祖、宗、鬼：祖先從未遠離

孟琢

在中國人心中，祖宗是一個莊重的詞。所謂“認祖歸宗”，就是要找到血脈的來源和生命的歸宿。但你知道嗎？古人眼中的祖宗和“鬼”的關系十分密切。

先從“祖”字說起。它是一個形聲字，“從示且聲”，在造字之初，“祖”寫成“且”。你看甲骨文中的“且”字，有人說，它和“示”一樣，是祭祀祖先的牌位；也有人認為，“且”的中間像一個架子，上面放著祭祀祖先的肉。到了后來，“且”假借為虛詞，為了區(qū)別字義，古人在“且”上添加了一個“示”，表示它與祖先、神靈有關，這就是“祖”字的來源。《說文解字》說：“祖，始廟也。”也就是祭祀祖先的地方。對一個家族來說，“祖”是血緣的起始；對一個國家來說，“祖”更指開國的先王。我們把開國之君稱為祖，比如，漢高祖劉邦、明太祖朱元璋。

再看“宗”字。甲骨文中，“宗”是一個會意字，由“宀”和“示”兩個部分組成：“宀”是房屋的象形，“示”是祖先牌位。存放著祖先牌位的宗廟，是古人心中的神圣之地。“宗”指祖宗，一個家族的親人可以稱為“同宗”，還有“正宗”“效宗”等詞語，都有被人尊敬、供奉的內(nèi)涵。

祖宗和“鬼”有什么關系呢？甲骨文中，“鬼”的下面是一個人形，上面是一個樣子奇怪的大腦袋。這個形體傳承到小篆，怪怪的腦袋旁邊多了一個表示自私的“厶”。《說文解字》中說：“鬼，從人，象鬼頭。鬼陰氣賊害，從厶。”人死后變成“鬼”，因此從“人”，鬼頭又大又丑，很嚇人。此外，“鬼”陰森森的，會害人，因此“從厶”。

盡管嚇人，但“鬼”也并非全然恐怖。許慎先生又說，“人所歸為鬼”。人死之后，仿佛回家一樣，故名為鬼。因此，“鬼”最基本的含義是去世的人。《論語》中說“非其鬼而祭之，諂也”，這里的“鬼”就是指去世的先祖。中國人對“鬼”的態(tài)度相當復雜。一方面，“鬼”指我們?nèi)ナ赖南茸妫麄儾贿^是回到了地下的故鄉(xiāng)；另一方面，“鬼”又被賦予了太多的貶義內(nèi)涵，他們形象恐怖，躲于暗處害人。

（摘自《漢字就是這么來的》，湖南少年兒童出版社）