近日,收到了慧敏兄寄來的新著《問道經典——何慧敏楚簡小品書法集》。此集的內容與形式,跟他以往的集子有所不同。此集的內容基本是以《論語》《大學》《中庸》等國學經典中的錦句作為創作對象,作品的形式主要是扇面、斗方等小品,形式賞心悅目,內容啟迪人生。此集特別與往不同的是,每件作品都附有釋文和注釋,說文解字,看圖說話,這給普通讀者識讀楚簡書法或致力于學習楚簡書法的愛好者,帶來了極大的方便,不失為一部圖文并茂、明了適用的好書。
楚簡,是戰國時期在木條或竹片上的文字,是金文、大篆向隸書轉折的書體,是中華傳統文化中璨爛的奇葩。主要出土有郭店楚簡、包山楚簡、信陽楚簡等等,楚簡或記錄生活,或記錄法律,既具實用價值,又具藝術因子。學習楚簡書法,對研究中華文字歷史沿革,特別是隸書的發源,有著重要的史料價值。

記得1996年末,被譽為湖北書壇“黃埔一期”的“湖北省首屆書法高級研討班”上,中國書法家協會原主席張海先生就創作取法上,就建議要注重學習和研究本土文化“楚簡”。次年夏日,海上周志高、中原李剛田兩位名家受邀到湖北書法培訓班為學員授課,也提出了相同的建議。但是,據我所知,那時的湖北書壇除了荊州楊隨震、朱由等人學習和研究楚簡外,鮮有涉獵簡書者。慧敏兄學習楚簡,約莫是從那個時間開始的。據他所說,學習楚簡,曾拜于楊隨震門下,之后遂篤定在楚簡書法的學習和研究上,并樂此不疲。
數年前,我與漢上一書法名家品茗時,聊到什么是好的書法作品和書法風格的問題。我們認為,無論什么風格的書法作品,應該是以中國漢字作為創作對象,以“可識”“可讀”等“實用”功能為基本要求,然后充分張顯個人風格的作品,才是好書法作品。或說,既有對傳統經典法帖的深度繼承,又有明顯區別于他人創作風格的書法作品,才是好書法作品。反之,凡是不以中國漢字為創作基礎,不以“可識”“可讀”和共同審美為基本要求及無獨立風格的書法作品,都不能稱為好書法作品。
近二十年來,慧敏兄以風格與眾不同的楚簡為學習和創作為要務,不懈耕耘,孜孜以求,在中國書協、湖北省書協主辦的各類書法展中,均取得了可喜的創作成就。他以楚簡為基調創作的作品,專家點頭,百姓拍手,風格獨特,雅俗共賞。可以這么說,在湖北書壇,通過觀其字識其人,能夠“一見就是他”的作品少之又少,但,慧敏兄的楚簡書法作品,算是這“少之又少”其中的一個。他在湖北書家的記憶中,留下了“論簡必論慧敏”的印象,如果說他是湖北楚簡書法的代表書家,毫不為過。

藝術家的職責有二:一是創造美;二是引導審美。這就要求一個藝術家既要有創作美的能力(或說過硬的藝術實踐),又要有引導他人進行審美的能力(或說深入的理論研究),這一論述,也符合對“書法”二字的字面解釋。個人認為,如果一個書家只長于書法創作,不能撰文或理論,是不全面的,是令人遺憾的。同時,如果一個書家只專注于書法理論研究,卻不能書法創作,同樣是不完美的。在踐行藝術家的職責上,慧敏兄比我和許多書法圈內朋友都做的好。他在書法創作的同時,不忘理論研究,堅持書法創作和書法理論“兩手抓”“兩手硬”,雙腿走路,并駕齊驅,既作傳統經典的實踐者,又是傳統經典的弘揚者,為我等書法愛好者樹立了學習的榜樣。
十余年來,他編篡了大量的簡書學習和研究典集,為傳承和弘揚簡書藝術作出了突出貢獻。他先后編輯出版了《楚簡古今聯語200則》《楚簡集古詩文句200則》《何慧敏楚簡楹聯書法作品集》《楚簡書法文字編》《中國書法典藏秦簡卷》《中國書法典藏楚簡卷》《中國書法典藏漢簡卷》《楚簡書法集字叢帖》《經典名句書寫》《問道經典——何慧敏楚簡小品書法集》等一系列簡書工具書,讓人嘖嘖稱贊。

在我心中,慧敏兄始終是一位有責任、有理想、有擔當的書家。他的創作有高度,他的研究有深度,他的著述有廣度,他的人生特別有意義。我也許和許多朋友一樣,都在放松因“疫情”困擾的心情,而慧敏兄他是不會讓一日閑過的,他或許在進行書法創作,或許在進行典集編篡,總之,仍然執著于他的未盡事宜,仍然堅守著他的書法初心,仍然編織著他的藝術夢想,努力為后人學習和研究楚簡書法作出應有的貢獻。這,就是他生活的價值;這,就是他奮斗的意義。

