捉鱉

楊占廠

二十多年前的事了。

高考一結束，少年就為學費犯了難。瞥著家里那點積蓄和糧食，母親也是唉聲嘆氣。

活人還能讓尿給憋死？！少年在深夜里給自己鼓勁。

一想到“憋”，就想到了“鱉”。

對，捉鱉去！

叮當河是條大河，是當地縣城和附近十幾個鄉鎮的飲用、灌溉水源，青波柔澈，魚群弋動。鯽魚、白條、鯉魚、昂刺魚都好釣，一天十來斤沒問題，但是賣不了幾個錢，如果能逮到鱉，那么一斤得抵上百斤，運氣好的話弄到二斤以上的老鱉，那當真有市無價。

少年想象著，一天，哪怕兩天，能抓到一只鱉，兩個月下來學費也能解決大半了。這么一想，不禁暗罵了一句：“怪不得這王八叫甲魚，魚中甲天下哩。”

想象很美好，落地挺艱難。

捉鱉沒那么簡單，不然河邊的人不都發財了？捉鱉有兩種方法，一種是用魚叉叉，夏天日出之后到約莫9點前這段時間，鱉都會浮到水面曬背，呈現出一個橢圓形暗影，瞄準了一叉猛刺過去。少年不喜歡這種方式，覺得太殘忍，且被叉上來的鱉半死不活的賣不出好價錢，更重要的是這要考驗叉的準頭，沒個三年五載的練不出這本事。捉鱉的第二種方法是釣，把縫衣針燙紅了扭彎，穿上雞雜肉，其他程序和釣魚一樣——少年喜歡且也只能選擇這種方法。

但是連著幾天，他費盡了耐心，曬黑了面龐，除了勾上來幾條鯽魚鯉魚，連鱉毛都未見。

“你得去找王跛子！”有人提醒少年。

“對，王跛子。”少年一拍大腿。那王跛子，是河對岸鄰村的，五十多歲了，因腿瘸家貧沒找到媳婦，一個人在叮當河邊蓋了個丁頭舍，也不種地，獨來獨往，靠河吃河，逮魚摸蝦。

他的拿手絕活就是釣鱉，釣上來的鱉，不急著賣，放到臨河的竹簍子里養些時日，說是讓鱉瘦瘦身，肉更緊致。城里的大飯店就稀罕這個，常有人開著小轎車來挑，賠著笑臉，又是點煙又是開高價，還得看王跛子臉色。有一次鄉鎮干部到村里檢查工作，中午要招待酒菜，村長奔到丁頭舍好說歹說半天，王跛子硬是沒拿正眼瞧，只扔出幾條小昂刺魚，氣得村長悻悻而歸。

少年咬咬牙買了兩包“大前門”，硬著頭皮去了丁頭舍：“王……四爺。”

王跛子排行老四，眼皮略略抬起，喉嚨里攪出一聲“嗯”。

“想跟您老人家學學釣鱉哩。”少年把煙放在案板上。

“小青年學這干啥，城里打工去。”王跛子甕聲甕氣的。

“釣幾個月，想湊點學費哩。”少年搓著手說。

“你河對岸的？你大（爸）我認識，走好幾年了吧？那……跟我來。”王跛子挑了挑眉毛。

王跛子找來一把魚鉤，同樣是用縫衣針弄彎，但弧度很有講究，把雞肋肉切成細長條，穿進魚鉤，那魚鉤未露出分毫。

“那王八可機靈著哩，一點風吹草動就沉底了。”王跛子咧著嘴，露出兩排黃牙。

王跛子帶著少年在河邊走來轉去，比比劃劃，看天看水，不過是找個釣鱉的地方，搞得跟渡江偵察似的。

從王跛子的嘴里，少年知道，鱉有“三喜三怕”：喜潔怕臟，喜陽怕風，喜靜怕驚。怪不得這玩意愿意生活在水質好的叮當河里，釣它們得在遠離人跡喧囂的僻靜之地。

王跛子選的釣鱉點，果然靜得瘆人，是叮當河和兩條支流的交匯處，周圍是密密的樹林，沒有莊稼地，連高速公路的隱約車聲都聽不到。

兩人隔著一段距離分別放下釣鉤是在10點左右。王跛子說9點前鱉剛曬完背，這時累了，想進食。

釣鱉的王跛子像入定的老僧，看不出是個跛子，也不像是脾氣古怪之人。

站了約莫一個小時，兩人都沒動靜，少年腿都麻了。

快到中午了，王跛子說“回吧”，提起釣竿拔腿就走。少年悶悶地跟著，后來才知道，日上中天，鱉也就不怎么進食了。

第二天，還是一無所獲。

第三天，王跛子的釣竿上鱉了，麻利地摘鉤，取鱉，扔到竹簍里。少年直到第四天才等來他的第一次收獲。按照王跛子的指點，他選擇在冒著一圈細小水泡旋即很快消失的水面下了鉤。鱉咬鉤直截了當——不像鯽魚那樣試探好幾次——但見魚線顫抖、魚浮急沉，少年猛抖魚竿，一只鱉臨空而起，伸長了脖子，在陽光中泛著墨綠色的光。

提到岸邊，鱉劇烈掙扎，少年試了幾次都無法取出魚鉤。王跛子哈哈大笑，走過來，先用腳踩住鱉蓋，鱉頭就探了出來，跛子一手鉗住鱉的細長脖頸，一手快速取出魚鉤，然后從后捏著鱉身，倒轉過來查看：“是個好鱉！”

“是啊，估計得斤把重。”少年很興奮。

“啪”的一聲，王跛子把鱉扔進了水里。少年怔住了。

“是個母鱉，快產卵了。”王跛子扔下一句走了。

少年雖然憤懣，但也不得不再拿起釣竿。當天，他們又各自釣到一只鱉。王跛子照例把鱉放到家邊河里的竹簍中，少年則立馬拿到市場上換得了57塊錢——再重復60次，學費就齊活了。

接下來幾天，斷斷續續的有漁獲。少年也摸準了王跛子的脾性，要是產卵的母鱉、低于三兩的小鱉，一律放生。

進入8月中旬，開學迫在眉睫，誰料陰雨連綿，一個多星期還沒結束，少年焦灼不安。

誰料王跛子找上門來，說鱉是沒法釣了，但是附近一個小溝渠里有鱉，只要圍堰清空水，就能捉到不少。兩人約定第二天一早就去。

那溝渠是條年久失修的灌溉渠，水不深，很渾濁。兩人打了簡單的堰壩，用臉盆向外潑水。迷蒙雨絲中，溝渠很快露底，果然有不少鱉慌張游動，和龍蝦、各類小雜魚混作一團。少年如獲至寶，一個個捉住塞進提桶里，奇怪的是，這二十幾只鱉，都是公的，也沒有低于三兩的。

當天下午，少年把那些鱉送到集市上賣了，終于可以安心等待開學的到來。

直到去大學報到的列車上，少年恍然憶起，鱉有“三喜三怕”，第一條就是喜潔怕臟……