
1.從主導國到多元化再到主導國
20 世紀90年代末到2010年,中國是全球稀土金屬市場的主導者,并在2011年產量達到了全球97.74%的峰值。缺乏規劃和無序生產一方面造成了私挖亂采、資源浪費和環境問題,另一方面價格低迷、出口附加值低。2004年國內開始實施稀土行業聯合重組、專家審查、提高出口關稅、嚴格出口配額等政策。在上述政策影響下,2006年稀土價格開始上漲并至2011年達到新高。
隨著中國稀土出口控制和價格回升,全球其他國家開始謀求多元化。澳大利亞于2009年投資2.3億美元開發國內韋爾德山(Mt Weld)稀土礦,并在馬來西亞建立冶煉廠。韋爾德礦儲量平均品位8.6%,總儲量規模達169 萬噸。該礦于2013年投產,目前產能約25000 噸(REO)/年,占到全球輕稀土產量的10%左右,短期礦山端無繼續擴產計劃,產能增量較為有限。冶煉分離產能布局于馬來西亞,規避了西澳當地昂貴的人力成本以及環保成本。
美國曾經是最重要的生產稀土的國家。芒廷帕斯(Mountain Pass)是全球優質稀土礦,最早開采于20 世紀40年代,并在60年代和70年代成為主導稀土礦。但是,隨著中國礦山在20 世紀80年代和90年代開發,芒廷帕斯逐漸失去競爭力,于2015年申請破產,并被盛和資源參股的聯合財團MPMO 收購。
在盛和資源資金及技術支持下,芒廷帕斯稀土礦于2018年1月復產,產量迅速爬升,2018 全年從芒廷帕斯出口到中國進行冶煉分離的稀土精礦達1.5 萬噸(REO),2020年共包銷美國礦約3.8 萬噸。……