許多吸煙者在戒煙后出現體重增加,這種現象可能與多種因素相關,如能量攝入、新陳代謝率、體力活動等。以色列研究人員通過小鼠模型研究發現,腸道菌群的改變也可能與該現象有關。
研究人員將暴露于煙草煙霧3周小鼠的腸道菌群,與未暴露小鼠的腸道菌群進行比較,結果發現暴露于煙霧中會改變小鼠的腸道菌群,而在煙霧暴露停止后腸道菌群會發生進一步改變(但并未恢復正常)。這些成分變化加強了腸道能量攝取,改變了微生物代謝水平,結果導致即使限制了熱量攝入,體重仍會增加。如果用抗生素損耗腸道菌群則可預防與戒煙相關的體重增加。進一步實驗表明,煙草中的非尼古丁成分才是影響腸道菌群、導致能量攝取率提高和體重增加的主因。