老街故事

劉建超

丑 爺

丑爺不是一般的丑，真丑。丑爺的丑不是天生的丑，都知道是被火燒后留下的疤痕。沒有人知道丑爺是如何被火燒成這樣的，丑爺也從來不說。丑爺整個面部沒有一塊好的皮膚，撕拉扯拽的疤痕讓嘴角眼睛都錯了位，鼻子只剩下兩個孔出氣。

丑爺也怕自己的丑臉會讓人心里不適，他用一塊黑紗捂著半張臉。

丑爺在洛河上撐船擺渡往來人物，撐船技藝高超，平穩安全，老街人寧愿多走一段路來丑爺的碼頭登船過河。

沒有人知道丑爺來自哪里，如同天空的一朵白云，也不知道從哪里飄來，洛河水寬流長，能養人生活呢。

丑爺擺渡往來客人，很少說話，開船喊一聲，走咧，坐穩。船靠岸，丑爺吆喝一句，到咧，走穩。

丑爺擺渡，也不為賺錢，來往過客，隨意往掛在船頭的籃子里放錢物，丑爺看都不看。

丑爺擺渡有個規矩，只要過客是帶著孩子過河，不收錢。往來的過客，尤其是女過客，為了省下仨核桃倆棗，都愛帶著孩子，還有的過客帶著別人的孩子，丑爺知曉了也不作聲。

丑爺擺渡的生意好，自然讓做擺渡的同行生忌，同行又學他不來。

丑爺光棍一條，一人吃飽全家不饑，其他人都是拖家帶口的，不賺錢，喝洛河水啊。

有的同行就商議，是不是得擺治擺治丑爺。馬上就有人搖頭，說親眼見，幾個孩子嬉鬧，趁著丑爺溜神，把擺渡船的拴繩解開了，船漂離碼頭三四丈。丑爺不慌不忙，撐起長竿縱身一躍，輕飄飄就落在船上。那功夫，可不是三年五載能練出來的。

老街人以為丑爺喜歡孩子，許是他孤苦伶仃，寂寞無聊，有孩子做伴，哭樂打鬧，圖個不冷清。

只有住在洛河邊的洛老大看出些門道。

丑爺對船上月子娃一兩歲的孩子幾乎不看，對四五歲的半大孩子卻格外留心。洛老大揣摩著，丑爺八成是在尋人哩。

洛老大住在洛河邊，也是河上捕撈為生。

那日，風清日暖。洛老大帶著小兒子來到丑爺的渡口。

孩子登上船，興奮得又蹦又跳。

洛老大吆喝道，水生，安生點。

丑爺一怔，孩子叫水生啊，好名字。

洛老大看著安靜坐在船頭玩耍的孩子，說，也不是我給起的名字。1945年秋上，我在這河上捕魚。喏，就從那上游，看到一只大木盆晃晃悠悠漂下來了，里面放著個孩子。孩子的肚兜上寫著兩個毛筆字：水生。我想著，這也許是孩子父母給起的名字吧。

