賀群
南京傳媒學院 江蘇 南京 211100
在日新月異的新潮流藝術形式以及科技高速更迭的當下時代語境,定格動畫在多數人的固有印象中成為了與時代脫節的“邊緣化”的動畫形式。縱觀當代動畫市場,三維動畫自誕生以來,以其強大的視覺沖擊力迅速占領了動畫市場的半壁江山,二維動畫則是坐擁一批忠實觀眾的“舊寵”,定格動畫似乎正逐漸消失在大眾的視野之中。主流的商業動畫充斥著市場,影響著觀眾的審美與視覺體驗。定格動畫想要繼續在動畫市場上與二維、三維動畫一較高下,就面臨著轉型的艱巨考驗。近年來,《魔弦傳說》、《犬之島》等定格動畫在熒幕上的活躍表現讓人們看到了定格動畫在新時期下的轉型,重新審視了定格動畫所帶來的色彩體驗。
定格動畫是通過操縱物體來產生動態,并進行逐幀拍攝,連續播放形成的動態圖像。它有著非常悠久的歷史,早在視覺殘留現象被發現之前,古人就有對定格動畫的形式進行探索,例如古代的走馬燈、西洋鏡中就有對如何將靜止的畫面動態化的嘗試。在動畫誕生后的早期探索中,動畫藝術家們已經開始對于定格動畫形式的思考。早在1910年,萊迪斯洛.斯塔列維奇(Ladislav Starevich)使用定格動畫的形式拍攝了動畫史上第一部定格動畫的敘事短片《鹿角甲蟲之戰》(Lucanus Cervus)。動畫史上,許多動畫藝術家們選擇用定格動畫作為自己探索動畫的重要手段。無論是動畫的起源地歐洲地區,還是現在以二維動畫為主流的日本,早期對于動畫形式的實驗都離不開對于定格動畫的研究。
定格動畫在歐洲這片富有藝術氣息的地區扎根發展,吸收了歐洲的歷史文化,形成了自己獨特的藝術語言與動畫風格,誕生了許多優秀的動畫公司。例如英國的阿德曼動畫公司是角色口型與臺詞定位領域的專家,他們于1989年推出《超級無敵掌門狗:月球旅行記》獲得奧斯卡最佳動畫長片提名之后,在世界上掀起了一股定格動畫的熱潮。定格動畫在動畫市場上的成功同時推動了其在廣告上的應用,銀幕中滑稽可愛的定格動畫角色與充滿幻想的色彩畫面牢牢抓住了觀眾的心。
即使是在動畫市場充斥著CG動畫、三維特效的今天,定格動畫的藝術價值和獨特的風格也深受世人的贊賞,定格動畫在世界各地區的動畫節上活躍著。近幾年的奧斯卡的最佳動畫短片獎的入圍短片中也不乏定格動畫的身影,例如《Negative Space》《Sister》《Mémorable》等優秀的定格動畫短片通過其獨特的風格與視覺敘事脫穎而出。定格動畫獨特的材料質感和視覺語言讓觀眾在重復的“合家歡”、“超級英雄”的故事情節以及冰冷的3d模型之外看到了有生機感的故事。
定格動畫的獨特美感來自于它對于材料質感的體現。“材料”是定格動畫的靈魂,通過多種不同類型的材料制作人偶、場景,為原本的“無生命體”注入生命,在觀眾面前展現出“真實”的表演。對于定格動畫師們來說,每一種材料都有著其獨特質感,通過對它們賦予不同的特征與活動特點,即使是一雙簡單的手套也能夠在熒幕上化身為優美的舞者。真實的材料質感和色彩與虛構的情節在鏡頭前上演著亦真亦幻的故事,觀眾在信服于材質與色彩帶來的真實視覺感受的同時,又沉醉在虛幻的夢幻世界中。定格動畫的特性模糊了真實與虛幻的界線,不同于三維模型展現出的材質,定格動畫真實的材質肌理更能夠縮短觀眾與熒幕中角色的距離感。因為觀眾內心相信角色是真實存在的,材質是真實的。
材料的多樣性、獨特性為定格動畫建立起一套獨特的視覺語言。定格動畫《犬之島》突破了定格動畫常見的材料種類,采用了很多真實的材料來制作場景,例如影片中巨大的垃圾島的制作中就使用了真實的垃圾。昏黃的天空渲染了被遺棄、被放逐的哀傷氛圍,畫面下方堆積的垃圾山呈更深的棕褐色,其建造遵循著獨特的材質體系,有的區域只使用紙類垃圾,有的則是金屬材料的樂園。每個區域的獨特的質感和規則向觀眾傳遞出極具吸引力的視覺效果。

