從“蛋”里孵出的恒星

牧瀨

恒星可以從“蛋”里孵出來，那得是多大的“蛋”啊！

CRC4/715NDGO+uPGhOdF8CxnTk8Ih7cJEudFSx8Ejws=每個這樣的小突起都有太陽系那么大，它們會孵育出恒星。

在距離地球約7000光年之遠的地方，幾根高聳的柱子好似正要直沖云霄，它們是鷹狀星云內部的星際塵埃和氣體卷須。仔細看，你會發現柱子上有許多小突起，它們其實每一個都有太陽系那么大，是氣體和塵埃最密集的區域，這里正是“孵化”出恒星的地方，被天文學家稱為“蛋”。

在引力的作用下，“蛋”內的物質逐漸凝聚，并繼續吸收外圍的物質，密度越來越大。當密度達到一定程度時，氫原子就會被壓成氦原子，啟動核聚變反應，此時，一顆恒星便形成了。在這些“蛋”中，最亮的恒星可能比太陽亮10萬倍，溫度接近30000℃，它們發出熾熱的光，吹起強烈的風，將周圍冰冷的氣體加熱、照亮。

鷹狀星云看上去像一只展翅的巨鷹，因此而得名。創生之柱只是它的一小部分，但一根柱子也足有7光年長。

這宏偉的景象通過哈勃望遠鏡拍攝，照片被發布后，震撼了全世界。由于這些柱子孕育了恒星，科學家們把它們命名為“創生之柱”。

遺憾的是，天文觀測表明，6000年前的超新星爆炸沖擊波可能早已將創生之柱摧毀。不過，由于光的傳播速度有限，在未來的1000年內，我們還能一覽它的壯美。