羅家灣最佳辯手

劉鳳瓊

一

從我記事開始，王老師在吵架這件小事情上，從無敗績。

大人們吵不過她，就教會自家的小孩子針對我。于是在我上學、放學的路上，黃毛丫頭黃毛丫頭的叫聲此起彼伏，有時候兩三個人領頭，會快速匯集成一支聲音洪亮的小小合唱團。

我回家扔了書包，書本掉下來沾了土灰，我邊撿邊哭，求王老師幫忙。

王老師慢條斯理做飯，我哭好了，飯也做好了。她敲著小酒杯，酡紅的臉醉在燈影里。她說，你還回去不就得了。比如劉小二，他鼻子跟被拖拉機碾過一樣，那個張什么來著，她那小瞇瞇眼，估計哭狠一點，眼淚水都要把眼睛撐破的，她有什么好得意。

說完了她就去睡覺，留我收拾她的小酒杯和一桌子花生殼。

我端起小板凳，站在上面，半截身子扎進大鐵鍋里，鍋洗好了，兩只衣袖也洗得滴滴答答冒水。這哭訴的買賣十分不劃算，弄臟了書，沒得到主意，還要做家務。于是我把希望寄托在劉老師身上。劉老師春天出門養蜜蜂，出秦嶺，去寶雞、武威，采槐花蜜、向日葵蜜、茴香蜜、山花蜜，收完最后一茬山花花粉，在割稻子的時節回家。

小孩兒們來家里看熱鬧，他把瓜子一小把一小把抓給他們，或是把哈密瓜切成薄薄的一小片兒一小片兒遞給他們。

可不許再喊人黃毛丫頭了，曉得不？

十幾個小腦袋瓜小雞啄米般點頭。

這法子短暫有效。劉老師在家的時候，我們大部分時間一團和氣。等春末夏初他出遠門，他們照喊不誤，嗓門比先前大了許多。

劉老師當然知道根源在哪兒，他向王老師提建議：你莫跟人鬧架，你講道理，行不？

王老師坐在劉老師剛做好的柏木板凳上，蹺著二郎腿，說：道理講多了都是酸的。

劉老師只好扯扯我的兩個小辮子，安慰我：你自求多福吧。

不過是同學們的起哄，我佯裝毫不在意，久而久之，他們的聲音下去了。但王老師跟唐憐香的戰爭，就比較持久膠著了。她們倆曾經好過一段兒。我們兩家挨得很近，僅有一段小斜坡路，她家在斜坡上頭，我家在下頭，彼此不過半個足球場距離。唐憐香的公公跟我爺爺是親兄弟，按輩分我喊她唐大媽。羅家灣的習俗，大人彼此稱呼按照小孩兒對大人們的稱呼來。王老師應該喊她唐大媽，但她站在門口竹林邊上，用比村頭電線桿子上的喇叭還亮的聲音喊：

唐憐香，趕場去——

好嘞，王老燕，等我一下下——

唐憐香的聲音又尖又脆。這么一來一回，全村人都知道了她們今天的活動內容。

她們倆背著竹編背簍，手挽著手，我眼巴巴跟在后面，她們走一走頓下來回頭看看我，嫌棄我走得太慢。我們在霧氣里走，前前后后有影影綽綽的人。草香味兒熏人的，是隔壁村的賣菜人 ，他打天灰灰亮就去了鎮上一趟，這是回來挑第二擔菜了。清水順著籮筐縫被晃到地上，王老師笑他賣水菜，他喘著氣說，阿彌陀佛，是霧氣粘上的。他將擔子從右肩換到左肩，一溜煙走了。

賣鴨子的，將劍鴨的翅膀交叉用稻草綁起來，背簍上蓋著塊深藍色破布。劍鴨咿咿嗚嗚地叫，王老師上去掀開破布，劍鴨嘎嘎嘎嚇壞了。她又笑，哎呀，你家鴨子對你意見大得很。賣鴨子的趕緊把背簍背在胸前，用破布堵住鴨子的視線。

