汪小九
植物都有自己獨特的本領,但大多數體現在如何進行種子傳播上,利用某些特性吸引更多的小動物前來幫助傳播種子好遺傳后代。但地球上有這樣一類植物,它們堪稱世界上最痛的植物。大家看見過森林山地旁的警示標識,大多數都是提醒注意某些危險常出沒的肉食動物,但在澳大利亞昆士蘭州你會看到這樣的提醒“刺樹會導致嚴重的刺痛,不小心接觸后需緊急救治”。
在澳大利亞昆士蘭州的東南部有一座城市,英文名字Gympie,翻譯過來就是金皮,19世紀的60年代詹姆斯·納什在那里發現了金礦,大量的外地人聚集在那里,Gympie也因此繁榮起來。
在那個人員混雜的地方就有這樣一種讓人痛苦的植物,當地淘金的人把它稱之為Gympie,也就是金皮,后來大家就把這種植物稱之為金皮樹。在生物學分類上是蕁麻科火麻屬下的成員,這類樹木是世界上最痛的植物,而金皮也就是刺樹的一種,它們擁有非常獨特的心形葉子,最大直徑可以達到50cm,看上去人畜無害但實則危險的很。
在金皮樹的枝葉上有非常小的絨毛刺,不僅僅是接觸的時候會被刺傷,如果距離過近一些飛在空氣中的絨毛也會對人呼吸系統造成損傷。
在澳洲有很多關于金皮樹的故事,雖然有些看起來很夸張,但也從側面說明了金皮樹的威力。例如瑪麗娜·赫利作為一位昆蟲學家,經常需要到野外進行科學研究,就曾被這種大葉子樹刺傷,據她的講述“接觸這種植物最直觀的感受就是痛,像被潑了硫酸一樣,并且這種痛是不間斷的非常煎熬。
并且非常夸張的是這種疼痛可能持續數月,嚴重的在幾年后還會復發,因為金皮樹擁有非常小的絨毛刺很難徹底的清除。
金皮樹是一種會讓人痛到自殺的樹木,當然在現代社會醫療技術比較發達的時候這種情況不可能發生。在上個世紀在昆士蘭北部的巴倫河,據一名士兵回憶他的部隊里就有一名軍官,在野外不小心上廁所的時候,就用了金皮樹的葉子來擦屁股,最終的結果可想而知,最終這名軍官不忍疼痛開槍自殺。
這種樹木最早的記錄是在1866年,來自澳洲昆士蘭北部地區的勘探員A.C. Macmillan曾在一次外出中不小心遇到金皮樹,他在騎馬返回的路途上,馬不小心接觸到這種大葉子植物,很快他的馬就發瘋一樣激烈的奔跑鳴叫,不到兩個小時就力竭而死。
這位勘探員認為這種大葉子樹木有毒,金皮樹也是從那之后開始被人注意,但金皮樹真正致人死亡的案例很少,雖然在很多傳說故事中因為金皮樹刺傷而死亡的案例,但官方記載中只有一次。在澳洲昆士蘭當地的森林護林員,他們在工作的時候會非常小心,外出都會帶上厚手套以及醫用的防護口罩,同時還要攜帶抗阻胺藥,避免不小心被金皮樹刺傷。
2020年美國的Science Advances期刊上有一篇關于金皮樹的研究論文,此前科學家曾從金皮樹的近親中發現過令人痛苦的物質,但是和金皮樹相比卻微不足道,最新的論文研究顯示金皮樹中含有的“金皮肽”就是令人痛苦的物質之一。
金皮樹不僅僅是不能碰,即使靠近都要非常小心,金皮樹表面的小絨毛刺在脫離樹木之后可以隨風飛行,夸張的說靠近金皮樹最好帶上防毒面罩了。
作為最世界上最痛的植物,金皮樹大殺四方,但是作為一種植物它也逃脫不了作為生產者的命運,它勢必要為一些動物提供能量。當然大自然是很平等的,沒有絕對的無敵,對于很多動物都是最痛的植物金皮樹,但是對澳洲當地的一些有袋哺乳動物金皮樹卻是很好的食物,這就是地球生物的演化幾十億年的結果吧!
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