuō)，在米德去世前不久，阿切爾曾送給米德一瓶珍貴的威士忌作禮物。聽(tīng)到這里，威斯科特插嘴道：“他是不是堅(jiān)持那瓶酒只給米德一個(gè)人喝？”

喬希很驚訝：“難道你以為是阿切爾用酒毒死了他？可那酒一滴也沒(méi)進(jìn)到米德的嘴里。我擺酒時(shí)，不小心將那瓶酒打翻在地，幾乎都灑了。我偷偷地用一瓶普通威士忌蒙混過(guò)關(guān)了。”她看到威斯科特不相信的神情，忙又說(shuō)：“酒是理想酒店的送貨員送來(lái)的，他還幫我收拾碎片，他說(shuō)一些碎片里還有一點(diǎn)酒，足夠讓一個(gè)人好好喝一頓了！不信你去問(wèn)他！”

就在這時(shí)，前門(mén)發(fā)出了聲響，是阿切爾回來(lái)了。威斯科特急促地說(shuō)道：“現(xiàn)在情況很危急，你什么都不要說(shuō)，就像什么也沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣，快上樓，裝作在洗澡！”

喬希聽(tīng)了威斯科特的話(huà)，急忙奔上樓去。威斯科特則快速地從后門(mén)出去了。阿切爾進(jìn)來(lái)后，一邊對(duì)喬希講話(huà)，一邊上了樓。這時(shí)，威斯科特悄悄地從后門(mén)又溜了進(jìn)來(lái)，飛快地鉆進(jìn)了地下室。阿切爾走進(jìn)浴室后，將胳膊肘輕輕地向外一推，太陽(yáng)燈搖晃著倒向浴缸。喬希嚇得驚叫起來(lái)，直到她又叫了一聲，阿切爾才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，他驚訝地看到妻子安然無(wú)恙。等到他想有進(jìn)一步的動(dòng)作時(shí)，威斯科特已經(jīng)飛奔到浴室將他銬了起來(lái)。

然后，威斯科特對(duì)喬希說(shuō)：“如果不是我聽(tīng)到你的驚叫后立刻切斷電源，這會(huì)兒你早就被他電死了。我早上監(jiān)視你家浴室的時(shí)候，看到他特地測(cè)量了燈座與浴缸邊緣的距離，將燈放得離浴缸很近。之前因?yàn)榫嚯x不對(duì)，他多次失敗，這次是志在必得。”

喬希有些驚魂未定地說(shuō)：“難怪我的卷尺會(huì)跑到浴室里來(lái)？我可沒(méi)拿過(guò)！”

阿切爾臉色發(fā)青地說(shuō)：“那又怎樣？我沒(méi)犯罪，你告不了我！”

威斯科特掏出一張紙說(shuō)：“我的助手找到一份報(bào)告，說(shuō)前不久，理想酒店有個(gè)送貨員下班后，因喝了毒酒而死。但他告訴過(guò)老板，曾將一只碎瓶子里的剩酒收了去，就是你送給米德的那瓶。只要對(duì)他開(kāi)棺檢查，一定會(huì)有所發(fā)現(xiàn)！”

原來(lái)，米德確實(shí)死于急性消化不良，但阿切爾一直以為是自己的那瓶毒酒害死了他，所以一直反對(duì)開(kāi)棺，怕罪證被發(fā)現(xiàn)。米德死后，阿切爾便娶了獲得賠償金的喬希，并想制造意外謀殺她，再獲得一筆賠償金。

喬希聽(tīng)完，仍不解地問(wèn)：“那米德頭上的傷痕是怎么回事？”

威斯科特解釋道：“那是個(gè)意外，殯葬工將棺材抬進(jìn)柩車(chē)時(shí)，棺材曾摔下來(lái)過(guò)，這撞擊足以讓遺體皮開(kāi)骨裂。”他又對(duì)阿切爾說(shuō)：“可憐喬希對(duì)你一往情深，為了幫你，還編了個(gè)熨斗砸人的謊言，你卻要對(duì)她下毒手！雖然這兩件事都不能讓法律制裁你，但送貨員的死，你是脫不了干系的！”阿切爾聽(tīng)完，癱倒在地。

（改編者：小檐）

（發(fā)稿編輯：田芳）

（題圖、插圖：佐夫）