圖1 《犬之島》
定格動畫所展現的色彩和傳統藝術有著很好的相似性。自動畫的形式傳入中國,定格動畫在中國早期動畫的探索時期就與中國的傳統文化發生碰撞,形成具有中國傳統美學的動畫形式。剪紙動畫、木偶動畫是中國定格動畫最為常見的兩種類型。它們一個受傳統民間木偶戲的影響,另外一個則是傳統剪紙與皮影戲的融合產物。早在上世紀五十年代,上海美術制片廠就出品了剪紙動畫《漁童》,受到廣泛的好評。

圖2 《漁童》
剪紙作品的色彩有鮮艷、簡潔、明快等特征,同類色,鄰近色的搭配比較少見,注重色彩整體的協調性,會避免出現面積過大的單一色塊。《漁童》中少年紅色的傳統服飾和他所釣起的赤紅錦鯉相得益彰。粉色的蓮花、碧色的橢圓蓮葉以及藍白過渡的水面,共同組成富有中國傳統色彩審美的動畫畫面。
而長篇動畫連續劇集《阿凡提》的播出,又掀起了關于木偶動畫的熱潮。不斷發展的定格動畫與中國傳統水墨動畫一同構成了獨具中國文化特色的動畫體系。
定格動畫制作特點使其區別于其它的動畫種類,能夠更好的建立起傳統文化與現代藝術的橋梁,成為文化與傳統美學的傳播者。獨特的質感以及手工制作的形式,使逐漸消失在歷史洪流中的一些傳統藝術通過新的載體展現其獨特的美學。
動畫《犬之島》使用獨創的材質體系來模擬自然現象,他們摒棄了后期特效,堅持使用材質來模擬自然,這種創新賦予了定格動畫獨特的視覺沖擊。對于對三維特效審美疲勞的觀眾而言,是極有吸引力的。此外,3D打印技術以及新型材料的出現給定格動畫帶來關鍵的轉變時機。傳統的定格動畫主要采用手工制作的形式,存在著手工痕跡,尤其是在粘土動畫中能夠看到指印、裂痕等手工作業的印記。而使用3D打印技術能夠極大的避免這種情況的發生,在影像中呈現出媲美三維模型的質感。而對于木偶動畫這種需要更換部件實現人物的表情及口型的定格動畫的形式,3D打印不僅減少了工作量也提升了角色表情動畫的流暢性。在傳統的定格動畫的電影里,一個人偶頭部的替換部件最多只有幾百個。隨著3D打印技術的發展普及,一個人偶頭部的替換部件從幾千個到上萬個的制作都成為了現實。通過前期在電腦軟件中使用三維模型對動畫角色進行表情預演和面部切分,然后以3D打印的形式進行替換部件的制作,在影片中實現角色細微的表情變化。
定格動畫與其它動畫形式的結合也成為傳統定格動畫轉型的選擇之一。通過綠幕摳像技術的加入,定格角色能夠與二維、三維的背景結合,實現多重質感的表現。同時,多種動畫技術的結合可以實現多部分同時制作,進一步縮短制作周期。在特效制作部分引入三維技術能夠進一步加強商業定格動畫電影在熒幕上的視覺效果,提升觀眾的體驗感。同時,三維效果模擬可以為定格動畫的制作提供參考,在人偶制作、道具制作等前期制作中發揮重要的作用。在實際制作前使用三維軟件進行效果預覽,進一步調整優化設計,減少不必要的制作步驟。
第七十七屆美國電影電視金球獎上,黏土定格動畫《遺失的環節》摘得了最佳動畫長片的桂冠。出品這部定格動畫的公司就是近年來在商業定格動畫界赫赫有名的萊卡工作室。萊卡工作室出品的一系列的定格動畫電影在票房和口碑上都已獲得認可。無論是制作和劇情都給觀眾呈現了一種耳目一新的視覺體驗。在被迪士尼、皮克斯統治下的美國商業動畫市場上,萊卡工作室沒有做主流動畫的跟隨者,而是以它獨特的帶有怪誕、暗黑風格的故事帶領著觀眾經歷著一個個奇幻的旅程。獨特的敘事視角、深刻的故事內涵已經成為了萊卡工作室的符號,吸引了不同年齡段的觀眾。
