蜀葵傳奇

林邊

蜀葵夏秋開花，花朵大而嬌媚，顏色五彩斑斕，是中國農歷中十二月令花的七月代表花，也就是所謂的七月花神。蜀葵在我國早有栽培，晉朝崔豹著《古今注》草本篇載：“蜀葵，花似木槿而光彩奪目，有紅有紫有青有白有赤，莖葉不殊，但花色各異。”

在英國，蜀葵最早出現在一本15世紀40年代的書中，但是它們到英國的時間要比這早得多。在法國，蜀葵被稱為“異國玫瑰”，傳說是“十字軍東征”時期從耶路撒冷帶回去的。

蜀葵的英文詞根表明了其具有藥用價值。蜀葵作為中藥在漢末的《名醫別錄》中已有記載，其后的歷代本草典籍中均有記述。蜀葵的藥性、功用及附方在《本草綱目》中集歷代之大成。現在蜀葵的葉子和花還可用于烹飪。蜀葵花已發展成為一種新的綠色食品，用其花烹調出的多種美味佳肴，已成為營養成分極高的特色食物。

蜀葵極易栽培，即使播種在貧瘠的土地上也能生根、發芽、開花。基本上種過一次之后，第二年就能自播。蜀葵植株高度在1.5—2米之間，修長挺立，非常適合小花園。這種植物有長長的主根，可以固定在礫石或墻根下。雖然喜歡生長側根，但可以在狹窄的花壇內生長。

蜀葵特別具有鄉村風情。日本導演高田勛的影片《歲月的童話》里，有一處場景很美：鄉村一處房前種了幾株蜀葵，特別有夏天的感覺。19世紀的歐洲藝術家經常在鄉村小屋的門旁畫上一叢蜀葵。

看到蜀葵，你可能會想起詩句（我國歷代詩人都曾描寫過蜀葵，比如陸游在《秋光》一詩中寫道：翩翩蝴蝶成雙過，兩兩蜀葵相背開），可能會想到藝術家的畫作，可能還會想起史前時代的生死觀。20世紀50年代，考古學家在伊拉克的沙尼達爾洞穴中發現了一具蜷縮著的尼安德特人遺骸，遺骸四周有蜀葵花粉。考古學家據此推測尼安德特人已經有了某種葬禮儀式。該發現被報道后，“蜀葵人”成了尼安德特人的昵稱。到了20世紀60年代，嬉皮士運動興起，尼安德特人被包裝成了歷史上的第一批“花人”。

沙尼達爾洞穴中的花粉屬于當地的一種蜀葵，這種蜀葵的植株不高，花為單瓣。很多專家認為，花粉很可能是意外被風吹入洞穴并匯集在死者身邊的。然而，在2016年，英國一個考古團隊重回沙尼達爾洞穴，在之前發現的尼安德特人骨骼附近又發現了一組尼安德特人骨骼，同樣的花粉給考古人員留下了深刻的印象。完整的沙尼達爾洞穴考古報告尚未公布，但這項考古研究的負責人在接受媒體采訪時表示，他非常確信這些蜀葵花粉確實是人為布置的。

清朝畫家沈詮在一幅花鳥圖中描繪了蜀葵。

在歐洲畫家筆下，蜀葵花特別具有鄉村風情。

19世紀80年代，印象派女畫家貝爾特·莫里索在作品中描繪了重瓣蜀葵。

每年到了7月下旬，熱愛蜀葵的園丁就變成了“蜀葵人”，他們采摘鮮花，當然不是為了死者，而是為了裝飾居室空間。最著名的蜀葵品種是以粉紅色的蜀葵為母本培育出來的。在19世紀80年代初期，英國育種師威廉·查特培育出了重瓣蜀葵，該品種曾風靡一時，現在英國國內仍然可以購買到查特培育的各種蜀葵品種。

查特并不是第一個培育出重瓣蜀葵品種的人。在19世紀80年代，印象派女畫家貝爾特·莫里索就在作品中描繪了重瓣蜀葵，現在你可以在巴黎的瑪摩丹美術館欣賞到她的畫作。重瓣蜀葵還有更古老的藝術淵源。它們曾出現在法國洛可可派畫家讓-奧諾雷·弗拉戈納爾的精美畫作中。

1771年，弗拉戈納爾開始為路易十五的情婦蓬巴杜夫人創作4幅名為《愛的進程》的畫作。后來蓬巴杜夫人把畫送回給了畫家。法國大革命爆發后，巴黎變了天。但是從18世紀90年代開始，弗拉戈納爾又繼續創作這個有點過時的系列，又增畫了10幅畫。

這一系列《愛的進程》是弗拉戈納爾為他表弟的別墅而作，細長條的畫幅中是伸向天空的蜀葵，正好裝飾了客廳狹窄的空間。值得一提的是，這些精美的畫作直到1858年才為外人所知，隨即引起了轟動。1898年，這些畫作被美國銀行家約翰·摩根收購。摩根去世后，這些畫被匹茲堡鋼鐵大王享利·克雷·弗里克買了下來，他把那些蜀葵花放置在了紐約的弗里克博物館。

弗拉戈納爾畫中的蜀葵是重瓣。從尼安德特人到強盜大亨（特指美國工業革命時期暴富的人），蜀葵花跨越了歷史。你也可以在自己陽光明媚的院子里種植它們，來繼續書寫蜀葵的傳奇。

（責編：栗月靜）