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寒冬來臨,自然界的哺乳動物們沒有人類的高端取暖設備,要靠什么過冬?
靠毛!
主編說了,選題不僅要緊跟時事,還得緊跟天氣。既然如此,這一期大家就裹緊各自的小被子,一起來聊聊“動物的毛”這個有溫度的話題!
小道消息? 火狐貍姐姐和大拇哥為決出誰掌握更多該方面知識展開較量,“火藥味”十足,但請各位放心,隔著雜志,他們傷不到你!
哺乳動物都有毛
熱知識
身體表面長有毛是哺乳動物的決定性特征之一。嚴格地說,自然界中所有的哺乳動物都有毛。只不過看起來,不同哺乳動物的毛形態不同罷了。
哺乳動物的毛有的堅硬,有的柔軟;有的十分濃密,有的則非常稀疏,甚至看起來比較“禿”。
冷知識
有的動物雖然看起來仿佛“裸體”,但其實也有毛。仔細看看“無毛”的斯芬克斯貓,其實它的皮膚上有一層細細的絨毛;外表看起來光禿禿的大象,細看也是有毛的。蝙蝠雖然身體大部分沒有毛,但它們的脖子、前腳趾和下巴周圍也都長有短毛,頭部和尾膜上同樣長有一些細毛。
數量多多
熱知識
動物想要保暖,就得有一套毛茸茸的裝備。要想變得毛茸茸,必須具備密集的毛囊,或者每個毛囊生的毛數量夠多才行。
熱知識
南美洲栗鼠(也就是龍貓)的毛量就很驚人。它的一個毛囊能生出超過50根毛,平均每平方厘米的皮膚就能長出2萬根毛。
冷知識
南美洲栗鼠不是動物中毛量最多的,比它更毛茸茸的動物是常年生活在水中的海獺。海獺的皮膚每平方厘米可以長出14萬根毛。海獺的皮下脂肪較薄,抵御嚴寒主要就靠這些濃密的毛,越多越暖和。
種類多多
熱知識
大多數哺乳動物不止有一種毛。它們身體表面最明顯的是護毛。護毛一般粗而堅韌,按照一定的方向生長,主要起保護作用。有的護毛甚至干脆進化成有較強防御效果的刺,比如豪豬身體表面就長著這樣的毛!
熱知識
護毛的下面長有絨毛。絨毛細而短,比護毛更柔軟,長起來沒有“方向感”。它們最重要的作用是絕緣,能幫助哺乳動物起到很好的保溫以及防水等作用。
哺乳動物(包括人類)剛出生時也會渾身覆蓋一層非常細和柔軟的毛,它們屬于絨毛的一種,通常被稱為胎毛。
冷知識
除了護毛、絨毛以外,哺乳動物還長有一種特別重要的毛——觸毛。這種毛又長又直,而且較硬,算是特化的針毛。這種毛的毛囊結構獨具一格,配備了豐富的神經末梢,能夠幫助動物們感受外來的刺激。比如,山羊嘴邊的胡須以及人類忽閃忽閃的眼睫毛等都屬于這種毛。
冷知識
人類很難準確推斷哺乳動物的毛是什么時候進化出來的,因為它們沒有被保存在化石中。
該換就換
熱知識
動物不能像人類那樣,根據天氣增減衣物,為適應氣候的變化,它們的做法就是換毛。例如北極狐的毛就可以隨季節的變化而更換。冬天,它們的毛呈純白色,與雪原背景保持一致;到了夏天,它們又換上可以和苔原草地融為一體的棕色毛。這對它們來說非常有用,北極狐處于食物鏈的中層,對上要躲避天敵,對下要捕食充饑,不具備點兒偽裝的資本怎么行?
不止為保暖
熱知識
哺乳動物的毛的作用可不止保暖。對它們來說,毛也可以起到很好的偽裝作用。為了達到隱蔽的效果,動物的毛所構成的圖案也立下了不小的功勞。梅花鹿身上的斑點、斑馬的條紋都可以幫它們有效躲避捕食者。
冷知識
然而有的時候,動物的毛會起到相反的作用—雄獅的鬃毛可不想低調,它們的目的就是要“出圈”,最好能讓母獅們一眼就看到!
冷知識
動物的毛還能發揮警示作用。比如臭鼬的標志性條紋,遠遠地就能告訴對手:“我是臭鼬,就是那只可以把你一屁熏暈的動物!”
冷知識
除了以上作用,哺乳動物的毛還可以用來發信號。雖然大多數哺乳動物都青睞和生存環境相配的毛,但有的動物需要借助跳脫的毛色為自己傳遞信息,比如白尾鹿在遇到危機時,就需要借助尾底和屁股上的白毛向同伴發出信號。
冷知識
毛還能傳達有關動物精神狀態的信息。對于大多數哺乳動物來說,毛的長勢是其身體健康狀況的重要指標。健康強壯的哺乳動物通常會有光滑的毛,而體弱多病的哺乳動物的毛看起來往往暗淡無光。
“保養”這個問題
熱知識
既然哺乳動物的毛有以上那么多強大的作用,就值得好好保護起來。動物們也很清楚這關乎自己的生活質量,乃至“終身幸?!?,因此對身上的毛十分重視,會投入大量時間來清潔和整理它們。
熱知識
有的哺乳動物會自己理毛。貓科動物在閑暇時便常常舔舐自己的毛;水獺常在岸邊清理寄生蟲,同時還會往自己的身上涂抹腺體分泌的油脂,以增加防水效果,并讓毛茸茸的外表看起來油光閃亮。
熱知識
哺乳動物之間也會相互幫助理毛,畢竟這樣可以清理得更全面。尤其是靈長類動物,很樂意在這方面下功夫。它們除了會清理自身,還會為族群里的其他同伴服務,以此來增進感情。對它們來說,這幾乎是一種社交禮儀了。
編輯部最近的氣氛就是這么特別,有點知識競賽的味道哦!小編天團每每討論起一個問題,多少都有點兒“過招”的意思。哈哈,大家習慣就好!歡迎讀者踴躍拋出“競賽”話題。