王老師點評一路，唐憐香咯咯笑一路。到了鎮上，霧氣稀薄了，熱鬧的街道像被施了法突然出現。王老師和唐憐香先去服裝店。王老師摸著衣服，叮囑我，蹲這兒就行了，別鉆人籠子里去。唐憐香補充，丟了正好，老燕兒你趕緊生個兒娃子。唐憐香有兩個兒子，我爺爺釣了魚先送給她，說小子們正長身體需要補充營養。

王老師吼我，蹲老實了，誰敢偷你走，給我踹死他。

一般情況下，王老師和唐憐香跟店家的砍價拉鋸戰從評論料子開頭。

嗯，卡其布，染色也可以，價格讓一讓唄。

啊，五十，太貴了。這個色其實有點不均，你看牡丹花太紅，底色太白，不耐臟。三十吧？三十六，怎么樣，三百六十行，行行出狀元，三十六可以了……

街上人擠著人。賣辣椒粉的，打辣椒的機器嘟嘟響。中藥鋪子，幾十個抽屜半開著，醫生一手拿著小秤，一手抓藥，嘴里念著陳皮二錢、防風一錢、車前子二錢——糧食站賣種子，門口擺著許多敦實的粗麻布袋子，一字兒排開，有黃豆、刀豆、稻子、小麥、高粱——

我早就鉆了人籠子，踩人家的腳，從縫隙里貓過去，瞧這家人的乖巧小背簍，那人頭上纏繞的編發。等我看飽了，再回去服裝店，王老師和唐憐香早不在那了。我聽見她們的聲音一點兒一點兒從人群中透過來，想認真聽，卻被旁人的吆喝攆走了。鎮上橫豎不過兩條街，按照以往的趕場經驗，她們晌午回家。服裝店是必經之地，我坐在店門口的石板上等，津津有味地數石板上被錘子敲打出的紋路。紋路還沒數完，我的辮子被王老師提起來。一頓胖揍伸長了脖子等待，但它最后等來了失望。唐憐香彈開王老師的手，撫平了我的亂發，她說：餓了吧，我們去吃飯飯——

“飯”字在她的舌尖顫了幾顫，也在我的心里顫了幾顫。

王老師起先不同意，但唐憐香把街口的噠噠面說得特別實惠好吃，尤其是辣子，她還沒形容，噴香的辣子氣味已飄過半條街，不管不顧地往我們的鼻子里鉆。唐憐香牽著我小跑，從寫著噠噠面三個大字的門頭布幡下轉進店，布幡的下擺的穗子在我們掀起的微風里來回晃悠。店門口的案板是拆下來的兩張門板拼接的，門板下面用厚實的木凳支撐。一張門板用來揉面，摔面團，扯面條。另一張擺著幾十個廣口陶土碗，兩個大胖肚子搪瓷缸子，一缸裝著蔥花，另一缸裝著辣子油。門板后面是一口大鐵鍋，鍋下煤炭燒得旺，熱氣騰騰的白煙在鍋邊跳舞。店主是一對夫妻，男的揉面拉面，女的盛面、澆辣子、撒蔥花。店里有四套桌椅，都是老榆做的，板凳又寬又長，面子上了桐油，亮錚錚的。

唐憐香說，三碗噠噠面。

王老師截住她，兩碗就夠了。

三碗！

兩碗！

三——

老板娘已經將三碗面端上桌子。噠噠面只有一根，筷頭粗細，像一條白白胖胖的小蛇，盤踞在陶土碗里，頂上的碧綠蔥花、紅油辣子是蓋在它身上的被子。我一小口一小口地吃，貓一樣斯文，輕輕舔著湯水。辣和麻在舌頭上纏繞著，是盤旋而上的藤蔓，一直延伸到五臟六腑。

