“猹”是什么

錢國(guó)宏

“深藍(lán)的天空中掛著一輪金黃的圓月，下面是海邊的沙地，都種著一望無(wú)際的碧綠的西瓜，其間有一個(gè)十一二歲的少年，項(xiàng)帶銀圈，手捏一柄鋼叉，向一匹猹盡力的刺去，那猹卻將身一扭，反從他的胯下逃走了。”（《故鄉(xiāng)》）

魯迅先生的作品在國(guó)際享有很高的聲譽(yù)，很多被翻譯成外文，其中就有《故鄉(xiāng)》。許多年前，一位蘇聯(lián)翻譯家在翻譯這篇小說(shuō)時(shí)，被“猹”難住了：它是什么動(dòng)物？翻譯家查閱了很多動(dòng)物學(xué)書(shū)籍，也沒(méi)有查到“猹”。

別說(shuō)外國(guó)人不知道“猹”，大部分中國(guó)人也搞不清。人們根據(jù)小說(shuō)內(nèi)容推測(cè)，或認(rèn)為“猹”是一種當(dāng)?shù)氐囊吧鷦?dòng)物，或認(rèn)為它是刺猬或類似的動(dòng)物，或認(rèn)為它是皖南等地區(qū)百姓所說(shuō)的“蛇”……

那么，“猹”究竟是哪種動(dòng)物？前面提到的那位翻譯家曾就此問(wèn)題請(qǐng)教魯迅先生的胞弟周建人。他認(rèn)為周建人也是浙江紹興人，應(yīng)該對(duì)故鄉(xiāng)的“猹”熟悉，可是周建人并不知道“猹”為何物。那位翻譯家又寫(xiě)信給魯迅先生的一位好友，托他向魯迅本人請(qǐng)教。魯迅先生對(duì)此事極為重視，很快回信：“猹”是他根據(jù)家鄉(xiāng)人對(duì)這種動(dòng)物的稱呼造的字，它是一種偷瓜的小動(dòng)物，“現(xiàn)在想起來(lái)，也許是獾罷”。也就是說(shuō)，在《故鄉(xiāng)》問(wèn)世之前，世上是沒(méi)有“猹”這個(gè)字的。后來(lái)，有學(xué)者向閏土的孫子求證此事，證實(shí)“猹”就是獾。

獾，是一種夜行性哺乳動(dòng)物，體長(zhǎng)約50厘米，頭扁，鼻尖，耳短，腳爪銳利，善掘土挖洞。它們?nèi)壕樱鄺⒂趨擦帧⒒纳健⑶鹆甑鹊胤剑承噪s，喜吃菜類、瓜類、豆類、蚯蚓、青蛙、鼠等。