虎鯨！稱霸海洋的“水中大熊貓”

侯朝陽

作為海豚科中體型最大的物種，成年虎鯨身長(zhǎng)可達(dá)8～9米，是海洋館常見海豚體長(zhǎng)的3～4倍！它們是站在海洋食物鏈頂端的食肉動(dòng)物，沒有天敵。企鵝、海獅、海豹都是虎鯨喜歡的食物;連戰(zhàn)斗力超強(qiáng)的大白鯊，或是體長(zhǎng)二三十米的龐然大物座頭鯨，也對(duì)它們忌憚不已。

虎鯨有著大熊貓一樣黑白分明的膚色，流暢的紡錘形身軀，長(zhǎng)得像人們常見的海豚? ? 實(shí)際上，虎鯨雖然名里帶“鯨”，但屬于哺乳綱，海豚科，是海豚“家族”中的一員。無論是“虎鯨”這個(gè)威風(fēng)凜凜的名字，還是“逆戟鯨”這個(gè)殺氣騰騰的別稱，都明明白白地宣告著：它們可不像海洋館里的海豚那樣溫馴可愛，它們牙尖齒利、性情兇猛，是海洋中的頂級(jí)掠食者！

海洋里的“大熊貓”，分布全球的兇猛萌獸

虎鯨與大熊貓顯然是沒有親緣關(guān)系的兩種動(dòng)物，但二者之間卻有許多有趣的相似。比如，它們都有著黑白分明的外形配色、圓滾滾的體型;看起來憨態(tài)可掬，完全可以靠賣萌“取勝”，但實(shí)際卻在各自生活的領(lǐng)域里稱王稱霸，成為食物鏈頂端的“超兇”猛獸。由此看來，稱虎鯨為海上“大熊貓”，似乎也沒有什么不妥。

虎鯨的外形就像一個(gè)大紡錘，大大的圓錐形腦袋，匹配著聰明的大腦。它們的身體呈對(duì)比鮮明的黑白兩色? ? 從下巴往后延伸，整個(gè)腹部和尾部都是白的，背部和體側(cè)則是黑色，僅在眼睛斜后方和生殖口附近有白色斑塊。光滑的皮膚下面，是一層厚厚的脂肪，幫助它們保存身體的熱量，抵御極地海域的寒冷。虎鯨背上黑色的背鰭既是捕獵時(shí)進(jìn)攻的武器，又有舵的作用，更是分辨它們雌雄的明顯標(biāo)志：成年雄性的背鰭如利刃一樣直立，最高接近2米，成年雌性的背鰭則為鐮刀型，高度不足一米。它們的鼻孔在頭頂右側(cè)，有開關(guān)自如的活瓣。浮到水面上時(shí)，就打開活瓣呼吸，噴出的氣霧在海面遇冷形成一根又粗又矮的水柱。如果忽略虎鯨上下頜那兩排大而尖銳的牙齒，它們的長(zhǎng)相可謂十足可愛。

地球上任何一片海域都有虎鯨的矯健身姿，但它們似乎更喜歡較高緯度海域? ? 熱帶地區(qū)海域虎鯨的密度明顯比北極、南極附近海域低得多。它們極其擅長(zhǎng)游泳，平均每天可游160公里，最快時(shí)速達(dá)到55公里，因此長(zhǎng)途遷徙對(duì)他們來說也很容易? ? 研究者曾經(jīng)記錄下某虎鯨群一年里往返超過11000公里的行程。

虎鯨是群居性海洋生物，雖然群體數(shù)量大小不等，但都具有高度的社會(huì)性和復(fù)雜的社會(huì)結(jié)構(gòu)。典型的虎鯨族群一般由最年長(zhǎng)的雌鯨居于領(lǐng)導(dǎo)地位，包含成體、亞成體的虎鯨和幼崽? ? 通常這些成員都是年長(zhǎng)雌鯨的后代。終其一生，虎鯨都依戀母親生活，不會(huì)離開它們出生的族群，即使到了談戀愛的年紀(jì)，它們?nèi)匀涣?xí)慣呆在母親身邊做一個(gè)“媽寶”。

關(guān)于虎鯨的婚戀，還有一個(gè)有趣的冷知識(shí)：虎鯨群的雌性領(lǐng)袖非常擅長(zhǎng)社交，當(dāng)兩個(gè)或更多數(shù)量的虎鯨群短暫相遇，雌性會(huì)聚集在一起用特有的方式交流，就像人類的相親大會(huì)一樣，把自己的兒女，或者干脆把自己介紹給對(duì)方。相親成功后，雄鯨會(huì)暫時(shí)離開族群數(shù)小時(shí)，最多幾天，去談一場(chǎng)為期很短的戀愛，隨后會(huì)再次回到母親身邊。

