鄭 堆
活佛轉(zhuǎn)世制度是藏傳佛教所獨(dú)有的首領(lǐng)傳承繼任制度,是藏傳佛教中國化的顯著特征,歷經(jīng)幾百年的發(fā)展演變,逐步形成了一整套嚴(yán)謹(jǐn)而又嚴(yán)密的宗教儀軌和歷史定制,主要體現(xiàn)在轉(zhuǎn)世靈童的尋訪、認(rèn)定、坐床等主要環(huán)節(jié),其中對有影響的大活佛采取金瓶掣簽認(rèn)定轉(zhuǎn)世靈童、報請中央政府批準(zhǔn)繼任、堅持國內(nèi)尋訪原則等已成為重要?dú)v史定制。金瓶掣簽制度是清中央政府為進(jìn)一步完善藏傳佛教大活佛轉(zhuǎn)世制度而采取的一項重要措施,既剔除了活佛轉(zhuǎn)世的某些弊端,也符合宗教教義和宗教儀軌,體現(xiàn)了對宗教儀軌和信教群眾宗教感情的尊重,更體現(xiàn)了中央政府在活佛轉(zhuǎn)世問題上的權(quán)威。
歷史上,在“政教合一”制度下,藏族等廣大群眾篤信佛教,將服從宗教首領(lǐng)作為信條。正是由于活佛特別是有影響的大活佛的宗教首領(lǐng)地位,引起了蒙藏社會各種政教勢力對轉(zhuǎn)世活佛的爭奪和對活佛轉(zhuǎn)世的控制,致使活佛轉(zhuǎn)世制度形成了種種積弊,逐漸失去其清凈本義,弊端叢生,危及佛法。如蒙藏地方各貴族家族勢力明爭暗斗,爭奪對轉(zhuǎn)世活佛的繼任權(quán),造成掌教之大喇嘛呼必勒罕皆出一家親族的弊病;護(hù)法神接受賄賂隨意妄指,徇私舞弊;地方勢力、寺廟集團(tuán)等在利益的驅(qū)使下爭相通過有影響的大活佛或掌政者認(rèn)定新的活佛,造就新的轉(zhuǎn)世系統(tǒng),甚至一些世俗貴族或富戶,不惜重金為出家子弟捐買“格西”等學(xué)位以及堪布身份,然后成為“格西活佛”或“堪布活佛”等。……