1986年6月,43歲的王伯祥擔任了中共壽光縣縣委書記。那時,壽光是有名的貧困縣,比起周圍的縣市區,壽光老百姓的日子過得非常艱辛,甚至有些人以外出乞討為生。
為此,王伯祥打了一場推進蔬菜產業化的“戰役”。當時,人們認為搞市場風險很大。王伯祥說:“只要對群眾有好處,就勇往直前地去做。大膽試,天塌了,我頂著!烏紗帽算什么?老百姓最重要!”
“大冬天種出新鮮的蔬菜,這條路子可以嘗試。”王伯祥又提出發展大棚菜,村民聽說要搞冬天不生爐子的大棚,說啥也不信。當時人均收入不過百元,一個大棚卻要投入六七千元,沒人愿意嘗試。
1989年,王伯祥和三元朱村村支書王樂義一起動員村里的17名黨員帶頭建大棚。不到半年時間,他們搞的大棚全部試驗成功。“但是一人富不是富,我得讓老百姓都富起來。”王伯祥和王樂義4年跑遍了壽光22個鄉鎮,640個村,建了20萬個大棚,戶均收入達2萬多元。
此后,短短幾年,壽光就成了全國知名的蔬菜集散點,如今的壽光已是赫赫有名的“中國蔬菜之鄉”。這場“綠色革命”不但富裕了三元朱村,也燃起了整個中國種植冬暖式蔬菜大棚的火種,改變了無數農民的命運。
壽南致富容易,而背靠渤海,超過全縣土地總面積一半的壽北,卻是鹽堿地上寫滿貧瘠。1987年10月8日,治理壽北“北大洼”的戰役正式展開。
在壽北開發的第三天,王伯祥就把鋪蓋搬到了工地。四間破房子,一張老式桌子,扯上一根電話線,安上一部搖把子電話,就是王伯祥的全部辦公設施。
經過5年努力,壽北開發讓120萬畝鹽堿地變成了40萬畝的鹽池、20萬畝的蝦塘和60萬畝的棉田,年收入超過20億元,昔日的鹽堿地變成了今日的聚寶盆。
“看到楊樹排成了行,想起了當年的王伯祥。”這是在壽北老百姓中廣為流傳的一句順口溜。壽光人常說,日子會流走,但那個坐在炕頭、蹲在地頭,一頭鉆進大棚里、一腳踩進“北大洼”泥濘里,把父老鄉親捧在手心子里、暖在心窩子里的“伯祥書記”,他們會記一輩子。如今,走在壽北村子的大街小巷,不時會出現一家“伯祥餐館”“伯祥商店”。
2018年12月18日,在慶祝改革開放40周年大會上,王伯祥獲得了“改革先鋒”獎。
人民公仆王伯祥是《中國榜樣》叢書(3冊)中習近平點贊的70位榜樣人物中的一位。2021年,中國打贏了脫貧攻堅戰,實現了中華民族千百年來孜孜以求的小康夢,中國進入全面建設社會主義國家的新征程。2022年,讓我們一起閱讀榜樣的故事,汲取榜樣的力量,為實現第二個百年奮斗目標貢獻力量。