滾滾運河水

前情提要：

在運河工地，王元用智慧一次次化解危機，在都水監里漸漸取得了大家的信任。

在所有運河人的努力下，一段長約八十二千米的運河延長線，終于呈現在眾人眼前。它波平浪穩、蜿蜒（wānyán）開闊。

梁工在王元的攙扶下，爬上河堤。他們一起眺望著滾滾而來，又滾滾遠去的運河出神。

“師傅，糧船就要開到大都的腳下了，再也不會有高價米了，再也不會餓死那么多人了。”王元激動地說。

梁工指著遠處的水閘說：“是啊，只要這些水閘竣（jùn）工，就可以通航了。用不了多久，大都的百姓就能看到載滿南米的貨船，漂滿整個河面。你在草木長廊的夢，也就實現了。”

梁工話音剛落，就劇烈地咳嗽起來。他在工地上經歷的雨打風吹、千辛萬苦，使他瘦弱的身軀更加孱（chán）弱。看著師傅痛苦的表情，王元心疼地為他捶背。可梁工拄著拐杖的手越來越抖，他一下子倒在剛剛合龍的大堤之上。王元大驚失色，背起師傅，向最近的簡易工棚飛奔而去。

郎中給梁工抓了副猛藥，囑咐王元道：“千萬不可再讓你的師傅風吹雨淋，否則……”他把要說的話，又硬生生地咽了回去，但王元都懂。

王元親自給梁工煎藥，又親眼看著他服下。等梁工熟睡之后，王元才匆匆趕往河堤。

梁工病倒了，運河工程也到了試水的緊要關頭，王元擔心快收尾的運河工程出岔子。他只能替代師傅，天天在工地巡視，直到夜露將他的衣衫打得濕透，他才返回工棚。

即便如此，王元仍然憂心忡忡，他最擔心的就是運河上的那些木制閘門，它們能經得起大水的考驗嗎？由于工期太緊，朝廷的撥款又早已耗光，這些木制閘門是師傅迫不得已而為之的啊！

這天夜里，剛剛竣工的運河又迎來一次巨大的考驗，狂風、暴雨、冰雹一起襲來。鴿子蛋大小的冰雹，鋪天蓋地，將工棚砸得支離破碎，民工們紛紛找地方躲避。

王元戴上斗笠，披上蓑衣，拿起工具，鉆進狂風暴雨里。他認真地巡視著每一段河堤，生怕河道堵塞，生怕潰堤。一道閃電劃破天際，王元一抬頭，看到一個熟悉的身影出現在他眼前，是梁工！

“師傅——”王元心疼地大喊。風雨吞沒了王元的喊聲，狂風也將虛弱的梁工吹了一個趔趄（liè·qie），王元趕緊跑上前，扶穩梁工。

好一陣，梁工才緩過氣來，他對擔驚受怕的王元擺擺手：“我沒事，我還要教你如何清淤，如何泄洪，如何修繕（shàn）水道和鞏固河堤，我沒那么容易咽氣的！”

突然，王元看到不遠處人影晃動，原來是一群民工追了出來。其中一個壯漢說：“梁工、王元，你們常說，這運河是大家的運河，那就讓咱們一起巡視這百里大堤吧！”

風雨依舊，可王元的心卻變得穩如磐（pán）石。眾人相互攙扶著，在泥濘中跋涉著，終于將險要的河口巡視完畢。

夏去秋來，運河終于迎來了開閘試水的時刻。

梁工殷殷叮囑水工們：“這十一道水閘，既是運河的衛士，也是運河的命門，運河工程的成敗，就在此一舉。拜托各位父老鄉親，一定要盡心盡力。”

水工們知道這些閘門的工藝、材質、誤差等無一不影響著開閘的成功，可那些奉旨而來、手執刀槍的人，他們不懂啊。此刻，他們正虎視眈眈地盯著修建運河的人，一旦開閘失敗，后果簡直不敢想！隨便一個罪名，都可能讓大家的腦袋搬家。

還有那些前來觀看開閘放水的窮苦民眾，他們一顆顆翹首以盼的心，也不敢辜負啊！

閘門調試完畢后，王元一個箭步躍上高處，高喊：“開閘試水嘍！”

隨著他的手勢下落，絞關石轉動起來，絞繩一圈一圈地纏繞在轆轤※（lù·lu）上，緩緩地將閘板提升。立刻，水流如猛獸下山般竄了出去，在河道里嘶吼、亂撞，又在河道的束縛下，規規矩矩地向著遠處的第二道閘門涌去。

第一道閘門試水成功，帶給大家莫大的鼓舞。剛才還屏住呼吸、凝神靜氣的人群，立刻爆發出熱烈的歡呼。只要十一道閘門順利打開，就會和之前的運河通航了。

可到了最后的關頭，要命的事情還是出現了。最后一道水閘打不開了，它死死地卡在了石槽里，說什么也提不上來。

幾個水工相繼跳進河水里，也無能為力。這可把王元和都水監的人急得團團轉。一個年老的水工說：“除非找個力氣大的，將閘門托舉上來，我們才好修理！”

王元聽了，立刻說：“我去，我以前是石匠，有把子力氣。”

有人提醒王元：“以你的水性能扛得住？你就不要逞能了。”

年老的水工建議：“不如在他的腰上拴上繩子，如果發現危險，立刻把他提上來。”事關緊急，梁工雖然擔心王元，但也只好答應了。

秋天的河水已冰冷刺骨，梁工命人給王元倒了一碗熱茶，讓他暖暖身體。王元喝了一口，就撲通一聲跳進河水里。他穩了穩心神，深呼一口氣，扎進水中。王元在水下憋住氣，雙手插進稀泥，摸到閘門的底部，使勁往上托舉。閘門果然在他手里松動了一些。

王元還想發力，但被捆在腰上的繩子限制了行動。想到在岸邊焦急等待的眾人，他在水里悄悄解開了繩子，然后猛地一使勁，閘門果然托舉上去了。與此同時，滾滾河水脫離了閘門的限制，如猛獸般將王元推了出去。水工們迅速提拉繩子，卻發現王元早就解開了繩子，河面上濁浪滔滔，哪里還有王元的影子。