羅馬帝國滅亡之謎

雷炳新

西有羅馬，東有大漢。羅馬帝國建立于公元前27年，經過歷代帝國君王的開疆拓土，鼎盛時的羅馬帝國西起西班牙、高盧和不列顛，東到幼發拉底河上游，南至非洲北部，北達萊茵河與多瑙河一帶，地跨亞、非、歐三大洲，是歷史上唯一一個將地中海變成內湖的國家。當時的羅馬疆域遼闊、國家富足、軍事強大、文化燦爛、建筑宏偉，儼然一個舉世罕見的大帝國，和華夏大地的漢王朝，可謂當時東西方文明的代表。

羅馬帝國不但強大，且統治的時間也很長，直到1453年，隨著東羅馬的滅亡，羅馬才算徹底退出歷史舞臺，千年文明也毀于一旦。是什么原因讓這個曾經無比輝煌的帝國走向了滅亡？表面上看是外敵的侵略，但史學家認為，內因才是決定性因素，外因只不過是一個誘發因素。因為“堡壘都是從內部突破的”。

極端天氣說

一種說法認為，極端的天氣可能在羅馬帝國的覆滅中扮演了極為重要的角色。

在蘇格蘭的西北部，有一個名為Uamh-an-Tartair的洞穴，這個淺淺的洞穴被一層有著四千年歷史的泥炭覆蓋著，而這些石筍就像一圈圈的年輪，能夠顯示泥炭中何時水分較多、何時水分較少，因為在降水充足的時候石筍增長的速度會更慢一些。在測定了其中五個石筍的年輪厚度后，專家們繪制了一段獨特的長達三千年的歐洲氣候記錄。記錄顯示，當羅馬帝國崩潰時，地中海地區正在經歷一段很長的干旱期。這種觀點認為，正是這種惡劣的長期干旱使得羅馬帝國經濟江河日下，從而在對外戰爭中屢次失利并最終讓羅馬走向滅亡。

以上推斷可以稱為“氣候說”，基本觀點是“長期干旱滅亡了羅馬”。

宗教紛爭說

各個“異端”教派與正統教派之間、正統教派的不同分支之間，相互爆發了長達數百年的混亂斗爭。

另一種說法認為，羅馬的滅亡緣于宗教紛爭。

在羅馬，基督教在很長一段時間里都被當作異端，受到迫害，直到《米蘭敕令》頒布后才成為合法宗教。可諷刺的是，基督教成為國教后，在統治者的主持下，卻開始排斥其他信仰的民眾。狂熱的基督徒在羅馬各城市里不斷地制造騷亂，摧毀“異教”的古老神廟，清除所有偶像和異教徒，禁止“異教”的祭祀和儀式。在清理完“異教徒”后，基督教內部又因教義的分歧而發生了斗爭。此后，各個“異端”教派與正統教派之間、正統教派的不同分支之間，相互爆發了長達數百年的混亂斗爭。

這是一場波及羅馬帝國所有人的大動亂，造成了帝國內部的極大動蕩，最終從內部瓦解了羅馬帝國。這種觀點稱為“宗教說”。

奢靡之風說

尼采在《善惡之彼岸》一書中說，隨著羅馬帝國的建立，羅馬人終于獲得了自由和幸福，不用再戰戰兢兢。帝國強大到周邊沒有什么敵人，國家富裕，生活資源豐富，人們開始享受。

這時，整個羅馬帝國上下開始盛行享樂主義，各種各樣大小型的洗浴場所比比皆是，且裝修一家更比一家奢華。如果誰家浴池內的墻壁沒有金碧輝煌的飾物，沒有亞力山大的大理石，浴池四周砌的不是薩索斯石板，水龍頭不是白銀做的，人們就會感覺到自己十分的寒酸……

當時有一句流傳下來的諺語，真實再現了羅馬上層社會的聲色犬馬：騎馬、打獵、看戲劇、泡澡堂，這就是他們人生的全部。公元1世紀時，羅馬帝國全年假日為66天，至4世紀時竟多達175天，羅馬人用半年時間沉湎于觀看奴隸角斗、斗獸、海戰和歌戲劇等表演，其奢靡程度令人震驚！

生于憂患，死于安樂。羅馬人生活的奢靡墮落使得社會風俗低下、倫理道德扭曲，讓整個帝國患上了重度“政治肌無力癥”，失去了生機，并最終導致帝國滅亡。尼采等人的觀點被稱為“奢靡說”。

