壓力大的時候，植物也會尖叫

不要以為植物很安靜，受到什么打擊都不聲不響，其實是我們的耳朵沒聽到而已。實驗室里的研究人員在設備的幫助下，收集到了植物“吶喊”時的聲波。那么，植物的聲音是怎么產生的？

植物在遇到壓力時是會發出聲音的。通常，人類只靠自己的耳朵很難聽到這些聲音，但實驗室里的研究人員卻在設備的幫助下，收集到了植物“吶喊”時的聲波。

受了傷，就尖叫

來自以色列特拉維夫大學的伊扎克·凱特和他的同事為了捕捉植物的聲音，給它們設定好兩種困境，一是干旱，二是莖被切割。

接受這些考驗的“選手”都是我們比較常見的植物——番茄和煙草。實驗開始前，它們都在濕潤的土壤中健康地生長。而實驗開始后，植物的命運就有了區別：一部分再也沒被澆水，一部分被切斷了莖，還有一部分繼續在正常的條件下生活，是對照組。

實驗在隔音箱里進行，收音設備就放在距離植物10厘米遠的地方。結果，不論是遭受干旱脅迫的植物，還是莖被切斷的植物，都發出了不小的聲響：音量在65分貝左右（通常人面對面講話的音量約有60分貝），頻率在20000至100000赫茲之間，是超聲波。人類的耳朵大概只能聽到20至20000赫茲之間的聲音，不太可能捕捉到那么高頻率的“尖叫”。

所以研究人員相信，這些超聲波就是植物面臨生存壓力時的反應。當然，除了缺水和被切，植物還會面臨許多其他的壓力，未必每一種都能形成尖叫聲。

植物的聲音是怎么產生的

那么，植物的聲音是怎么產生的？

早在上世紀60年代，就有科學家在植物干旱時檢測到了振動，并且相信那些振動是空穴現象帶來的。缺少水分時，植物的木質部當中，水里溶解的空氣會形成氣泡，然后氣泡不斷膨脹乃至爆裂，這便是一種空穴現象。

而空穴現象會讓植物體內的應力重新分布，當應力在一個部位集中起來，就有可能快速釋放出大量的能量，即機械能轉化為了聲能，所以這個過程被稱為“聲發射”。

半個多世紀前的研究者，正是通過檢測植物發射出的波形，發現了它在振動。

而現在，特拉維夫大學的研究團隊把收音設備放在10厘米遠的地方，就證明了植物在缺水或是遭受切割的情況下，發出的超聲波確實在空氣里傳播了。這意味著即便人類聽不到，還可能有其他動物能聽到。

植物對聲音有所感知

研究團隊發現，雖然在干旱和莖被切割時，植物都發出了超聲波，但在兩種不同的壓力之下，植物發出的超聲波還是有些差別。

研究人員寫了一個機器學習算法，也就是AI（人工智能），把兩種情況下收集到的聲波投喂給AI，幫它訓練出區分干旱植物和被切植物的能力。訓練完成后，AI分辨二者的正確率超過了70%。這表明也許其他動物聽了也有可能分辨出來。

另外，能聽到聲音的不只是動物。研究顯示，植物也擁有很強的感知能力，除了對觸摸有反應（如含羞草會閉合），對包含聲音在內的許多刺激也都有反應。如果一株植物陷入了干旱的困境，而另一株植物聽到它的尖叫聲，同樣可能觸發某種機制來保護自己。

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? （《環球科學》）