除了負(fù)責(zé)尋找食物，引導(dǎo)鯨群獵殺，成年雄鯨還承擔(dān)照看幼崽的任務(wù)——虎鯨的妊娠期將近18個(gè)月，分娩和哺乳期12個(gè)月，對(duì)雌鯨來說非常辛苦，雄鯨參與照看幼崽，這有利于它們的母親或者姐妹再次生育，繁衍種族。虎鯨族群一般比較穩(wěn)定，只有在個(gè)體數(shù)目太大的時(shí)候，年輕雌性才會(huì)帶著自己的后代，建立起新的母系族群。

沒有天敵的海上霸主，食物鏈頂端的全能獵手

不同族群的虎鯨，形態(tài)和體型略有區(qū)別，食性和捕獵文化更是截然不同，據(jù)此，人們把虎鯨劃為十一個(gè)不同的“生態(tài)型”：它們有的專門捕食深海區(qū)的鮭魚;有的喜歡海獅和其他體型較小的鯨類;還有的喜歡挑戰(zhàn)極限，捕食同樣兇猛的鯊魚，比如令很多海洋生物都聞風(fēng)喪膽的大白鯊和灰鯖鯊。

與其他海豚科同類一樣，虎鯨有著與人類說話類似的交流方式。雖然他們“說話”聽起來更像吹口哨，但實(shí)際上是相當(dāng)復(fù)雜的語言系統(tǒng)，研究結(jié)果表明，虎鯨至少能發(fā)出62種不同的聲音。每個(gè)小的虎鯨族群里，甚至能形成數(shù)代不變的方言。

除此之外，他們還會(huì)發(fā)射超聲波，通過回聲對(duì)海洋環(huán)境進(jìn)行定位。盡管虎鯨的視力很好，但在漆黑深海中，再好的視力對(duì)捕獵的幫助也有限。不過，有了超聲波定位，深海就變得不一樣了。虎鯨能通過超聲波反饋的回聲，在大腦中構(gòu)成一幅類似視覺影像的詳細(xì)圖形，并由此判斷魚群的大小和游泳的方向。

虎鯨捕獵往往是群體性的。它們利用超聲波互相溝通和聯(lián)系，策劃并實(shí)施預(yù)定的戰(zhàn)術(shù)。例如，在捕獵如鮭魚、鯡魚之類的洄游魚群時(shí)，單個(gè)虎鯨族群，或是幾個(gè)較小的虎鯨族群，會(huì)默契地聯(lián)合起來，用斷斷續(xù)續(xù)的、類似用力拉扯生銹門窗鉸鏈發(fā)出的聲音互相聯(lián)絡(luò)，恐嚇捕獵對(duì)象，合力將魚群驅(qū)趕、集中，形成一個(gè)包圍圈，然后輪流進(jìn)入魚群取食。

身體圓潤(rùn)肥碩的海豹是虎鯨鐘愛的美食之一。海豹也是游泳高手，游泳時(shí)速可達(dá)到27公里，但在虎鯨面前，這無疑是班門弄斧? ? 最快高達(dá)55公里的游泳時(shí)速，使虎鯨能輕松地追上并圍獵它們。

海中無法自保，海豹還能上岸，在海水漲潮時(shí)能淹沒的沙洲或岸邊的巖礁上躲避天敵。這一招讓它們完美避開大白鯊的追捕，不過遇上虎鯨，這種行為無異于自作聰明。聰明的虎鯨會(huì)假裝擱淺，欺騙海豹自動(dòng)靠近，或是裝死——雪白的肚皮朝上，一動(dòng)不動(dòng)地漂浮在海面上，引誘獵物靠近;如果海豹沒有上當(dāng)，虎鯨就會(huì)依憑漲潮之勢(shì)沖上海灘，攻擊海豹，甚至利用地形，用尾鰭拍打海面，激起海浪，將海豹卷入水中再發(fā)動(dòng)攻擊;它們還會(huì)團(tuán)隊(duì)合作，聲東擊西，一只虎鯨故意露出背鰭從海豹附近游過，引起海豹的高度緊張，另一只虎鯨就會(huì)趁機(jī)悄悄靠近，突然襲擊捕殺海豹;在極地附近的海域，虎鯨甚至能直接把海豹從冰山上擊落，隨后圍殺。

不僅海豹在虎鯨面前沒有還手之力，就連同樣兇殘的鯊魚，在虎鯨面前一樣難逃厄運(yùn)。常年跟鯊魚打交道的虎鯨似乎知道鯊魚不能長(zhǎng)時(shí)間離開海水，于是在圍獵鯊魚的時(shí)候，用后背把鯊魚翻到背上，頂出水面，引起鯊魚的恐慌甚至眩暈，任由它們?cè)赘睢?/p>