我專心致志地吃，王老師和唐憐香專心致志地搶著付錢。總共一塊錢，唐憐香把錢塞到男人手里，王老師遲疑了一下，她沒好意思去摳開男人的手，便梗著脖子吼我吃快點。

二

我對噠噠面的美好回憶從冬天一直延續到第二年開春。唐憐香時常到我家里來，王老師教她織毛衣新花樣，在枕頭套上繡梅花圖案。唐憐香的枕頭套繡好了，正是初春時節。王老師在菜地里辟出一小塊，專門育菜苗。先用鋤頭把土鋤細，用清水、混了雞糞的農家肥摻進土里攪拌，將泥土拌成黏糊狀，一個一個搓成泥團擺在一起，將泡好的黃瓜種子、南瓜種子、絲瓜種子、冬瓜種子等摁進泥團，上面撒一層薄薄的細土。再用竹條插入周圍的土，將泥團們圈起來，在竹條上蓋一層塑料紙，用土塊壓住塑料紙的邊沿。等十來天，小苗苗們長出來，早上天氣好就把塑料紙掀開，晚上依舊將它們罩起來。王老師天天去菜地里看，經常在飯桌上向我和劉老師匯報，誰長多高啦，誰發了幾片葉子。

劉老師說，你對我還不如對幾棵小苗子。

王老師拿筷子敲著碗，回他：你要是結個冬瓜南瓜，哪怕開一朵花，我也對你這么好。

劉老師只好美滋滋地長嘆一口氣。

王老師的每日匯報只持續了半個月。那天她從菜地回來，沉著臉煮了飯，看我和劉老師吃得有滋有味，她拍了桌子：哼，哪個遭賣的，把我的菜苗每樣偷了兩團走。

我看著劉老師。劉老師笑嘻嘻地說，丟了就丟了唄，天又沒塌下來。

王老師沒搭理他，她踢我的小木頭凳子，要我把凳子讓給她。我用可憐兮兮的眼神求助劉老師，劉老師搖頭，我只好抬起屁股。我和劉老師看著王老師拎著小木頭板凳走出門檻，她的身影從門框里闖過。

唉。劉老師嘆氣。

唉。我也嘆氣。

我們很快聽到了王老師高亢洪亮的叫罵聲。

哪個要斷手斷腳的偷了我的菜苗！有種就站出來。沒種的話，你這輩子就是個烏龜。人家烏龜都要臉，曉得鉆殼子里，你這遭瘟的賊連殼子都莫得，死了閻王都不收！

她坐在家門口不遠處的田埂上。田埂橫著，正對著村子中央，田埂兩邊散落著村里人的房子。她把這一段反反復復念了五六遍，回答她的只有家家戶戶從煙囪里輕輕扭出來的炊煙。我和劉老師看著彼此，正要竊喜，唐憐香的聲音從斜坡上頭奔來了。

我拿的，怎么了！幾根破苗你稀罕什么勁。瞧你這窮樣，一棵苗舍不得，一碗面舍不得，你都卷進棺材好了。你欠我兩碗面，我搬你幾棵苗，公平得很。

王老師頓了半晌沒說話。左鄰右舍都挺安靜，罵架是村里為數不多的娛樂活動之一，大家都等著王老師往下接。我猜今天應該會早早結束，想去田埂上幫王老師把板凳拿回來。劉老師拿出一個泡了胖大海的玻璃茶杯，要我送過去。

他說，讓你媽好生點，別把喉嚨震破了。

我抱了茶杯，風一樣跑到王老師身邊。王老師居然沖我笑了笑，揮手讓我回去。她喝了水，清了嗓子，詞語句子像從深海游到水面的魚群，絡繹不絕地從她嘴里跑出來。

嘿，唐憐香。你這名字取得好哇。憐香，唉，你爹媽是個明白人，曉得你長得太平整，雖然眼睛是眼睛鼻子是鼻子，勉勉強強算得上個人樣。憐香是讓我們喊你的時候，可憐可憐你，畢竟你只有個人樣，對你不能要求太高。

別人長眼睛是看東西的，你長眼睛是配相的，你這種人，哪里用得上眼睛看呢，你哪里曉得人家對你好呢。嚯，兩碗噠噠面，好大的恩情。你從臘月到我家來，中午吃飯，晚上吃飯，像個叫花子樣賴在我家不走。反正我飯煮多了剩下來是給狗吃，不如分一碗給你吃。你吃了你能消化啊，你早晚腸穿肚爛。

