“科學”原是中國詞！

不少關于外來語的辭書和論著認為，“科學”是從日本輸入中國的外來語詞，著名歷史學家、武漢大學教授馮天瑜認為，“此說似是而非，需要加以辨析”。

“科學”是古代漢語中就有的詞，其內涵是“分科舉人之學”，指圍繞科舉考試的學問，其外延涉及與科舉取士相關的經學、策論乃至書法等。

馮天瑜說，以他所見，“科學”作為一個詞組，早在唐代就有。唐昭宗光化年間，詩人羅袞的《倉部柏郎中墓志銘》開篇寫道：“近代科學之家，有柏氏倉部府君諱宗回。”這里的“科學之家”意思是：致力科舉之學的家庭。

唐宋時期，科舉制被日本引進，“分科舉人之學”的概念漸傳日本。但在日本，英文Science較早的漢字譯名是“學問”，見于日人堀達之助1862年刊行的《英和對譯袖珍辭書》。同時代稍晚的高橋新吉等人編的《和譯英辭書》、荒井郁之助的《英和對譯辭書》等，都沿用此一譯名。日本還曾以“文學”譯Science。

直到1881年，日本井上哲次郎等人編纂的《哲學字匯》，才將Science譯為“理學、科學”，自此，日本學界把“科學”一詞固定下來，其字面意思為“分科之學”，內涵則是關于自然、社會、思維等的客觀規律的分科、實證知識體系。此后，冠以“科學”之名的文章及書籍在日本大量出現。可見日本“科學”一詞與漢文化密切相關。

?到20世紀初葉，隨著日本科學書刊大舉進入我國，國內一些宣傳科學救國的團體紛紛標舉“科學”。“科學”的含義漸明，并取代“格致”，成為20世紀初以來中國最具有權威的概念之一。

? 所以，“科學”實則是一個中國古典詞，唐宋時期傳入日本，19世紀末，日本用“科學”翻譯西方的Science一詞，到20世紀初，這一翻譯又被引進中國。“科學”一詞經歷了一個“出口轉內銷”的過程。

（摘自《新華每日電訊》4.1）