客死他國的愚忠之臣葉名琛

張鳴

咸豐九年（1859年）七月，也就是英法聯軍攻陷北京的前一年。廣東布政使畢承昭上奏咸豐帝，匯報說在該年的四月十三日，曾接到英國領事巴夏禮的照會，對方稱已革兩廣總督葉名琛在印度身故，其靈柩已經由英國人用船，于前一日運到廣州，交給南海縣令收下。在奏章中，畢承昭附上了葉名琛隨行家人許慶、胡福同的供狀，即口述經歷。

為何要拖兩個多月才奏報給皇帝，大約當時廣州的地方官，對于葉名琛根本不大在意，但是礙于體制，一個過去的總督尸體擱在這兒，總得跟皇帝有個交代。

據葉名琛的家人說，葉名琛在咸豐八年（1858年）正月被掠走之時，是帶著剃頭匠和廚師一起的，并帶了一些食品。走到加爾各答，先是被安置在炮臺上，后來又轉移到大里恩寺花園樓上住。在這期間，葉名琛一直自己開伙，吃自己帶來的食物。英國人多次預備了車馬，邀請他出去游玩，他都不肯。一直到咸豐九年的二月二十日之后，帶來的食物吃完了，仆人們請求在當地添置，但葉名琛堅持不允。

他對隨行家人說，我之所以不死、跟洋人來的緣故，是因為聽說英國人要送我去英國。聽聞他們的國王素稱明理，所以我打算見他們的國王，當面理論，既然雙方已經和好，為何又無端起釁開戰，辨明究竟誰是誰非，說不定可以折服其心，從而保全國家體制。而我自己的生死榮辱，已經顧不得了。哪承想日望一日，他們根本就不讓我去英國，淹留至此，活著還有什么意思？既然所帶食物用完，我有何顏面吃外國的東西？于是，葉名琛于二月二十九日得病不食，至三月初七病故。

從葉名琛自帶食物，“不食周粟”的表現看，他當初還真的天真地以為，可以到英國跟英國國王理論，從而挽回局面，即所謂保全國家體制的，他大概是估算那些食物可以撐到他到達英國，并維持一段時間。葉名琛對外部世界完全懵懂，實際上當年清朝從皇帝到官員都是這樣的。但對英國人抱有如此天真的幻想，卻是葉名琛自己的事兒。如果他不這樣傻，當初廣州城破之日自己死掉，肯定是可以得一個朝廷對死難之臣的封典，斷不至于像后來那樣，身敗名裂，被人笑罵。

當初開戰之際，葉名琛手里根本一點牌都沒有，皇帝既沒有明確讓他戰，更不讓他談，在根本抵抗不了的情況下，洋人打進來，除了自殺，別的路沒有。但這個道光朝有名的能臣，卻選擇了一條特別屈辱，特別沒有可能的路。

其實葉名琛不傻，但是，在當年的廣州疆臣之中，他是唯一一個樂意負責任的人，這種對朝廷的忠心，以及對世界的懵懂，最后害了他。害他做了自況的“海上蘇武”，卻沒有人買賬。

相反，一直進葉名琛讒言的滿族官員廣州將軍穆克德訥與廣東巡撫柏貴，即使在城破之后，跟洋人合作，還組織了一個傀儡政府，在侵略軍卵翼之下工作，居然什么事也沒有。柏貴甚至還被朝廷任命，署理兩廣總督。

當畢承昭的奏章被送到咸豐帝案前，已經經歷洋人打到天津、簽了天津條約這些事的咸豐帝，只寫了三個字：“覽。欽此！”

葉名琛對外部世界完全懵懂，實際上當年清朝從皇帝到官員都是這樣的。但對英國人抱有如此天真的幻想，卻是葉名琛自己的事兒。