第二次世界大戰(zhàn)中,英國的參戰(zhàn)時間主要為1939年至1945年,其間英國曾招募華人水手為英國商船工作。這些水手有戰(zhàn)時從中國臨時招募的人員,也包括原本就受雇于英國人在英國定居的水手,當(dāng)時他們主要聚集在港口城市利物浦。據(jù)報道,當(dāng)年為英國服務(wù)的華人水手大約有兩萬人,占到了所有水手的15%左右。他們服務(wù)的船只頻繁來往于英國和美洲之間,為英國人源源不斷運送燃料和食物,甚至是彈藥等緊缺物資。為打擊英國,德國試圖切斷英國最重要的這條后勤補給線,德軍的潛艇在大西洋上對英國的軍艦和商船進行猛烈攻擊,許多華人水手為保障英國的海上生命線,付出了自己年輕的生命。1944年,英國宣傳部門還拍攝了一部紀(jì)錄片名為《中國人在戰(zhàn)時的英國》,盛贊華人水手是肩并肩經(jīng)歷了血與火的考驗的戰(zhàn)友。商船被譽為英國除海陸空之外的第四軍種,而華人水手被稱為“第四軍種的英雄”。
誰也想不到的是,僅僅一年之后風(fēng)云突變,英國人“翻臉不認(rèn)人”。1945年10月19日,英國內(nèi)政部牽頭在白廳舉行了一個秘密會議,與會者共13人,包括了英國內(nèi)政部、外交部、移民監(jiān)察局和利物浦警察局等政府部門的負(fù)責(zé)人。就在這次會議之后,英國政府開始抓捕并強行遣返幫助過他們的華人水手——曾經(jīng)他們口中的戰(zhàn)友和英雄。據(jù)記載,這些被捕的水手被塞進了遠(yuǎn)洋貨船驅(qū)逐回原籍,途中他們像牲口一樣被關(guān)進貨艙,連普通船艙都不讓進。英國政府為了保密還搜走了所有華人水手的證件,以徹底抹掉這些人的身份。
據(jù)記載,英國曾在第一次世界大戰(zhàn)時曾招募了9.5萬名中國非戰(zhàn)斗勞工和商船海員,并且戰(zhàn)后不允許他們留在英國定居。
(據(jù)中新社 12.1訊)