太空中的女性

葉飛

每年10月4日至10日被聯合國定為“世界空間周”，以此紀念空間科學技術對改善人類生活水平的貢獻。2021年“世界空間周”的主題是“太空中的女性”，它將目光聚焦在女性航天員身上，認為她們是航天事業中不可或缺的存在。探索宇宙的歷程充滿了艱辛，女性航天員作為一個備受關注的群體，做出了很多特殊的貢獻。

截至2021年3月，進入太空的500多位航天員中，只有65位是女性。從這個比例來看，女性航天員進入太空的機會好像并不是太多，但她們創造了載人航天史上的多個“第一”，甚至還有4位在執行任務的時候付出了生命的代價。

首先我們來思考一個問題：在太空環境中，男性和女性有沒有區別？答案是有的，而且區別還不小呢！在載人航天研究的早期，蘇聯科學家認為女性在身體素質方面普遍弱于男性，進而推論女性執行復雜太空任務的效果也將不如男性，所以在航天員的選拔過程中會把她們排除在外。不過事實證明，男性航天員和女性航天員各有所長。比如男性在立位耐力、輻射抵抗力、太空行走以及應急出艙等方面的優勢明顯，因此更擅長“重體力工作”;而女性的優勢則在于心血管功能、雌激素和鎂的代謝、耐久和耐寂寞能力、思維敏銳度等方面，更符合長期載人航天任務的需要。

所以，在人類的航天探索中，不同性別的航天員承擔著不同的任務和使命，他們同等重要。長遠來看，女性航天員進入太空，可以讓人們更加了解男女在太空中的心理和生理方面存在的差別，同時也可以為人類開展空間生命科學研究提供更系統的數據。簡單來說，男性航天員和女性航天員本身就是不同的研究課題，最終都服務于人類探索宇宙的征程。

1962年初，蘇聯在嚴格保密的情況下開始緊鑼密鼓地挑選女性航天員進入太空。經過層層篩選，瓦蓮京娜·捷列什科娃和另外4名女性進入了莫斯科郊區的星城航天基地。又經過幾個月緊張的學習和訓練，捷列什科娃幸運地獲得了飛天的機會。

1963年6月6日，年僅26歲的捷列什科娃駕駛著東方6號載人飛船，同前兩天發射的東方5號載人飛船在地球軌道上編隊飛行，然后安全降落。她一共在太空中飛行了70小時40分鐘，繞地球48圈。

在人們所見到的電視畫面中，捷列什科娃笑靨如花，但真實的情況是，這次飛行非常艱難和危險。飛行期間，提前準備的面包太干，讓她難以下咽。她在狹小的飛船里一動不動，右小腿非常疼痛。另外，捷列什科娃還患上了空間適應綜合征，惡心得想吐，但由于設備出了故障，她幾次與地面聯絡都沒有收到回話，因此無法得到幫助。但堅強的意志使她堅持完成了任務，并向世人表示她“感覺良好”。通過這次飛行，捷列什科娃成了世界上第一位飛入太空的女性，榮獲“蘇聯英雄”稱號和金星獎章、列寧勛章、齊奧爾科夫斯基獎章、國際航空聯合會（FAI）的“宇宙”金質獎章，甚至月球背面還有一座環形山以她的名字命名。這次飛行還有一個重大的意義——證明了女性能在太空工作和生活。從太空歸來的5個月后，捷列什科娃與航天員尼古拉耶夫結婚，婚后育有一個可愛的女兒，這也證明了太空輻射對航天員后來的生兒育女沒有太大影響。

同樣來自蘇聯的女性航天員斯維特蘭娜·薩維茨卡婭，是世界上第二位女性航天員和首位女性太空行走者，兩次獲得“蘇聯英雄”稱號。

薩維茨卡婭于1982年和1984年兩次乘坐聯盟號飛船進入禮炮號空間站。第一次飛行時，她在太空中生活了8天。第二次飛行，她與賈尼別科夫和沃爾克共同乘坐聯盟T-12號飛船，前往禮炮號空間站。這次飛行一個重要的任務就是，薩維茨卡婭作為航天工程師，要與指令長賈尼別科夫一起在太空進行3個多小時的出艙作業。這次出艙作業的危險非常大，他們不僅要經受高溫、低溫、X射線輻射的考驗，還要特別注意避免焊接操作時熔化的金屬滴落在宇航服上，因為宇航服一旦被燒出小洞就會造成內部壓力喪失，航天員也會因此喪命。

1984年7月25日，這一偉大而艱巨的任務終于來臨！薩維茨卡婭和賈尼別科夫由通道艙進入太空，小心翼翼地帶著萬能手動工具來到空間站外的一個平臺上。薩維茨卡婭將雙腳固定在一個踏板上，切割一塊金屬板，然后用鉛和錫進行焊接，并在其表面上進行噴氣試驗。此次出艙作業歷時3小時35分鐘，過程十分順利。薩維茨卡婭的操作嫻熟而準確，這也充分證明了女性航天員出艙作業的能力并不亞于男性。