就你那兩只爪爪，能種出瓜來？教你打十回毛衣你能錯二十回，你做夢周公都要把你趕出去。偷東西就是偷東西，還好意思說搬走。村里男的女的多得很，你全部搬你家去呵……

王老師像一挺機關槍，噠噠噠噠噠。唐憐香沒有絲毫插嘴的機會，等王老師停下來她還沒接上去。

劉老師站在門口喊：差不多了。

王老師敞亮地“哎”了一聲，拎著小板凳，甩著手，一顛一顛從田埂上蹦回家。唐憐香后知后覺地罵起來，不外乎問候王老師和劉老師的祖宗。王老師還想出去繼續，劉老師說，行了，她男人和我一個祖宗，她連到底該罵誰都沒搞懂。

王老師驚訝，你怎么不去講道理了。

劉老師笑，我是可憐你對人一片心，還不如兩碗面。

王老師轉過來拉我的辮子，板起了臉：你莫跟你唐大媽鬧架，大人的事歸大人，小娃兒的事歸小娃兒，你見到她，還是該喊唐大媽。

但唐憐香應該不是這樣想的，她每次路過我家門口，我喊她，她扔給我一個白眼。她對我和王老師態度冷淡，對劉老師和我爺爺的態度卻軟和許多。我跟劉老師去菜地里剝牛皮菜，唐憐香在她家的菜地里鋤草。

劉老師先挑起了話頭，他向她道歉，說王老師天生一張鐵嘴，你別跟她一般見識。唐憐香籠著她額前卷得自由奔放的碎發，嘆氣道：我才沒那么小氣的，倒是你有這樣的婆娘，日子難過，如果當時——

過去的事沒啥好講的。劉老師打斷她的話，加快了剝牛皮菜的速度。很快一大一小兩只背簍都滿了，我走在前面，劉老師走在后面。唐憐香在我們后面補充說，你常年在外面，你不曉得她跟幾個男的打得火熱——

劉老師又打斷她：我讓她請人幫忙的，她挑不動許多糧食。

我覺得他們的對話好生奇怪，回去便悄悄學著告訴王老師。晚上吃飯的時候，王老師準備了兩個酒杯，倒滿高粱酒，推了一杯給劉老師。劉老師不打自招，將他相親的陳年往事倒了出來，他滿不在乎地說，是介紹人牽線的，他沒看上唐憐香，人家也沒看上他，所以她說那些，他才不信。

王老師不說話，只顧著喝酒，一杯接一杯，喝到臉色酡紅。她又開始敲杯子，敲桌子，跺腳。劉老師給她倒酒，重復說，辛苦你了。他們倆一直喝酒，我懸著心等，沒等到鬧架場面，我在溢滿油菜花香的夜風里睡著了。

三

油菜花最頂上的一朵也開過的時候，劉老師帶著蜜蜂們出遠門了。離家之前，他請村里叔伯吃飯，要他們關照我和王老師，農忙時節搭把手。他們應了，在收油菜籽的時候拿著鐮刀上門。王老師不領情，讓他們去自家地里忙活。她遞給我一把小小的鐮刀，教我割下掛滿菜莢的上半部分油菜稈。我光著腳，腳趾爪在泥土里，癢颼颼的。割完油菜，她領我去河邊洗腳，我們坐上斜在水面上的青木樹樹干打水，嚇唬過往的小魚。王老師說，等農忙過去了，她獎勵我一件新衣裳。

我當真了，學著王老師的樣子，握緊了鐮刀。我的掌心起了水泡，水泡退了長了繭，繭子一層一層加上去，右手大拇指指根處的皮膚堅硬如樹皮。王老師捏著我的繭子，掀開爺爺家水缸的石板蓋子，舀走了爺爺養在里面的大鯽魚。她做了紅燒魚。

爺爺從鎮口的茶樓打牌回來，我正端著碗，坐在小板凳上吃魚。他見了地上的魚骨頭，一腳踢過來。王老師托人從縣里買回來的不銹鋼小碗滾出去很遠，一路敲著小石子，叮叮當當，在一個大石塊的攔截下才不情不愿地停下來。我心疼魚，心疼米飯，咿咿嗚嗚地哭。

