1月12日英國航天局宣布與羅爾斯-羅伊斯公司合作,研究利用核技術(shù)為火箭提供動力的可能性,特別是執(zhí)行前往火星等更遠(yuǎn)星球的深空任務(wù)。英國航天局在新聞發(fā)布會上表示,雙方正在聯(lián)合開展如何將核能與技術(shù)用于太空探索的研究。據(jù)報道,行星科學(xué)家將參與該項目,研究使用核能而不是化學(xué)能為太空飛船提供動力。英國航天局預(yù)計,采用核動力的太空飛船可在3~4個月內(nèi)到達(dá)火星。英國航天局首席執(zhí)行官特諾克將太空探索中的核推進(jìn)概念稱為“改變游戲規(guī)則”,科學(xué)大臣索洛韋稱贊該合作創(chuàng)造了就業(yè)機(jī)會,并提高了英國的太空探索潛力。