
1973年之前,原油的價格是由買方定價,主要還是西方七大石油公司。
1970年前,原油的價格平均在一桶2美元不到的水平,1973年才上升到3美元一桶。
1973年10月,第四次中東戰爭爆發,阿拉伯國家紛紛要求支持以色列的西方國家改變對以色列的庇護態度,決定利用石油武器教訓西方大國。
1973年10月6日,阿拉伯人利用“贖罪日”時機發動戰爭打擊以色列,收復失地。戰爭初期,阿拉伯人節節勝利,但一周后戰局逆轉,以色列開始大規模反攻,埃及處于不利地位。
因為戰爭爆發當天正是“贖罪日”假期,幾乎所有以色列人在家都能聽到戰爭爆發的消息。以色列國家電臺向全國人民下達命令:“所有現役和預備役人員立即去軍隊報到。”在24小時內,22萬以色列人武裝起來準備開赴前線。
此時,阿拉伯產油國正同外國石油公司進行提高原油標價的談判。1973年10月14日,談判破裂,1973年10月16日,海灣五個阿拉伯產油國加上伊朗代表在科威特開會,決定單方面把每桶原油的標價提高70%,達到5.11美元。長期以來控制世界市場的“七姐妹”(歐美七大石油公司)無可奈何,油價決定權轉到了亞非拉產油國組建的石油輸出國組織(OPEC)手里。
1973年10月17日,阿拉伯產油國石油部長開會,討論如何以實際行動支持埃及,打擊支持以色列的美國和其它西方國家,逼迫他們在政治上站到阿拉伯人這邊來。決定立即逐步壓縮產量與出口量,減少對美、歐盟的石油供應量。

第四次中東戰爭的戰場。
石油提價和禁運立即使西方國家經濟出現一片混亂,加大了西方大國國際收支赤字,最終引發了1973~1975年的戰后資本主義世界最大的一次經濟危機。
1978年底,伊朗國內掀起一股反美巨浪,最后推翻了親美的巴列維王朝。由于政局動蕩,伊朗的石油產量明顯下降。同時,在伊朗新政權“處死美國”的口號下,在伊朗從事石油開采和石油貿易的美國商人也差不多被全部驅逐出境。
跟第一次石油危機一樣,美國石油商故伎重演,人為地造成一種油荒,然后大小石油商按照統一協定好的價格瘋狂地進行提價。美國原油價格從1978年底的每桶13美元一路猛增,到1980年4月漲至39.5美元,從而引發第二次石油危機。

1980年9月20日伊拉克空軍轟炸伊朗,兩伊戰爭爆發。兩國石油生產完全停止,世界石油產量完全受到影響,產量劇減,全球市場上每天都有560萬桶的缺口,打破了當時全球原油市場上的脆弱供求關系。平衡供應再度緊張,再度引起油價上揚。
1980年的伊朗與伊拉克的戰爭還是引發了經濟危機,西方國家遭受打擊,以美國為例,GDP增長率由1978年的5.6%下降到1980年的3.2%,直至1981年0.2%的負增長。1980年之后各國經濟進入滯脹階段,經濟回升、增長乏力,失業率和通貨膨脹率卻居高不下。
第三次能源危機的直接導火索是美國對中東國家的戰爭。
兩伊戰爭結束后,薩達姆為了不償還欠下的債務,直接決定進攻科威特,再次發動戰爭。而這從根本上觸犯到了美國的利益,于是為了清除霸權道路上的絆腳石,美國政府便于1991年1月份下令轟炸巴格達,同時也代表著海灣戰爭的爆發。
此次危機源于伊拉克占領科威特,伊拉克遭受了國際經濟制裁,使得伊拉克對世界原油供給中斷,國際油價從1990年7月的16.5美元一路上漲到10月最高點40.1美元。雖然國際能源機構緊急投放儲備石油且沙特等國家加大生產穩定住了市場,但1991年世界GDP的增長率仍跌破2%。

薩達姆
1990年之后,全球經濟危機頻發,世界相繼發生多次經濟危機,除1990年的日本房產泡沫,還有1994-1995年墨西哥金融危機以及,1997年亞洲金融危機等。