圖3中大腳野人林克造型獨特,他的外套、內襯、領結皆屬綠色系,仿佛在展現香格里拉的叢林與草地。人類文明與自然色彩在林克身上得到了有機結合,與身上毛發顏色相近的紅褐色禮帽成為了最佳的點睛之筆,將大腳野人在適應人類社會過程中取得的蛻變活靈活現地呈現在觀眾眼前。

圖3 《遺失的環節》
萊卡工作室的前身是粘土動畫之父創立的威爾·文頓工作室,在工作室的創立初期,威爾·文頓創立了廣告與動畫兩個部門,他的奇思妙想和高質量的制作水準使工作室不僅出品了很多優秀的動畫作品,在廣告界也是樹立了很好的口碑。在90年代,他又設立了CG部門,將傳統的定格動畫與新興的CGI技術結合,創造性地開辟了定格動畫的新道路。后由于資金問題,引入了NIKE創始人菲爾.奈特的融資,經歷了工作室的重組,萊卡工作室誕生了。重獲新生的萊卡工作室將工作室的主要發展方向放在大投資的商業動畫上,在第一部定格動畫電影《鬼媽媽》大獲成功后,萊卡工作室成為了專門制作定格動畫電影的工作室。

圖4 《鬼媽媽》
《鬼媽媽》的畫面色彩較為典型地體現了萊卡工作室的奇幻、黑暗風格,動畫海報由右側正常世界的藍色天空向左側的暗紫色過渡,“鏡像世界”中生長著漆黑的詭異樹木,懸浮著銀白的月亮和透明的幽影,充分展現了動畫這種藝術體裁所特有的想象性特點,締造了一個與現實世界類似,卻充滿幻想的世界。
萊卡工作室的成功離不開傳統與科技的結合。首先,工作室的動畫師們把藝術性作為定格動畫制作的水準,不會因為盲目的迎合市場而失去定格動畫獨特的魅力。即使是運用3D打印技術、編程、CGI技術來參與制作,傳統的手工制作仍然是核心。角色的頭發、服裝、場景都是動畫師們使用不同的材料制作出來的,力求在銀幕中還原真實的材料的質感。此外,人偶服裝的內部也令人嘆為觀止,金屬制的內在結構使衣服在幀與幀之間實現細微的移動,在鏡頭中呈現出真實可信的動態。
此外,萊卡工作室在定格動畫中的技術開發也做到了本領域的佼佼者。萊卡工作室擁有著許多定格動畫技術專利,根據制作的需求,負責技術開發的部門進行針對性的研發,在一些難以進行人工操作的鏡頭中,萊卡工作室創造性地使用編程進行定位拍攝,在拍攝的細節上力求做到完美。后期電腦處理,補足在拍攝時不可避免的瑕疵,確保最后的成片效果在高分辨率的屏幕上呈現出媲美三維動畫的質感。目前,萊卡工作室正與英特爾公司聯手開發一個以AI智能為核心的軟件,用于在后期檢測糾正人偶臉部線條以及色彩畫面上的其他瑕疵。技術的開發與創新是萊卡工作室不斷提升自身制作質量的保證。
萊卡工作室的成功給定格動畫提供了一個可供參考的轉型道路,商業定格動畫在未來的發展必將是“傳統+科技”的模式。取長補短,利用先進的動畫技術彌補定格動畫制作工序周期長、人工制作誤差的不足,同時在制作材料上不斷進行創新,將定格動畫獨特的質感展現到極致。與此同時,堅守本心才是定格動畫轉型之路的內在核心,盲目的追求科技上的完美,容易忽略內容本身的重要性。形式不可以大于內容,一切技術都是為了內容服務,只有豐富的內涵和有趣的故事才能抓住觀眾的視線。因此,在轉型的同時需要保持定格動畫的獨特性。
自動畫誕生以來,定格動畫作為一種媒介成為動畫藝術家們探索動畫道路的最佳同伴。定格動畫的多樣性與包容性成為動畫作為敘事載體與傳統藝術對話的最優選擇,許多邊緣化的傳統藝術以定格動畫為媒介,煥發新的生機。當代三維技術的高速發展以及媒體平臺的更新換代,定格動畫面臨著巨大的挑戰。若想要推陳出新,那么既不能一昧的拋棄傳統,也不能夠排斥新事物。材料的創新、色彩表現力的進一步突出、傳統與科技的結合、多種動畫形式的融合是定格動畫未來轉型之路的重要因素。定格動畫在未來定能為觀眾呈現更多有趣的色彩。