丑爺的船槳節奏顯然亂了一陣，洛老大覺察到了。

丑爺說，叫水生的孩子多啊，許是為了好養活吧。

洛老大卷著一根煙，劃著火柴，雙手遮擋著點燃煙，深深吸了兩口，煙霧隨風散去。

洛老大從衣兜里掏出一枚玉佩，這是當年在孩子身上帶著的。

丑爺伸手接過，細細地看著，粗糙的手指輕輕撫摸著玉佩，陽光下，眼睛里有亮亮的東西在閃爍。

丑爺把玉佩還給洛老大，平緩地說，是塊好玉呢。

船靠碼頭，丑爺跳下了船，雙手把水生擎起，輕輕放到棧橋上。

洛老大帶著水生走遠，聽到了丑爺哼唱的小曲：

八月里來是中秋呦，

小女子一雙好白手呦，

想起了小情哥呦，

打死也要跟哥走呦。

過客都覺得丑爺的話比以前多了，時不時地還唱上幾句曲兒。

丑爺閑時，便在南岸開荒種菜，養著雞鴨。

洛老大隔三岔五地就帶著水生來坐丑爺的擺渡，丑爺船頭放的竹籃里總是有些糖果瓜棗煮熟的雞蛋，丑爺大把抓給水生吃，喜滋滋地說，這娃，喜歡人哩。

洛老大吸著煙，看著天上的云。

豫西鬧饑荒，食不果腹。

洛老大在河上捕魚，幾無收獲。

丑爺扛著長竿站在岸邊，看到洛老大的船劃來，丑爺雙手握竿，挑起個布袋子，長竿一掂，布袋子在空中劃了個弧線穩穩地落在洛老大的船上。丑爺也不說話，扛起桿子扭頭就走。

洛老大解開袋子，里面是小米、蘿卜干還有煮熟的咸鴨蛋。

丑爺在洛河上擺渡了十個春秋，政府在洛河上架起了大橋，丑爺擺渡船也歇息了。

丑爺最后一次撐船，擺渡的是自己。

丑爺的舊傷復發，自知時日不多，他安靜地躺在船上，沿著洛河順流而下。

有人給洛老大送來個精巧的盒子，說是丑爺交代的。

洛老大打開盒子，里面是枚玉佩，與水生脖子上戴著的玉佩一模一樣。

盲 妮

妮不是生來眼睛就看不見。妮子剛出生時臉蛋蜜桃一般粉嘟嘟的，眼睛黑葡萄一樣水汪汪的。

五歲那年冬天，妮子生病，高燒不退。正趕上大雪封山，朔風狂吹。到城里看病要走百十里山路，白茫茫的世界難以分清山路和溝壑。沒法，爹媽只能給妮子喂水，用冷毛巾敷頭。

好不容易雪停風靜了，爹媽抱著妮子一步一滑趕到醫院，妮子命保住了，眼睛卻失明了。

妮子媽天天以淚洗面，埋怨自己沒有及時帶妮子去看病，耽誤了孩子。后來人就變得魔怔了，常常抱著妮子就往山下跑，說是去看醫生。再后來，人們在山崖下發現了妮子媽的尸體。

妮子爹受不了打擊，離家出走了，再沒回來。

妮子跟著奶奶長大。

奶奶出生在大戶人家，識文斷字。奶奶帶著妮子走山路，蹚小溪，聞山野百花香，聽林間翠鳥鳴唱。下雨、降雪也要她去聆聽觸摸。

奶奶給妮子腰里系根繩子，要她去溪水里撲騰。奶奶挪著妮子的腳丫讓她爬上院子里的棗樹，自己摘棗吃。奶奶把屋里四角擺上碗，奶奶往碗里扔豆子，妮子拿根竹竿，聽著豆子落入碗里的聲音，竹竿準確地敲打到碗上。

妮子懂事，再苦再累，憋著眼淚也不吭一聲。奶奶常常抱著身上被磕碰得青一塊紫一塊的妮子，教她背書背詩，給妮子描述她看不到的日月星辰。

奶奶說，老天餓不死瞎家雀，俺家妮子比誰家閨女都不瓤。

妮子十八歲，出落成漂亮的大姑娘，一雙盲眼依舊是水汪汪。

奶奶秋后重病，走了。

妮子一個人在家，就有村里不安分的人來纏磨妮子。妮子一根竹竿，打得來討便宜的男人賊哇亂叫，不敢輕易靠前。

妮子的表哥看妮子無依無靠，就踅摸著給妮子說門親事。

表哥說，老街洛河上有個擺渡人叫丑爺，人好，忠厚，善良。丑爺大雨天的夜晚，把我娃渡過河去醫院看病，是俺的救命恩人呢。丑爺會照顧好你，就是臉被火燒傷了，都是疤。你要愿意我就帶你走，去找丑爺。

妮子說，只要人踏實，人長得丑不丑俊不俊，我還能有啥計較。

妮子就跟著表哥來到老街洛河灘找丑爺。

丑爺覺得這事做得荒唐，說啥也不應允。

妮子表哥急了，說丑爺，人我都帶出來了，也回不去了。妮子從小就沒了爹媽，如今奶奶也走了，村里常有壞男人總想欺負她，她孤苦伶仃一人，你不收留她，讓她去老街要飯？

丑爺尋思半晌，對妮子說，你要是不覺得憋屈，你就留下吧。

妮子說，丑爺，我不會拖累你，洗衣做飯養雞種地我都會。

妮子就留在丑爺的窩棚里了。

丑爺把鋪蓋床收拾干凈給妮子，自己抱了捆稻草攤在墻角睡下。

丑爺睡覺時呼嚕聲很響，妮子卻安安心心地睡熟了。

妮子熟悉了環境，鍋碗瓢勺縫補漿洗喂雞養鴨澆水種菜的事就用不得丑爺搭手了。

那日，太陽暖暖的。妮子烙了油餅，滾了面湯，拌了蘿卜絲，提著飯籃子尋聲走到了丑爺的擺渡碼頭。

妮子第一次坐船，問丑爺，船在河上跑，有腿嗎？

丑爺讓妮子摸著撐船的長篙，有哩，這就是船的腿，用它撐著船跑。

我也來撐撐船，讓船跑。

丑爺護著妮子，和妮子一起撐竿開船。妮子感受到了船的移動，開心咯咯咯地笑出一串銅鈴聲。

開春頭場雨下得斗氣排場，轟隆隆的雷電把洛河映照得光怪陸離。

窩棚經不住暴雨襲擊，到處漏雨透水。

丑爺撐起塊塑料布遮擋漏雨，對妮子說，開春了，咱脫坯蓋新屋。

妮子依偎在丑爺的懷里，伸手慢慢撫摸丑爺的臉、胸、背，到處都是硌手的疤痕。妮子手在哆嗦，心在疼。

丑爺告訴妮子，他身上的傷是因為燒了日本人的軍火物資落下的。丑爺告訴妮子，他有女人，他的女人在那場大火中被燒死，他們把孩子放在木盆里順著洛河漂走了。自己在洛河上擺渡，也是想尋找當年失蹤的孩子。丑爺說，他的女人也和妮子一樣俊俏好看。他的女人唱歌可好聽了，丑爺就輕輕地唱起來……

妮子哭了，妮子脫自己的衣服，說丑爺，孩子丟了，我給你生一個，生一群……

丑爺給妮子穿好衣服，說，你剛才都摸到了，我身上有槍傷、刀傷、燒傷。自己的身體自己清楚，我沒有多少日子熬了，我就要去找我的女人了。妮子，你是好姑娘，日子長著哩，好好過啊。

丑爺和妮子把土坯房子蓋好，丑爺的身體一天不如一天。

丑爺躺在擺渡船上順流而下那天，妮子在岸邊撕心裂肺地唱著丑爺教她的曲兒：

八月里來是中秋呦，

小女子一雙好白手呦，

想起了小情哥呦，

打死也要跟哥走呦。

妮子的表哥要帶妮子走，要再給她找個好人家。

妮子搖搖頭，說這輩子最好的日子我跟著丑爺過了，知足了。

妮子說，哥，你聽聽，竹林寺的鐘聲好悠揚哩……