高等教育不只屬于年輕人

權奇也

近來，大齡考研又成了熱點議題。在社交媒體上，一個女孩寫下母親四十五歲考研上岸的故事，引發網友關注。與此同時，一些“大齡”考研生也走進公眾視野。

對此，有網友覺得生活本就不易，中年人這是在加劇內卷，跟年輕人搶研究生名額;有人則覺得這位母親很勵志，是獨立女性的典范，人就該不服輸、不服老，有夢就去追。

今天，越來越多的年輕人面臨的挑戰不再是能不能上大學，而是千萬量級的大學本科生在畢業后如何找到一份理想的工作。同樣令人驚嘆的是，2017年，參加研究生統考的考生就已突破二百萬人，報考2022年入學的研究生考生更是達到了創紀錄的四百六十余萬人。

而在如此巨量的考生當中，一些“大齡”考生參加考試并被成功錄取，說明我們的社會正越來越多元化，人們獲得高等教育機會的途徑也早已不再局限于二三十年前“一考定終身”的狹隘認知中了。

有人說，研究生需要年富力強，這樣才能心無旁騖地做實驗、刷文獻、發文章。然而事實真的如此嗎？

筆者曾于北美求學六年，歷經本科和碩士研究生階段，彼時常常為身旁或兩鬢斑白、或兒女已入讀高中的同學所震撼。在讀研期間，同學中常有已經事業有成的中年人，他們有的是為提高職業生涯的天花板，有的則只為追夢而報考就讀研究生。一位年近五十歲的同學，與二十多歲的競爭者們一樣，經歷了頗有難度的GRE考試，準備了詳盡的申請材料并最終獲得了東亞區域研究專業的錄取。在一門中國科技史的博士研討課上，我還遇到了一位年紀比教授還要大的“大齡同學”，他一邊打工一邊讀博，懷揣研究清史的夢想繼續求學。

和二十歲出頭的年輕人比起來，大齡研究生常常有著更豐富的人生閱歷和工作經歷，更加篤定清晰的研究方向，以及更強大的抗壓能力。此外，許多工作多年的職場人，在面對瞬息萬變的行業環境時可能發現自己現有的知識儲備不足，希望能更加系統地進行學習，對某個重點課題進行研究。帶著這樣的目標重返高校讀研的職場人，往往還會把研究的結果帶回職場，真正做到學以致用，具有很強的現實意義。

誠然，放眼全球的高等教育機構，正在攻讀研究生的大齡乃至高齡學生并不是多數。但是，能夠給予他們機會報考并最終錄取的地方，往往擁有更活躍的經濟發展，更可愛的學術氛圍，更包容的社會環境。

因此，我在“大齡考研”這個事情中看到的，是中國人越來越自信，越來越有底氣去突破限制，去追求自我價值的提高。當越來越多的人不再被年齡、性別、身份禁錮，為知識、為理想、為更好的平臺、為能創造更高價值的工作去學習提高的時候，個體的微光就會匯聚成群體的力量，進而拓寬社會的維度，促進社會的流動性，釋放更多的機會。

社會對待教育與學習的態度，也應當放下關于年齡的固有成見。教育與學習不僅是年輕人的專利，對于所有人來說都是必須的。在不斷革新的社會中，終身學習是讓人保持競爭力和清醒頭腦的方式，也是人之為人的巨大樂趣。

2005年，金庸先生在八十一歲高齡時獲得劍橋大學榮譽博士的情況下，還能按部就班申請劍橋大學的碩士，并于2006年完成碩士論文，2007年獲得哲學碩士學位。老人家

還嫌不過癮，于2010年又完成博士論文《唐代盛世繼承皇位制度》，獲得劍橋大學博士學位。

耄耋之年的金庸先生尚能有如此活力，踐行“活到老，學到老”的理念。四十五歲的母親讀研，又有什么不妥呢？

【原載《中國青年報》，本刊標題有改動】

插圖 / 活到老學到老 / 佚 名