正氣如劍

揭方曉

喬極端自負、自戀，盡管他只是一名殺手。可他卻看不起天下其他的殺手。他認為，其他殺手只知殺人，現場或血濺三丈，或尸首分離，或火光沖天，一點兒都不文明，不藝術，不優雅。

喬殺人，是講文明，講藝術，講優雅的。

比如，邊關大將李臨摹心有反意，與北方一日漸崛起的游牧部落暗通款曲，隨時都有可能起兵叛亂。接密殺令后，喬星夜疾馳，趁夜黑風高之際，一舉擊殺了李臨摹。第二天一大早，李臨摹的親兵前來中軍大帳送早餐，看到他們的將軍一套“武穆劍法”正舞至最后一招，眼看就要收招了，可卻遲遲沒收，保持那個動作，動也不動。上前一看，原來早已沒了氣息。除了喉尖一點紅，其神態與活人無異。

浙江右布政使司鄒懷遠，上欺君王，下凌百姓，民怨沸騰。可奈何其為宗室外戚，圣眷正隆，朝野合力也扳其不倒。某日，鄒懷遠躲在密室里把玩搜刮而來的奇珍異寶，一時心花怒放，臉上的笑容越來越豐富，越來越精彩。突然，這笑容就停住了，沒有再往高潮里走，也沒有像浪潮一樣退下來，始終維持在那個豐富而又精彩的瞬間。當侍妾深夜來送參湯時，發現他早已沒了氣息。除了喉尖一點紅，其神態與活人無異。

江洋大盜范子宣，或撬門溜鎖，或明火執仗，盜搶無數。各地捕快都將緝拿范子宣作為第一要務，有的在街角蹲點，有的在城頭巡邏;有的請武林高手助陣，有的高價收買知情人員，都毫無進展。一時間，此案成了天下第一號懸案，破案賞金也一路走高，讓無數人眼里泛著紅光。那天天剛亮，京城某大街一高宅大第門前，一黑衣人正在撬門溜鎖，可卻一直保持著這個動作，一點兒變化都沒有。捕快趕來，扭過其身，發現他早已沒了氣息。除了喉尖一點紅，其神態與活人無異。

這就是殺手喬，殺人殺得如此文明，如此藝術，如此優雅。不過，傳說殺手喬最終被一手無縛雞之力的人，文明、藝術而又優雅地殺死了。人多不信，以為奇談。可言之者鑿鑿，就使人不能不信了。

說是左副都御史楊四海，就是人稱“強項御史”的那位，看不慣廠督魏公公所作所為，接二連三上奏皇上，請求皇上“大奮雷霆，集文武勛戚，（將其）敕刑部嚴訊，以正國法”。魏公公甚惱，又一時抓不到楊四海的把柄，無從下手進行反擊，便托人買通殺手喬，要他取了楊四海之命。殺手，為利而生，為利而殺，喬欣然接受了。

這天，楊四海正在書房里奮筆疾書，列舉魏公公諸多罪狀，準備明日再次上奏皇上。門窗緊閉的書房，一陣微風襲來。楊四海淡淡一笑道：“喬，你來了！”

喬大驚，好奇地問：“武如邊關大將李臨摹，文如封疆大吏鄒懷遠，痞如江洋大盜范子宣，見到我來，一個個頓時氣節盡失，伏地乞憐，求我饒之一命，你怎如此淡定？”

楊四海哈哈大笑道：“為江山社稷，為黎民百姓，我命如蓬草，雖死何懼？不過我也求你一事，讓我把這奏章寫完，再殺不遲。可否？”邊說邊寫，筆走龍蛇，一連列舉了魏公公二十四條罪狀，條條皆是誅族大罪。只見紙之上，筆墨縱橫;只聽室之內，正氣充盈。

喬何曾見過如此陣仗，內心有如一道金光注入，瞬間開了心智，從混沌之境奔向了光明之頂。而那滿室的正氣，更是讓他癡迷，須臾不肯放棄。此時，殺人無數的他，心里再也沒有殺伐之氣了，一身的必殺之技，以及剛剛覺醒的靈魂，都出竅而去，融入這漫天的正氣里，越來越遠，越來越虛無，越來越溫馨。

楊四海寫完奏章，將筆奮力一擲，說：“動手吧！”

引頸就戮了半天，卻遲遲未見有什么動靜。楊四海慨然上前，仔細一看，殺手喬動也不動，身上了無殺氣。沒了殺氣，殺手喬自然是死了。可沒了殺氣，喬照樣還活著。

正氣如劍，百邪不侵！

據說，后來名滿天下的大劍客歐陽楚，奉朝廷旨意赴西北苦寒之地捕殺閹黨余孽，天晚時在一座破舊的寺廟里休息，意外遇到了喬，驚呼：“殺手喬！殺手喬！”喬微微一笑，說：“施主您有所不知，天下只有僧人喬，早已沒有殺手喬了。”

的確，此時的喬，身著青灰色衲衣，頭頂戒疤，脖子上戴著一串烏黑的佛珠，手執掃帚，正打掃著這寺廟院子里滿地金黃的落葉，與普通掃地僧無異。歐陽楚不禁感嘆，曾經名滿天下的殺手喬，竟然埋名在這西北蒼茫的黃沙里了。

選自《小說月刊》