平方根的由來

文／王 媛 整理

古埃及人用記號“┌”表示平方根；古印度人在開平方時，會在被開方數的前面寫上ka；公元2 世紀的羅馬人則用拉丁詞語latus（正方形的邊）表示平方根，這個詞的首字母l后來成為歐洲表示平方根的符號。在16 世紀，有人采用“根”字的拉丁文radix中第一個字母的大寫R來表示開方運算，并且后面跟著拉丁文“平方”的第一個字母q，或拉丁文“立方”的第一個字母c，來表示開的是多少次方。例如，現在的，當時就寫成R.q.4352。