爺爺把小碗踢得更遠，它掛在野草梗上，快要掉進水田里。

我哭得更大聲，遺傳自王老師的大嗓門開始展露威力，撕心裂肺的哭聲讓鄰居們以為王老師在暴揍我，端著碗來到我家院門口看熱鬧。爺爺氣憤地對鄰居說：她膽子太大了，偷我的魚。我的魚是給聰聰和明明吃的，不給野娃子。

聰聰和明明是唐憐香兩個兒子的小名。

唐憐香站在竹林那頭觀望，她挺大方地說：老爹爹你送的魚，我家這兩個都吃得再也不想吃了，你就讓別人吃一點點嘛。

鄰居們在咀嚼食物的間隙擠出些話：多大的事，都是娃子嘛。吃了就吃了，女娃子也是自家的人。

芝麻大小的家務事沒什么好稀奇的，大人們很快端著碗回家了。爺爺要王老師賠他兩條活魚。王老師一直抱著兩只手，那樣子好像這些事跟她一點關系沒有。她讓爺爺去找劉老師。

爺爺補了一腳，將我的小碗踢進水田。他說：就是你一肚子壞水，你要分家，你要生女娃子，你讓我兒不聽我的話。哼，你這種人要是早生出來幾十年，早就被休了。你看人家唐憐香，看看灣里當兒媳婦的，哪個像你。你是螃蟹變的，橫行霸道。

他不該提唐憐香。

王老師原本懶散抱著的雙手忽然叉到腰間，她跑到竹林邊，沖上頭喊：唐憐香，我家公爹看上你了，你要不要來我家住？我家二樓有一間空著，你要是不嫌棄就搬過來。

王老師幾句話炸了兩個人，爺爺和唐憐香不依不饒地跟她吵起來。起初是爺爺痛斥王老師不孝順，譬如剛嫁過來吵著分家，四季最先成熟的菜沒有先送給他，不給他洗衣服，不管他生活，霸占劉老師不準他們父子倆說話。他每件事說了大半句，王老師就截住往下說了。

她說尊老愛幼，你愛人家的娃兒，你就去求人家的尊敬，跟我有什么關系。孝順，你看這個孝，下面是一個子，你找你兒娃子去，你自己的兒娃子不聽你的，人家好好一個講道理的人為啥不聽你的，你動腦殼想一下。你要生拉硬套，人家唐憐香嫁了，娃兒生了兩個了，你想搞哪樣，把我們兩家拆了重新組合？你問問你大侄兒同不同意，問問你自己的兒娃子同不同意。你自己為老不尊，還想我把你供起來，你是不是以為我是個憨包，是塊泥巴任你捏。還有你，唐憐香，你這輩子是沒吃過魚哇，別人家的公爹送個啥你都收，你是蚯蚓沒骨頭還是這輩子只會攤手板朝人要。你連蚯蚓都不如，蚯蚓都曉得自己鉆泥巴——

王老師說起來滔滔不絕。她記憶奇好，爺爺什么時候送了魚，唐憐香什么時候在背后跟劉老師說她的壞話，加之劉老師之前請了那些叔伯，她為什么不敢讓人幫忙干活，她一條一條地陳述，惹得離開的人又回來觀望。

在農村，流言是有翅膀的，不消半天就能飛到周邊的幾個村子。王老師的這些話，句句戳中要害，天知道傳出去后會滋生多少個版本。爺爺和唐憐香只想把自己撇干凈，他們想不出別的法子，拿了香、蠟、紙錢，要在家門口的空地上向天賭咒，以證清白。賭咒是村里比較流行的斷交方式和自我證明方式。向土里插進一對蠟燭、三炷香，點燃一堆紙錢，讓蒼天為證，自己立下毒誓，譬如跟此人絕交，如有反悔，天打雷劈，或者告知上天，自己從未做下對方叫罵之事，請上天查證，如有虛言，自己甘愿五雷轟頂。不論事情真假，一旦發展到賭咒階段，雙方的關系再無修復可能。

