李登海,1949年出生于山東省萊州市。他是“中國種業十大功勛人物”中唯一一位農民科學家,被稱為“中國緊湊型雜交玉米之父”。
李登海是與中華人民共和國同齡的自學成才的玉米育種家。懷著“開創中國玉米高產道路,趕超世界先進水平”的決心,40多年來,他和團隊選育了玉米新品種(系)100多個,多次刷新玉米的高產紀錄,實現了一畝地養活4.5人的目標。
1966年,初中畢業的李登海回到家鄉萊州后鄧村務農。因他在農村長大,經歷過貧困,所以,他決心用知識改變莊稼低產的局面,讓家鄉父老吃飽飯。
擔任村農科隊隊長后,他和年輕村民商量,決定先做三件事:一是學習農業科學技術;二是搞土壤分析,改良耕作方式;三是引進良種,進行高產栽培試驗。
第一年,他們搞了小麥、玉米、花生的高產栽培試驗,并把經驗傳授給村民。第二年,全村的小麥、玉米、花生的產量明顯提高,李登海農科隊豐產田里的玉米一舉突破了千斤關。
搞試驗需要基礎理論,怎么辦?他不僅借閱了大量的書籍,還購買和訂閱了10多種有關玉米育種、栽培等方面的雜志,堅持見縫插針地學習。

幾年間,他學完了《遺傳育種》《土壤肥料》等10多種基礎理論書籍,寫下了20多萬字的讀書筆記和試驗記錄,整理了20多項有關育種、栽培、施肥等方面的試驗材料。
李登海在啃書本的同時,還經常向內行人求教。他經常登門拜訪經驗豐富的農民;每逢專家到本地講課,他不僅認真聽課,還千方百計地把專家請到家里來教學。
1974年,李登海被村黨支部推薦到山東萊陽農學院進修。他克服困難,利用一切時間刻苦學習育種、栽培理論,僅用一年時間就學完了4年的課程。
萊陽農學院的老師劉恩訓很欣賞李登海潛心鉆研的勁頭,在他進修結束時,將20多粒玉米種子交到他手里,說:“這是分離自交系的基本材料‘XL80’。去年種植時表現不錯,抗病性強,對大小葉斑病基本免疫,豐產性狀也好。”這為李登海的玉米育種提供了第一批寶貴的種質資源。
1974年5月,李登海和同伴們將劉恩訓贈送的20多粒珍貴種子,一粒一粒地播到試驗田里。
從出苗到收獲的120多天里,李登海幾乎每天都蹲守在育種田里:澆水、施肥、除蟲、授粉、套袋、觀察、記錄,有時忙得連飯都顧不上吃。
經過幾年的試驗,李登海團隊配了4000多個組合,考察記錄了50多萬個數據。后來在分離的“XL80”系統里,選育出比較理想的自交系“掖107”。
一個偶然的機會,李登海看到一份中國農業專家赴美考察的報告。報告里提到,美國一個名為華萊士的農民,創造了平均畝產1250千克的全美玉米高產紀錄。當時,中國玉米畝產量只有一兩百千克。李登海暗暗立下誓言:“開創中國玉米高產道路,趕超世界先進水平。”
有一年,李登海與山東省農科院專家合作開展玉米植株的改型試驗。試驗結果顯示,平展型改為緊湊型后增產21%,而緊湊型改為平展型后減產20%。經觀察分析發現,緊湊型玉米葉片上沖,光照充足,葉面溫度低,氣孔閉合少,光合作用效果好,平展型葉片恰恰相反。這一發現,為李登海的玉米高產育種找到了方向。
1979年秋,后鄧村的緊湊型玉米品種“掖單2號”創造出中國夏玉米單產776.9千克的高產紀錄。此后,李登海團隊選育的緊湊型玉米品種每畝先后收獲824.9千克、953千克、962千克,不斷刷新他們自己創造的玉米高產紀錄。
1989年,李登海的緊湊大穗型玉米“掖單13號”創造了夏玉米的世界紀錄—畝產1096.29千克,獲得“國家科技進步一等獎”。這是中國第一個畝產超過1000千克的夏玉米品種。
2005年,“登海超試1號”畝產達到1402.86千克,將世界夏玉米單產紀錄提高了306.57千克。
40多年來,李登海率領團隊進行了121代品種選育,培育出100多個玉米雜交品種(系),成為中國擁有審定品種和植物新品種權最多的農業育種專家。他培育的高產玉米品種累計為國家增產1億噸玉米,將中國土地畝均養活人數從1人提升到4.5人;他向全國育種單位無償發放自育緊湊型優良玉米自交系26個,推動了中國玉米育種事業的發展。
(摘自《科普時報》2022年4月20日)