
大雁是雁亞科各種類的通稱,常見的大雁有鴻雁、豆雁、斑頭雁和灰雁等。在動物界,大雁以列陣飛行而聞名,它們一會兒排成“人”字形,一會兒排成“一”字形。一些動物學家認為,它們之所以這樣做,并非因為個體之間有深厚的聯系,主要是為了節省體力,以便更順利地完成長途旅行。
研究顯示,與獨自飛行相比,一支由25只大雁組成的“人”字形編隊可以多飛71%的路程。其中,飛在最前面的頭雁扇動翅膀,其身后就會形成一個低氣壓區,緊跟在后面的大雁可以通過它來減少空氣的阻力,從而達到節省體能的目的。
不過,最前面的頭雁就要相對累一些,它們很容易感到疲勞。因此,當飛行路程很長時,雁群需要時常變換隊形,輪流充當頭雁。