王者歸來

潘江濤

一

年少讀《水滸傳》，最佩服的是武松和李逵。

武松是景陽崗上的打虎英雄，那緊張激烈的打虎場面，與兒歌“一二三四五，上山打老虎”大異其趣;黑旋風李逵的名頭雖沒武松響亮，但他在沂嶺怒殺4只斑斕“大蟲”，也是豪氣沖天、風頭盡顯的。

“大蟲”者，老虎也。2022，農歷壬寅年，生肖屬虎。

二

虎的先祖是中國華南虎，起源于地質年代的第三紀。它威猛無比，是杰出的短跑健將，爆發力可達每小時80公里，瞬間即可撲殺大型食草動物;善于跳躍，一縱跨度5—7米，高達2米;嗅覺特別靈敏，加上那條粗壯有力的尾巴——既是防御武器，又能給攻擊目標以致命一擊。《風俗通義 · 祀典》甚至說：“虎者，陽物，百獸之長也，能執搏挫銳，噬食鬼魅。”

“龍生云，虎生風。”（《周 · 乾》）國人尚武，深愛老虎的威武和力量，故把勇猛的戰將稱作虎將，關、張、趙、馬、黃是三國時期蜀國的“五虎上將”。乃至將門虎子、虎女，連調兵的信物也叫虎符。

坊間還喜歡把虎畫懸掛在中堂，即便沒有中堂，也要將它張貼于正對大門的墻壁上，驅魔鎮邪。至于虎頭帽、虎頭鞋、虎頭枕等，更是平頭百姓的日常物件。

老虎稱雄山野，晝伏夜出，偶爾遇到人類，也會主動回避。倘若傷人，必有原因：一是生病或受傷，特別是被人打傷之后，會變得兇猛十倍，不置來犯者于死地決不罷休，故有“老虎屁股摸不得”之說;二是饑不擇食，來者皆捕;三是保護幼仔，哺乳期母虎尤其警覺兇猛。

老虎處于食物鏈的頂端，一頭成年老虎一個晚上可啃食30公斤左右的肉食。……