巨人之戰(zhàn)，虎鯨與座頭鯨之間的世仇

虎鯨捕獵完全沒有還手之力的鮭魚、鯡魚群，捕獵有點(diǎn)小聰明的海豹、海獅、海狗，捕獵海洋的殺手鯊魚，也捕獵體型比自己還大的海洋巨人? ? 長(zhǎng)須鯨、抹香鯨，甚至體型最大的哺乳動(dòng)物藍(lán)鯨。

這其中，體型龐大的座頭鯨，跟虎鯨有著糾纏數(shù)千年的世仇。面對(duì)平均體長(zhǎng)十二三米，體重能達(dá)到30噸的座頭鯨，虎鯨沒有體型上的優(yōu)勢(shì)，只能智取。

一般來說，虎鯨族群會(huì)捕獵跟在成年座頭鯨身邊的小座頭鯨。座頭鯨實(shí)行一夫一妻制，在哺乳期里，幼崽緊緊跟隨雌鯨活動(dòng)，雄鯨往往會(huì)緊跟其后，對(duì)可能傷害雌鯨和幼鯨的入侵者或船只進(jìn)行阻攔。但這樣的守護(hù)，在面對(duì)虎鯨的獵捕時(shí)，卻顯得無能為力。

虎鯨捕殺座頭鯨幼鯨的手段非常純熟。虎鯨族群分工合作，一部分對(duì)成年座頭鯨發(fā)起攻擊，主要目的是拖延時(shí)間，把座頭鯨母子分開，另一部分則對(duì)體型較小，游速緩慢，毫無反抗能力的座頭鯨幼鯨發(fā)起攻擊。

盡管成年座頭鯨會(huì)拼命反抗，用鰭肢、尾鰭和龐大的身軀沖撞虎鯨，試圖逼退它們，但這樣的手段只能自保，無法有效保護(hù)幼鯨。如果地形合適，座頭鯨還來得及把幼鯨帶入淺海區(qū)，減少虎鯨從不同方向攻擊的機(jī)會(huì)，幸運(yùn)的話，還能逃出包圍圈。

但更多時(shí)候，座頭鯨只能眼睜睜看著虎鯨攻擊幼鯨，直到幼鯨血染大海，死于虎鯨之口。偶爾，虎鯨也會(huì)攻擊亞成體或成體的座頭鯨。它們仗著“鯨”多勢(shì)眾，一擁而上，輪流壓制，把體型幾乎大了自己一倍的座頭鯨死死壓在海面以下，讓它們?nèi)毖趸杳裕S后分而食之。

虎鯨對(duì)座頭鯨的這些獵殺行為，讓性情溫馴的座頭鯨也被迫開始反抗。

據(jù)研究者觀察，座頭鯨只要聽到虎鯨捕獵時(shí)發(fā)出的特殊聲波，即使相隔數(shù)公里之遠(yuǎn)，也會(huì)急忙前往阻止。人們?cè)?jīng)觀察到這樣的景象：一群虎鯨正在追殺一對(duì)灰鯨母子，在灰鯨已經(jīng)走投無路的時(shí)候，一只座頭鯨突然出現(xiàn)，一邊攻擊虎鯨群，一邊發(fā)出聲音召喚同伴，至少四只座頭鯨隨即出現(xiàn)，幫著灰鯨母子趕走虎鯨。虎鯨無奈放棄圍攻遠(yuǎn)遁之后，座頭鯨也頗有俠士風(fēng)度，慢悠悠地?fù)u擺尾鰭，潛入海洋深處。

座頭鯨對(duì)虎鯨捕獵行為的干擾，已經(jīng)成為刻入基因的一種本能。無論虎鯨正在圍獵的獵物是什么? ? 除了座頭鯨幼鯨，還有海豹、海獅、翻車鲀、其他幼鯨等哺乳動(dòng)物，附近的座頭鯨都會(huì)路見不平，拔刀相助。有科學(xué)家猜測(cè)，座頭鯨的這種行為，應(yīng)該是為了消除有可能傷害座頭鯨幼鯨的潛在威脅，至于受益的對(duì)象具體到底是誰，它們并不太在乎。

不過，座頭鯨雖然能驅(qū)逐虎鯨，甚至讓虎鯨受傷，卻無法對(duì)虎鯨造成更大的打擊;虎鯨對(duì)成群出現(xiàn)的成年座頭鯨，也只能徒呼奈何，二者達(dá)成微妙的平衡。