老人大腦有特別優勢

文 -- 牛雨蕾 袁勇貴

美國神經學家丹尼爾·萊維坦博士寫的《成功老化：神經科學家探索生命的力量和潛力》一書，打破了一般人對衰老的誤解，認為老人在心智、神經元生長、對抗抑郁情緒上，都較年輕人有優勢。

心智更成熟。

《成功老化》中寫道，75 歲以后才是真正的智慧成長期。高齡長者在心智上有著年輕人無法比擬的優勢，比如控制沖動、與他人融洽相處、善于做決策等。加拿大蒙特利爾大學一項研究表明，老人大腦反應速度雖會減慢，卻會因此做出更明智的決定。很多時候，生活中做決策更依靠知識、經驗，而不是創新性思維，老人在知識積累、經驗積淀方面有明顯優勢，因此在處理問題時，通常會比年輕人更穩妥。

神經元正常生長。

《成功老化》稱，作為人類記憶儲存器官的大腦海馬體，平均每天會長出700 個神經元，科學家發現即使大腦進入正常老化階段也是如此。雖然不少老人總認為自己記憶衰退，但其實年輕人有時也會發生記憶錯誤，在這一點上老人與年輕人并沒有差別。專家稱，大量研究發現，如果老人持續用腦，不斷學習新東西，大腦神經元就會持續生長。因此，即便很多老人退休后才開始學琴棋書畫，仍能學得很好。患阿爾茨海默癥的老人如果進行科學的大腦鍛煉，也可有效延緩病程。

善于對抗抑郁情緒。

針對幸福感的研究證實，老人大腦中的化學物質使其更傾向于“理解和接受”，因此年紀越大的參與者越容易感到幸福。美國斯坦福大學一項研究發現，70至90 歲的受試者處于愉快情緒時，大腦活動比年輕人更劇烈，這表明越年長的人對快樂的感知能力更強。專家表示，人在年老后，經歷的事情多了，自然而然地就會生出“笑看風雨”的胸襟和格局，在情緒處理上也更成熟，不易受抑郁等負面情緒影響，這是年輕人比不了的。然而，部分老人會因為生活環境變化、病情惡化、朋友離世、子女不在身邊等感到失落，出現情緒問題，身邊人要積極識別這類老人的負面情緒，及時給予幫助。（來源：《生命時報》）