在成功完成這次航天任務后，薩維茨卡婭與飛行員維克托·哈特科夫斯基結婚，之后生下一個男孩，這也再次證明太空環境的工作經歷并不影響女性生育。

截至2021年3月，有65名女性參與了太空飛行任務，她們完成了許多工作，也創造了許多值得我們關注的“第一次”，真正撐起了航天事業的半邊天。

美國首位女性航天員——薩莉·賴德于1983年6月乘坐挑戰者號航天飛機進入太空，執行編號為STS-7的飛行任務。薩莉·賴德一舉成為繼捷列什科娃和薩維茨卡婭之后的世界第三位、美國第一位進行太空飛行的女性航天員。

歐洲首位女性航天員——法國人克勞迪·艾涅爾參加過兩次太空飛行任務。克勞迪·艾涅爾于1996年8月17日乘坐聯盟TM-24號飛船前往和平號空間站執行法國航天局的“仙后座”飛行任務。在此次任務中，她進行了生命科學、流體力學和航天工藝學等領域的實驗。

亞洲首位女性航天員——日本人向井千秋兩次執行太空飛行任務，分別是1994年STS-65飛行任務和1998年的STS-95飛行任務，于1994年被日本授予“首相特別嘉獎”。

1992年9月，美國航天員梅·杰米森乘坐奮進號航天飛機執行STS-47飛行任務，成為第一位進入太空的非洲裔女性航天員。

航天飛機首位女駕駛員和女指令長——艾琳·柯林斯執行過4次太空飛行任務。她于1995年2月3日首次乘坐發現號航天飛機執行STS-63飛行任務，又于1997年乘坐亞特蘭蒂斯號航天飛機執行STS-84飛行任務。1999年7月23日，她首次作為指令長駕駛哥倫比亞號航天飛機執行STS-93飛行任務，2005年她再次以指令長身份執行了STS-114飛行任務。

國際空間站首位女指令長——佩吉·惠特森于2007年10月12日成為國際空間站的第一任女指令長。她帶領長期考察組在國際空間站完成了為期6個月的飛行任務，于2008年4月返回地面。她在太空中的累計飛行時間為377天，是累計飛行時間最長的女性航天員，在世界航天員太空累計飛行時間榜中高居第21位。此外，惠特森進行過6次艙外活動，累計時長39小時46分鐘，位列女性航天員之首。

美國航天員蘇珊·赫爾姆斯是第一位登上國際空間站的女性航天員，2001年她作為國際空間站第二長期考察組乘員執行了飛行任務。在這次任務中，赫爾姆斯和飛行工程師沃斯一同出艙作業，艙外活動歷時8小時56分鐘，兩人一起創造了單次艙外活動時間的最長紀錄。2006年5月2日，蘇妮塔·威廉斯被任命為國際空間站第十四長期考察組飛行工程師，12月9日作為STS-116飛行任務機組成員升空。在此次太空飛行中，她以195天的單次太空飛行時間創造了女性航天員的單次太空飛行時間最長紀錄。

首位太空女教師——芭芭拉·摩根在1985年美國國家航空航天局的“太空教師航天計劃”選拔中脫穎而出。2007年8月8日，摩根乘坐奮進號航天飛機執行了訪問國際空間站的STS-118飛行任務，并與地面的學生連線，講授科學課程，成為世界上第一位成功進入太空并授課的教師。

除此之外，還有很多女性隨著航天事業的發展，出現在大眾視野之中。2010年，執行STS-131飛行任務的發現號航天飛機的7名機組成員中有3位是女性，加上當時正在國際空間站工作的一位女性航天員，同時有4名女性身處太空，創下了新的紀錄。

2019年10月，美國國家航空航天局航天員杰西卡·梅爾和克里斯蒂娜·科赫共同完成了世界首次全女性太空行走。2020年，她們又一起進行了兩次太空行走。

2012年6月16日，神舟九號飛船發射升空，中國女性航天員劉洋進入太空，成為世界第57位女性航天員，也是第一位進入外層空間的中國女性。

進入太空后，劉洋主要考察了女性在太空環境中的生理和心理變化，并收集了相關數據，為后續我國空間站長期考察組的人選組成提供了重要的參考信息。劉洋在這次任務中順利完成了15項空間醫學實驗，表現十分出色。劉洋重回地球8年之后，成了2020年中國航天公益形象大使。

2021年10月16日，神舟十三號飛船成功發射，飛船搭載3名中國航天員進入太空，女性航天員首次進駐中國空間站。此次任務創造了我國航天員連續在軌駐留的最長紀錄——6個月，王亞平還進行了出艙作業并成為第一位太空行走的中國女性。

其實早在2013年6月11日，王亞平就和聶海勝、張曉光乘坐神舟十號飛船進入太空執行過飛行任務，并在太空中完成了中國首次太空授課。前文提到的太空女教師芭芭拉·摩根還致信王亞平，代表全球師生向她表示祝福和感謝。

中國女性航天員取得的成就，離不開成千上萬奮勇開拓的中國航天人的努力，也體現了縱使前路荊棘遍布，吾亦往矣的中國航天精神。

二十一世紀以來，越來越多的女性科研人員進入國際空間站開展科學研究，取得了豐碩的科研成果，可謂巾幗不讓須眉。

未來，女性將以其特有的優勢，在載人登月、探索火星等更具挑戰性的太空任務中扮演重要的角色，在浩渺的太空中創造更多的奇跡。