金瓶掣簽制度符合宗教儀軌和歷史傳統(tǒng)

鄭 堆

活佛轉(zhuǎn)世制度是藏傳佛教所獨(dú)有的首領(lǐng)傳承繼任制度，是藏傳佛教中國化的顯著特征，歷經(jīng)幾百年的發(fā)展演變，逐步形成了一整套嚴(yán)謹(jǐn)而又嚴(yán)密的宗教儀軌和歷史定制，主要體現(xiàn)在轉(zhuǎn)世靈童的尋訪、認(rèn)定、坐床等主要環(huán)節(jié)，其中對有影響的大活佛采取金瓶掣簽認(rèn)定轉(zhuǎn)世靈童、報請中央政府批準(zhǔn)繼任、堅持國內(nèi)尋訪原則等已成為重要?dú)v史定制。金瓶掣簽制度是清中央政府為進(jìn)一步完善藏傳佛教大活佛轉(zhuǎn)世制度而采取的一項重要措施，既剔除了活佛轉(zhuǎn)世的某些弊端，也符合宗教教義和宗教儀軌，體現(xiàn)了對宗教儀軌和信教群眾宗教感情的尊重，更體現(xiàn)了中央政府在活佛轉(zhuǎn)世問題上的權(quán)威。

歷史上，在“政教合一”制度下，藏族等廣大群眾篤信佛教，將服從宗教首領(lǐng)作為信條。正是由于活佛特別是有影響的大活佛的宗教首領(lǐng)地位，引起了蒙藏社會各種政教勢力對轉(zhuǎn)世活佛的爭奪和對活佛轉(zhuǎn)世的控制，致使活佛轉(zhuǎn)世制度形成了種種積弊，逐漸失去其清凈本義，弊端叢生，危及佛法。如蒙藏地方各貴族家族勢力明爭暗斗，爭奪對轉(zhuǎn)世活佛的繼任權(quán)，造成掌教之大喇嘛呼必勒罕皆出一家親族的弊病；護(hù)法神接受賄賂隨意妄指，徇私舞弊；地方勢力、寺廟集團(tuán)等在利益的驅(qū)使下爭相通過有影響的大活佛或掌政者認(rèn)定新的活佛，造就新的轉(zhuǎn)世系統(tǒng)，甚至一些世俗貴族或富戶，不惜重金為出家子弟捐買“格西”等學(xué)位以及堪布身份，然后成為“格西活佛”或“堪布活佛”等。……