

晚清科幻小說熱
鴉片戰爭的一聲炮響,讓驚醒的“天朝上國”走上變革之路。洋務運動轟轟烈烈,甲午戰爭卻給人當頭一棒,戊戌變法也只維持了百日,如曇花一現。接連的失敗讓越來越多人認識到,一切的關鍵在于啟發民智、改造思想。
作為一種通俗易懂、深受社會各階層歡迎的文學樣式,科幻小說能以引人入勝的故事和情節,生動地展現抽象的新思想和枯燥的科學原理,無疑是實現啟蒙的最好助力。
《新中國未來記》被視作中國科幻小說的起點。1902年,梁啟超開始在《新小說》上連載此小說。小說中, 6 0 年后的中國繁榮富強,恰逢維新五十年慶典,各國均前來祝賀,上海也正舉辦世界博覽會。會上,孔子的后人孔覺民發表了題為“中國近六十年史”的演講,回顧了1902年至1962年間的中國歷史。
這篇小說只連載到了第五回,對未來的想象未能寫完,但在之后更多的科幻小說中,人們持續思考著關于中國未來何處去的問題。
正如梁啟超所言,“欲新一國之民,不可不先新一國之小說”,因為“小說有不可思議之力支配人道”。科幻小說就這樣背負著“改良思想,補助文明”的使命登上了歷史舞臺。
舊瓶裝新酒,中西大融合
孕育于中西文化激烈碰撞的特殊年代,晚清的科幻小說體現出鮮明的融合性質。在這里,先進科技與神話傳說匯聚一堂,西方名物與中國傳統交相輝映。
以吳趼人的《新石頭記》為例,單看名字,這部小說像是《石頭記》的續集,但實際上,除了共享主角賈寶玉和“石頭記”這個標題外,兩部小說“不能說一模一樣,只能說毫無關系”。……