美將首次啟動豐度超5%燃料的商業機組測試

【美國西屋公司網站2022 年1 月27 日報道】美國西屋公司（Westinghouse）近日與南方核運營公司（SNO）簽署合作協議，將于2023 年在沃格特勒2號機組裝填鈾-235豐度達到6%的4 個先導測試組件。因此，沃格特勒2 號機組將成為美首座裝填豐度超過5%的燃料組件的商業反應堆。

這份協議的簽署意味著西屋高能燃料倡議取得重要進展。作為在該倡議下開展的一項重要工作，西屋正在推進豐度高達6%的核燃料的研發——豐度值比美國現行許可上限（5%）高1%。高豐度燃料有三方面優勢：一是能夠達到更高燃耗，二是能夠從燃料中提取更多能源，三是能夠將核電機組換料周期從18個月延長至24個月。

除了豐度較高的芯塊，這批組件還使用了先進的PRIME燃料組件設計和多項耐事故燃料研發計劃的成果，包括高密度ADOPT 芯塊（摻有氧化鉻和氧化鋁的二氧化鈾芯塊）、AXIOM燃料棒包殼和鉻涂層包殼。