老禮

童樹梅

黃曉娟和鄰村的大旺好上了，大旺追著曉娟要結婚，說我這么愛你，你如果不同意就是不愛我。

曉娟心說是這個理，便含羞把大旺的意思跟爸媽說了。媽說：“我瞅大旺那孩子高高大大的，人看上去也不錯，要不這事就定了吧？”

曉娟爸是個木匠，木工活兒做得漂亮，像錐子一樣釘得緊、扎得牢，更因為他走南闖北，見過的碼頭多，在人情世故上看得深、有遠見，大伙兒都說他整個人跟他慣常使用的錐子一樣，時間一長全叫他“黃錐子”。此刻聽了娘兒倆的話他想了又想，慢慢說：“這事急不得，得按老禮來。我們得上門訪訪?！?/p>

曉娟急了，說：“都什么年代了還上門訪？這老禮早就不時興了?！?/p>

黃錐子說：“衣裳有時興的，禮數永遠不會過時的。閨女，聽我的，這事關系到你一輩子幸福，咱馬虎不得?！?/p>

挑了個好日子，錐子一家三口一身新衣來到了大旺家。還離著一大截子路，一條高大的黑狗突然沖過來“汪汪”狂叫，樣子十分兇暴，露出的牙齒那叫一個嚇人，旁邊一個小孩早嚇得哭了起來。

錐子正要攆狗，只聽得一聲吆喝，是大旺一家迎了出來。大旺上前一腳踢開狗，那狗凄聲叫著躲進屋里，原來就是他家的狗。

進屋后大旺一家滿臉堆笑倒茶遞煙，那邊廚房里乒乒乓乓地擺下了四碗八碟。兩家人沒話找話地聊了一會兒，錐子說：“嗬，你家房子蠻高的，我得好好欣賞欣賞?！闭f完便起身內內外外轉了兩圈，連屋后都轉到了。

午飯時大旺爸拼命勸酒，可錐子一滴酒也不喝，說他從不喝酒。

回家后曉娟媽說：“老頭子，你看大旺家怎樣？房子又高又大，大旺一家也蠻客氣的，我看不錯。”

曉娟一臉期待地看著爸，說：“爸，今天你為啥不喝酒？平時不是喜歡喝兩口的嗎？”

錐子說：“酒后嘴上沒個把門的，同樣的，戀愛中的人也會被蒙住眼睛。閨女，這事我現在不好表態，但聽我一句話，你們結婚的事過三個月再說?！?/p>

回過頭曉娟把爸的意思一說，大旺急了，嚷道：“你怎么什么都聽你爸的？不行，我下個月就要娶。”

曉娟也生氣了：“我欠你的還是怎么著？總不成因為三個月就跟我爸鬧翻吧？”

見曉娟真生氣了，大旺軟了下來，涎著臉說：“我逗你玩哩，瞧你，都急了。好，三個月就三個月，我還怕你跑了？”

時間一天天流逝著，一晃過去了兩個月。這天晚上曉娟忽然紅著眼睛回來了，她媽嚇壞了，問了半天曉娟終于大哭起來：“大旺他不是人，是個人渣。剛才我找他去，發現他跟一個女的在小樹林里親嘴……”

曉娟又哭，她媽心疼得不得了，錐子卻在一旁快活地叫了起來：“哭什么？這是好事嘛?！?/p>

曉娟媽氣壞了：“你老糊涂了，孩子被人騙了還是好事？”

錐子說：“當然是好事了。這要是在結婚后才發現那小子是個畜牲，咱家曉娟可不就吃了大虧了？”

曉娟一聽不哭了，錐子又說：“現在懂我為什么要拖三個月了吧？我相信對付這樣的畜牲時間不要長，只要三個月就一定會露出馬腳的?！?/p>

曉娟和她媽一起問道：“你憑什么這么說？”

錐子說：“我是個木匠，吃千家飯的，每到一家我都愛琢磨這戶人家的品性，時間一長基本上能猜個八九不離十。還記得那天咱們到他家訪親的情況嗎？好好的一個人家養那么大一條狗干什么？養就養了，可那狗也太兇了，像個魔鬼一樣。俗話說狗像主人樣，狗這樣，主人的德行可想而知了?！?/p>

曉娟點點頭，錐子又說：“然后我在院子一角發現空酒瓶特多，這說明什么？說明大旺是個貪酒的人，一個年輕人不想著事業光想著喝酒，能有什么出息？而最讓我討厭的是他家的屋子?！?/p>

曉娟媽說：“他家屋子不是蠻好的嘛，你討厭什么？”

錐子說：“你懂什么？屋子是高，可當我轉到他家屋后時吃了一驚。因為后面人家屋子特矮，并且兩家距離相當近，這樣一來后面一家的光線就全給大旺家擋住了。大旺一家霸道，這樣的人家咱家閨女能嫁過去嗎？”

曉娟媽如夢方醒：“還真是這么個理?？墒钱敿业?，既然你早就有數了，那干脆阻止倆孩子交往多好，干嗎非要過三個月再說？”

錐子長嘆一聲：“我要是強行阻止，曉娟能聽得進去嗎？弓滿則斷，很可能我越是用強曉娟越是反抗，因為戀愛中的人會被蒙住眼睛的，所以我說過三個月再說。我相信只要三個月的時間，大旺一家一定會原形畢露的?！?/p>

曉娟說：“爸，原來老禮蠻有用的。”

錐子說：“當然。老禮雖老，但道理是一樣的，都是老祖宗留下的智慧，哪能就輕視了呢？”

選自《上海故事》