《吃土豆的人》

凡·高美術館，阿姆斯特丹

布面油畫｜81.5厘米×114.5厘米

在紐南居住期間，凡·高創作了一系列描繪紡織工和農民的畫作，最負盛名的當屬《吃土豆的人》。這也是凡·高的第一幅代表作，整幅畫運用綠色、藍色和棕色調制出黑色的背景，一盞昏暗的煤油燈照亮了屋子，農民圍坐在桌前吃晚餐,明暗對比、圣餐布局等手法的運用不禁使人想起17世紀的荷蘭畫作。盡管描繪的是家庭場景，但是凡·高沒有對這一畫面進行理想化處理，因此畫中人物散發出一種深沉感與莊重感。凡·高試圖表達對窮苦、受壓迫人民的同情，這種情感在凡·高擔任在俗牧師期間也有所展現。

在一封寫給弟弟提奧的信中，凡·高透露了他的意圖：“這些農民用自己的雙手耕種土地，獲取食物，用辛勤的勞動維持生計。”他還補充說道：“如果有人用傳統的光鮮亮麗的平滑筆觸描繪農民，那么肯定是不貼切的。如果你在一幅農民畫作中看到培根、熏肉和土豆上冒出的熱騰騰的蒸汽，這又有什么意義呢？”

描繪人物、墻壁、天花板、餐桌和餐食時，凡·高均采用了大地色，加強了畫中人物與自然的親密關系。這似乎是個寒冬的夜晚，鐘表顯示的是七點，但外面天色已暗。這戶人家的棚屋似乎難以抵抗外面的嚴寒，兩位男性穿著厚外套，戴著帽子，三位婦人也裹得嚴嚴實實。其中一位婦人忙著倒咖啡，餐桌中間的蒸土豆冒著熱氣。凡·高原本采用了傳統的肉色描繪人物，但似乎太亮了。“我趕快重畫了一下。”他在信中跟提奧說道，“目前的顏色更接近土豆的顏色，就像沒有剝皮、沾滿泥巴的土豆一樣。”他從中期巴比松畫派畫家米勒那里汲取了靈感，米勒因其現實主義流派的鄉村畫作而知名。“在畫這幅畫時，我仔細觀察了米勒筆下的農民，他筆下的農民融入了土地，就像是用泥土畫出來的。”