伊凡·馬克雷是一名捷克籍的探險家。一個偶然的機會,他知道了有關非洲食人樹的傳說。于是,為了弄清真相,馬克雷組織了一個探險隊前往非洲馬達加斯加島探秘。以下是他的講述。
發現恐怖傳說 2001年底,我到美國史密森博物館找資料,在一本上個世紀初出版的期刊上,一名德國探險家的恐怖經歷吸引了我:在非洲馬達加斯加人跡罕至的熱帶雨林里,生長著一種神奇的“惡魔之樹”,它有著黑色的樹干,長而寬大的葉子,葉子邊緣是如刀片一樣的鋸齒形狀。有一天,黃昏來臨時,當地土著人圍繞著“惡魔之樹”做一種神秘的儀式,隨著人聲吆喝,他們強迫一名全身裸露的婦女爬上“惡魔之樹”,當那名婦女接觸到那如海帶一般的葉子時,恐怖的事情發生了——只見那些樹枝突然狂舞起來,像章魚的觸須一樣伸過來,將那名可憐的婦女緊緊纏住,葉子越來越多,越纏越緊,慢慢地,婦女的叫聲減弱,她的頭部和身軀不見了……幾天以后,當他重回到樹下遠遠地觀看時,只見“惡魔之樹”的樹葉已經伸展開來,而在樹下,則是駭人的骷髏和白骨。
尋找“綠色惡魔” 經過將近一年多的準備,我與植物學家帕斯曼一起開始了馬達加斯加之旅。
一天中午,我們突然聽到前面傳來一聲慘叫,悄悄撥開叢林,發現一只小野豬全身沾滿帶刺的小球,在地上痛苦掙扎。導游警惕地說:“‘惡魔之樹就在附近!”我們循聲望去,發現了一棵被當地人稱為“章魚樹”的奇異物種。帕斯曼卻表示:“它的樹枝上長滿了裹著帶刺果實的果實莢,枝條也極富彈性。當奔跑的動物觸動枝條時,枝條就會彈過來緊緊纏繞在動物身上,與此同時,那些帶刺的果實便如彈片一樣深深地刺入動物的皮膚。但這種‘章魚樹并不‘吃獵物,也不是我們的目標。”
一棵樹的異香 經過幾天的艱辛旅程,我們又來到了一個名叫阿南拉維的部落。一個白胡子老人告訴我們:“這里的確生長著一棵‘惡魔之樹——庫馬加,它不僅能殺人,而且能遠距離殺人。”于是,我們邀請這位知情的老人一起上了車。過了一會兒,“惡魔之樹”的綠色樹冠出現在了眼前。我拿起望遠鏡,仔細觀察,可它實在是太平常了,遠沒有傳說中那么恐怖。想到這兒,我把老人的警告忘得一干二凈,向那棵大樹慢慢靠近。突然,一陣眩暈襲來,我想掙扎,卻無能為力……再次醒來時,我已經離“惡魔之樹”足有幾百米遠。帕斯曼告訴我,在我暈倒后,他們按照老人的指示,帶著呼吸面罩把我拖了回來。正當我大惑不解時,帕斯曼解釋道:“你是被樹的氣味熏倒的。”
原來,這種“惡魔之樹”在雨季時會開花,而它的花可以散發出一種毒氣,當動物或人接近它時,這種氣味能將入侵者輕易熏倒,甚至喪命。由于一些外來的人偶然看到被“庫馬加”樹毒死后留下的那些動物骨骼,以為是這種樹在食肉后又將骨頭吐了出來,加上個別旅行家把“章魚樹”的特征“嫁接”到“庫馬加”樹上,才有了那些恐怖的傳說。
(摘自《奇聞怪事》)2994A8A0-274C-4F35-8122-1AAFC7342395