歐洲和美國正在開發先進“忠誠僚機”

史蒂夫·特里布爾，托尼·奧斯本，布萊恩·埃弗斯汀（英國范堡羅）

BAE系統公司展示了兩種新型無人僚機，洛馬公司臭鼬工廠、波音公司幻影工廠詳細闡述了無人僚機的愿景。

一種常見的空戰場景是，無人“忠誠僚機”蜂群與有人戰斗機協同作戰。但是，這種基于人機密切協同的空戰模式已逐漸不適合實際作戰。2022年7月，政府部門和工業界在英國范堡羅國際航展期間發布了一批新產品和一些新觀點，此舉表明人機協同理念正在不斷演進。這些新產品是一種新的先進自主僚機，不受作戰包中有人戰斗機和轟炸機的控制，與精確制導彈藥等一次性多用途裝備一樣，價格低，一旦作戰需要，損毀也能被接受。

2022年7月19日，波音公司副總裁兼幻影工廠（Phantom Works）總經理史蒂夫·諾德倫德（Steve Nordlund）表示：“我們相信蜂群技術，但我們真正想要的是一種不受有人機控制且能在需要的場景下執行任務的自主無人僚機。諾德倫德總經理的觀點與洛馬公司臭鼬工廠（Skunk Works）新任總經理約翰·克拉克（John Clark）的觀點不謀而合。克拉克總經理曾表示，有人戰斗機的飛行員會受生理極限和人員需求的限制，相比之下，無人機具有眾多天生優勢，例如航程更大、續航時間更長，下一代無人機可能不再由有人戰斗機控制而獨立作戰。

隨著軍方開始調整與固定翼戰斗機協同作戰的第一代自主無人機的采購和部署計劃，上述新型無人機引發了更多關注。

美國空軍調整了“忠誠僚機”計劃

2021年8月，美國空軍開始將“天空堡”（Skyborg）項目轉化為備案采辦項目，預計2023年之前完成該項工作。“天空堡”項目要求新型可消耗無人僚機的成本為200萬～2000萬美元，應集成自主核心系統，該系統的知識產權歸美國政府所有。但是，于2021年8月上任的美國空軍部長弗蘭克·肯德爾（Frank Kendall）調整了“天空堡”（Skyborg）項目。美國空軍現在的計劃是，在21世紀20年代末之前，美國空軍將部署一種先進“協同作戰飛機”（CCA）。“協同作戰飛機”的交付計劃與“下一代空中優勢”（NGAD）系統簇的核心裝備即有人戰斗機的交付計劃保持一致。肯德爾部長在范堡羅國際航展期間明確表示，美國空軍正在推進“協同作戰飛機”計劃，該機將與“下一代空中優勢”系統簇中的有人戰斗機協同作戰。另外，美國空軍并未放棄為諾斯羅普-格魯門公司B-21轟炸機研制無人僚機的計劃，但是需要開展長期研究。

英國皇家空軍重新規劃“新型輕量化經濟性無人戰斗機”計劃

與此同時，英國皇家空軍快速能力辦公室（RCO）重新規劃了“新型輕量化經濟性無人戰斗機”（LANCA）計劃，正在向工業界招標能承擔特定任務的可消耗無人機。特定任務包括能發射大型有人機的典型電磁信號，從而誘騙敵方防空系統雷達開機等任務。英國皇家空軍改變計劃，直接導致了勢必銳航空系統公司（Spirit Aero Systems）所承擔的“蚊子”（Mosquito）項目被突然取消。“蚊子”無人機是一種類似于美國空軍“天空堡”可消耗無人機的系統。

“蚊子”項目被取消后，為滿足“新型輕量化經濟性無人戰斗機”項目的需求，勢必銳航空系統公司計劃重新提交“蚊子”無人機方案，該方案比原來的“蚊子”無人機尺寸小。勢必銳航空系統公司擁有前肖特兄弟公司（Short Brothers）的業務。據悉，前肖特兄弟公司位于英國北愛爾蘭貝爾法斯特市。

BAE系統公司發布新型無人機

BAE系統公司透露了正在開發的兩種未來新型無人空中系統，即“概念” 1和“概念” 2。這兩種系統可與現有和未來的有人戰斗機協同作戰，在高強度作戰中，可幫助英國皇家空軍應對大規模挑戰。

“概念” 1（Concept 1）無人機的尺寸較小，是一種可重復使用的可消耗無人機，具有傳統外形，由一臺渦噴發動機提供動力，機長3m，飛行速度約Ma0.5，最大飛行高度9144m，任務載荷重量40kg，可攜帶傳感器、干擾機或大量動能效應武器在有人戰斗機機群的前方飛行，誘騙敵方防空系統，為打擊部隊清除威脅。BAE系統公司航空系統部未來系統主管史蒂夫·里夫斯（Steve Reeves）指出，除了能與有人戰斗機協同作戰外，新型無人機還能與其他作戰單元一起執行任務。無人機能在地面車輛或船舶上采用導軌式發射裝置起飛，回收采用降落傘。

“概念” 2（Concept 2）無人機采用常規方式起降，尺寸更大，與BAE系統公司研制的“鷹”（Hawk）噴氣教練機相當，飛行速度約Ma0.75，續航時間約5h，最大飛行高度12192m，內部彈艙可裝載500kg任務載荷，最大起飛重量3.5t，與正在開發的其他“忠誠僚機”的最大起飛重量相當，該機能更好地與有人戰斗機協同作戰。“概念” 2無人機的內埋彈艙可裝載多達4枚歐洲導彈集團（MBDA）“長矛” 3（Spear 3）空地巡航導彈或2枚“流星”（Meteor）超視距空空導彈。相比“概念” 1，“概念”2擁有更優異的低可觀測性（LO）。但是，里夫斯主管指出，低可觀測性的提升可能導致單機價格上漲。

圖1 “概念” 1可消耗無人機的尺寸較小，價格低于100萬美元。

圖2 “概念” 2無人機的尺寸更大，擁有更優異的低可觀測性。

盡管無人機的成本取決于所安裝的傳感器，但“概念” 1的單價將低于100萬美元，“概念” 2的價格預計僅為有人戰斗機的一小部分。BAE系統公司正在利用內部資金開發新型無人機，希望這些新產品能引起其他國家空軍的興趣，也愿意同客戶商討如何實現作戰目標。

臭鼬工廠提出隱身性要求

在實現有人機/無人機協同作戰方面，美國洛克希德-馬丁公司臭鼬工廠的作戰分析團隊選擇了另一條不同的路徑。

臭鼬工廠新任總經理約翰·克拉克認為，新型無人機首先是一種先進無人機，其外形、涂層和電子戰系統應該與最先進的有人戰斗機的極低信號特征（隱身性能）相同。他承認這種要求將導致新型無人機的單價高于美國空軍研究實驗室（AFRL）所尋求的低成本可消耗無人系統。但是，并非所有無人機都會像空軍部長肯德爾所說的那樣昂貴，空軍可以采取一定的措施來降低成本。例如，隨著單價的上漲，無人機的配置將更加先進，在每次完成任務后，無人機應該返回基地。對于無人機的隱身性，臭鼬工廠認為，戰時無人機應具有與友軍有人機極低可觀測特征相同的信號特征，以避免無人機被敵方防空系統攻擊。