偏偏王老師還抱著手，佯裝嘆息說，別麻煩老天爺了，它可管不了這么多。

唐憐香禁不起激，點燃了蠟燭。

年過九十的鄰居奶奶，顛著小腳拉住了王老師。她說，殺人不過頭點地，得饒人處且饒人吧。

這場鬧架的勝利者，我的媽媽，當時全村唯一念過高中、被大家賜予外號王老師的普通農村婦女，伏在鄰居奶奶肩上，嗚嗚地哭了。

四

儀式沒能順利進行，賭咒失效。但此后王老師幾乎不跟爺爺和唐憐香說話。年底殺了年豬，做了臘腸，熏了臘肉，王老師要我給爺爺送去。燉了老母雞，或是打了上好的高粱酒，她分出一些讓我端到爺爺的桌子上。起先她會問我，他吃了沒，喝了沒。后來她不問了，只管讓我源源不斷地送。

至于爺爺依然送東西給唐憐香，幫她編籮筐、收稻子，王老師都裝作沒看見。王老師摸清了河流的脾氣，她教我掰開河邊的大石頭，把大螃蟹揀出來，用稻草串成一串。夏天水位落下去的時候，她拎著塑料桶，拽著我去橋墩下撿螺螄，雞蛋大小的螺螄傻乎乎地趴在石橋墩子上，一撿一個準。她經常朝我潑水，我嘴里滿是魚腥味的河水。她捏我的手和腳，得意地說，我們有手有腳，我們能看書識字，我們不求人。

她豈止不求人。她也不準別人求她。

有一段時間，陸陸續續有外鄉人來村里乞討。有人是家里真遭了難，比如房子塌了，房梁落下來家里人被砸癱瘓了。他們出來乞討，不要錢，只要大米、麥子這些維持生活的東西。還有一些人，據說是小偷。他們白天出來到各村轉悠，看哪家的門好打開，在哪家標了記號，晚上去藥狗，偷臘肉、電視機，甚至偷走過一頭生豬。村里人辨不清這些人是真遭難還是真小偷，一見外鄉人來了，趕緊鎖上門，不讓他往家里瞧。但真小偷的規矩是從不空手，如果沒有得手還會回來，為避免惹惱了真小偷，一般人家會用不值錢的土碗盛滿糧食放在家門口，任由乞討人帶走。

我家在村頭，是全村人去鎮上趕場的必經之地，自然也是乞討人員的必經之路。王老師不在門口放糧食，她跟對方聊天，有時候給一點錢，有時候送一些糧食種子。有一回來了個中年男人，他拎著蛇皮口袋，身上穿著打了藍布補丁的襯衫，墨色長褲卷到膝蓋處，腳上的膠鞋破了，露出兩個深棕色的腳趾。他見到我和王老師，先雙手合十作揖，他的嘴巴干裂了。王老師讓我從鍋里舀一碗粥給他。

男人喝了粥，講起自己的遭遇。他說他是河對面村里的，房子被火燒了，家具糧食全部燒沒了，有兩個小孩要養，實在沒辦法了才出來討飯。

王老師問他，你今年幾歲？

三十多點。

她忽然指著男人的鼻子，兇他：你一個壯年男人，沒斷手斷腳，沒腦殼起包，你好意思攤手討飯。

男人小聲辯解：我也是沒辦法。

哪沒辦法？去信用社貸款修房子，去廣州打工。辦法多得是，你偏偏要撿最安逸的辦法，你一家一家去說自己好可憐，你以為別個真的同情你？像瘟神一樣嫌你，躲你都躲不贏，還給你糧食給你錢？手板向上攤開要多難看，你要手心向下把東西送給人。

男人說不出話，眼窩已經紅了。幾個路過的人站在旁邊看。唐憐香剛好背著背簍準備趕場，她從背簍里拿出準備去場口賣的紅薯，遞給男人。男人不敢接，她奪過男人手上的蛇皮口袋，把紅薯扔進去，還大聲說：你莫聽這個女人亂講，她這種人是勞改犯投胎的，心硬得很。

王老師大笑起來，她指著唐憐香：你是泥菩薩，裝什么好人。你要真有本事，你去把他家房子修起來，把他家柜子裝滿糧食。你以為裝好人容易啊，你要能裝一輩子好人，我改了名字跟你姓。