瘟疫說

羅馬帝國的第一位元首——蓋維斯·屋大維

還有一種觀點認為，羅馬帝國的滅亡是因為一場大瘟疫。

據國外文獻記載，自公元2世紀開始，中亞、西亞地區就有瘟疫爆發，公元3世紀瘟疫傳人羅馬，并于6世紀遍及歐洲大陸。這場大規模瘟疫使得歐洲人口十不存一，東羅馬帝國也未能幸免。瘟疫使得東羅馬帝國人口劇減，經濟蕭條，軍隊戰斗力下降，進而導致帝國徹底滅亡。這種觀點被稱為“瘟疫說”。這種傳染性疾病被《千年前的“流行性出血熱”》推斷為今天的“流行性出血熱”，患者高燒不止、身上出現潰瘍，在當時幾乎是不治之癥。

羅馬凱旋門上的禁衛軍士兵形象

禁軍說

也有觀點認為，羅馬帝國亡于禁衛軍制度。

禁衛軍是屋大維在位時設立的一支只聽命于國家元首的特殊保衛力量，與我國歷史上的御林軍相似。但隨著時間的流逝，禁衛軍逐漸形成尾大不掉之勢：皇帝繼位時往往要支付巨額金錢以收買禁衛軍，之后這支軍隊更是對皇位構成了威脅，甚至頻繁弒君。公元193年，禁衛軍公開拍賣羅馬帝國寶座。羅馬郡守提爾皮西阿努斯答應給每位士兵5000第納;但財大氣粗的議員尤利安努斯卻允諾給每位士兵6250第納，就這樣后者順利登基。

據統計，在公元238年的數月之間，帝位在禁衛軍的屠戮中竟六易其手，6名皇帝先后被殺;在皇帝伽利埃努斯活躍于政壇的15年中，共有19人登上大位，全是行伍出身，竟無一人得善終;在皇帝伽利埃努斯的一生中，即218年至268年這50年，共有50名僭位者獲得頭銜，平均每年產生一個新“皇帝”。

禁衛軍制度讓軍事綁架了皇帝，造成帝國政壇混亂頻變，把國家引向一個不可預知的黑暗深淵，使羅馬帝國元氣大傷，最終走向滅亡。這種觀點可以稱為“禁軍說”。

鉛中毒說

近年來的又一最新發現表明，羅馬帝國的滅亡可能緣于鉛中毒。

自從鉛被發現以后，便被古羅馬人應用到了生活的各個方面。

自從鉛被發現以后，便被古羅馬人應用到了生活的各個方面：鉛粉可以美白，羅馬人便將鉛粉制成化妝品，涂到臉上甚至全身;羅馬人好飲葡萄酒，酒被長期盛放在鉛制的容器中;他們把葡萄汁與酒以1：30的比例混合在一起，放在鉛鍋中反復熬制合成了特殊的甜味劑——醋酸鉛……此外羅馬人的飲用水管、屋頂、錢幣等都離不開鉛的影子。據說當時里昂的一個泵站就用了12000噸鉛，羅馬人用鉛之甚由此可見一斑。

鉛的過量使用造成羅馬人普遍嚴重鉛中毒。1969-1976年，一支考古隊英國南部賽倫塞斯特挖掘出一座羅馬人墓群，里面大多數骨頭的含鉛量嚴重超標，是正常人的80倍之多，而兒童受害更嚴重。

鉛中毒會讓人渾身無力，智力下降，對人的身體健康和壽命有很大影響。羅馬的克勞狄烏斯皇帝患有非常嚴重的疾病：神經質，心不在焉，面色蒼白，并且常年被痛風折磨。據記載，克勞狄烏斯年輕時十分嗜酒，而這些癥狀正好是鉛中毒的體現。另外，鉛還影響人的生殖能力。據記載，在古羅馬特洛伊35名結婚的貴族中，有半數不育，即使育有兒女，也多為低能兒和癡呆兒。帝國在這樣羸弱的貴族階層統治下，必然會越來越弱，最終走向衰亡。這種觀點被稱為“鉛毒說”。

羅馬帝國隕落的內在原因究竟是氣候干旱，宗教紛爭，過度奢靡？還是瘟疫流行，禁軍制度，鉛中毒？直到今天還沒有一個定論。或許隨著研究的推進還會有更新的觀點提出，總有一天，歷史會告訴我們真相。