小巷深處

◇毓 新

我說過了，每頓半碗飯，是吃不窮誰的！來子態度很不友好。

可老人天天叨擾，社區總得有所表示。領導堅持要將錢放下。

來子一下冷了臉。壓面機嗡嗡響，來子扛面袋忙起來。領導有點兒尷尬，慢慢將拿錢的手收回，瞅著來子笑笑，道聲別，出面條房，朝小巷深處走去。

中午時分，小巷深處蹩出個拄拐的老人，緩緩移動，到面條房前，站片刻，扶門而入，氣喘喘的。

來了？來子端只大碗倚門邊吃飯。

老人嗯了一聲。

坐那兒吃吧。來子說。

老人又嗯了一聲。

屋角小桌上晾了大半碗燴菜。老人在桌旁矮凳上坐了，拿雙筷子，抓個饅頭，不客氣地開吃了。

門邊的來子不停地放碗端碗，招徠進門買面條的顧客，沒工夫多搭理老人。老人慢慢吃完，咂吧咂吧嘴，打個嗝，起身扶拐，手抖抖地伸入衣袋，掏張冥票出來，給來子付錢。

好。放紙盒里吧！來子說。

老頭仍是嗯一聲，轉身熟練地將冥票放入小桌上一個紙盒，慢慢拄拐出面條房，沿小巷蹣跚而去。

老頭第一次拿冥票當錢付，來子也嚇了一跳。可他沒有聲張，將冥票收了。以前，老人都是自己買了面條拿回家煮，從那以后，來子晚飯便多煮一份面，等老人來時直接讓他吃。老人對來子的留飯沒有異議，默默坐小桌邊吃多半碗，起身掏出一張冥票。

來子什么也不說，將冥票收了，放入紙盒中。

也許晚飯吃習慣了，不久后的中午，老人又拄拐來到面條房。來子鍋里已經沒了燴菜，有點兒措手不及，可他不喜歡聲張，想法給老人吃了。從此來子中午燴菜特意多做一份，盛放在桌上等老人。……