唐憐香呸地吐了一口痰，冷冷地笑了：不如你現在就跟我姓。

王老師白她兩眼：你先把你家房子騰出來給人家住，只要你敢讓出來，改個姓算啥。

男人為難地勸解，讓她們倆別為自己吵架。他把紅薯撿出來，規規矩矩放到地上，再次雙手合十，朝王老師彎腰鞠躬，轉身快步離開。他衣服背后的線裂開了，脊背在陽光的照耀下黑亮黑亮的。

王老師喊住他，給了他十塊錢。他推脫不要，王老師說是借給他，她等他賺了大錢連本帶利一起還。男人說了好幾遍謝謝，又急又快地走了。那是九十年代初，我上幼兒園一學期的學費才七塊錢，豬肉單價不足一元，尋常人家一個月才買一次豬肉吃。王老師把錢拿給陌生男人，成了唐憐香嘴里的談資，她見人就說，人人都覺得王老師的作風出了問題。王老師自然氣不過，等唐憐香從家門口經過，她站在路中間警告唐憐香——這輩子別栽到我手里。

唐憐香噘起薄薄的兩片唇，從鼻腔里哼了兩聲以示回答。

王老師和她徹底交惡，但凡跟唐憐香走得近的人，她都刻意親近。她有一雙巧手，織毛衣、做鹵菜、納鞋底，樣樣精通。她又肯將這些毫無保留地教出去，給她們出主意管孩子，斗公婆。經過二十多年的經營，王老師在羅家灣的口碑越發好了。誰家有不聽話的小孩兒，家里人只消說一句，讓王老師來跟你講，小孩兒立馬乖了。因為他們早就領教過王老師的厲害，她說出的話比打在身上的棍子疼多了。

而唐憐香，獨來獨往，跟村里人牽涉越來越淺。她的兩個兒子挺爭氣，先后成家立業，各自有穩定的工作。兒子是她的門面，她從我家門口路過的時候，總是昂著頭，像一只斂著翅膀的大鵝。王老師說，這頭老鵝不看路，會摔跟頭的。她的預言在半年后得到了應驗。

從我家通往公路的路上，有一道三尺寬、五尺高的水渠，水渠上搭了十來厘米厚的石板。村尾有家人修房子，板材不夠，又怕村里人罵，半夜來把石板順走了。唐憐香早起趕場，連人帶背簍栽進了水渠里。她喊了兩聲救命，暈過去了。

王老師這幾年睡眠淺，外面有一絲風吹過她都聽得清清楚楚。她用胳膊肘撞劉老師：喂，外面有人喊，好像是唐憐香。

劉老師翻個身，不想搭理她：村里哪天沒人喊，個個喉嚨都像安了高音喇叭。

王老師一腳把被子踢到床底下，掐劉老師的胳臂，起來，起來！

劉老師無奈，被她押著出門。他們在水渠邊找到了昏死的唐憐香，劉老師騎摩托車載唐憐香去鎮醫院。王老師拿著存折，把還沒到期的定期存款取了出來墊醫藥費。

唐憐香得了急性腦出血，醫生說幸虧送治及時，再晚一點可就沒命了。唐憐香的兩個兒子都在外地，他們給了王老師一筆錢托她照顧。王老師跑醫院跑得很勤快，她跟我說，她再也不講別人栽跟頭的話了，以后要收斂性子，做個慈祥的老奶奶。

我笑，劉老師也笑。

后來唐憐香的病治好了，只是說話不利索，前言不搭后語。她跟王老師又好上了。她在我家門口喊，老燕兒，趕場——

王老師說：等一下下。

王老師頂著才染好的黑發，挎住唐憐香的胳膊。她們出發的時候，濃霧漸漸退散，陽光毫不留情地找出王老師精心藏匿的白發。我和劉老師走在她們身后，劉老師悄悄說，你媽現在不跟人鬧架，我還有點不習慣。

是呀，我也喜歡她曾經飛揚跋扈的樣子。我在心里輕輕說。