小米
馬陸屬于節肢動物門,在世界上約有10000種,一般體長20~35毫米。雖然它也被人們稱為千足蟲,但此前并沒有任何一種已知馬陸的腿的數量超過750條。
不久前,科學家發現了一種名副其實的千足蟲。在澳大利亞東部,科學家在地下60米深處發現這種馬陸,將它命名為“Eumillipes persephone”。該名稱由希臘語前綴eu-(真)、拉丁文詞語mille(千)和pes(足)以及神話中的希臘地下世界女神之名Persephone組成。
研究團隊測量了該物種的4個個體(其中一個有1306條腿),發現:它們無眼,頭部呈錐形,其上有觸角和喙,長長的線狀軀體由多達330個體節組成,最大的有0.95毫米寬、95.7毫米長。他們分析該物種的親緣關系,指出它與美國加利福尼亞的一個馬陸物種有較遠親緣關系,認為這兩個物種都演化出大量體節和腿,使其能產生較大推力,能在土壤中通過狹窄開口。