“慈母”原本非親媽

郭華悅

春秋戰國時期《儀禮》有言：慈母者，何也？傳曰：妾之無子者，妾子無母者，父命妾曰：女（汝）以為子。命子曰，女（汝）以為母。

啥意思？首先，誰能當“慈母”？書中規定，是“妾之無子”。誰能當“子”？必須是“妾子無母者”，也就是妾生的兒子，但母親不幸去世。稍一梳理，便可明了。有一妾，生了一兒子，但可能由于種種原因，不幸離世。怎么辦？于是，將這稚子托付給另一個地位同樣為妾的女子撫養。這么一來，這位“養母”，才能稱得上是“慈母”。

這么說來，至少在春秋戰國及之后相當長的一段時間內，“慈母”可不是人人都能當的。要當慈母，不能是妻，只能是妾;這妾，還得是自己養不出兒子;恰好，另一個妾生了兒子，但無力撫養就離世。種種條件加起來，才能“培養”出一個合乎《儀禮》規定的“慈母”。

照這個理解，這“慈母”，其實就是“后媽”